Cirque contemporain : frise chronologique de 1re

Le cirque contemporain ne sort pas de nulle part. Pour comprendre ce qu'il change, il faut savoir d'où il part. Cette frise relie quelques dates repères : la naissance de la piste, la popularisation télévisée, la création de la formation supérieure, l'essor des festivals et la période d'innovation de la fin du siècle dernier.

Tu peux la lire comme une histoire en trois temps : les origines équestres, la transformation du cirque à la fin du XXe siècle, puis la structuration actuelle (écoles, festivals, compagnies). Chaque date est reliée à une cause et à une conséquence, ce qui t'aide à construire un commentaire ou une présentation orale.

Plus tard, l'émission française « La piste aux étoiles » est diffusée des années 50 aux années 70. Elle contribue à faire connaître le cirque au grand public ². Elle fait aussi de l'humour un ingrédient du spectacle, autour d'un personnage central : le clown ².

Le Centre national des arts du cirque (CNAC), installé à Châlons-en-Champagne, est créé en 1985 à l'initiative du ministère de la Culture ⁴. Depuis, il a formé plus de 300 artistes, devenus des acteurs majeurs du cirque contemporain international ⁴. Il place l'innovation pédagogique, technique et artistique au cœur de sa formation ⁴.

À Nexon, Annie Fratellini donne des stages d'été depuis 1987 ⁵. En 1992 naît dans cette commune le festival Multipistes ⁵. Son directeur explique que le public a suivi pendant quarante ans la profonde transformation du cirque contemporain ⁵. L'exemple montre que le cirque d'aujourd'hui ne vit pas seulement dans les grandes villes.

Cette période est présentée comme celle d'un cirque contemporain marqué par l'innovation et la singularité ³. Le chapiteau disparaît, les spectacles tendent à porter sur une seule discipline, tout en se mélangeant à d'autres formes artistiques ³. La notion d'auteur prend une dimension inédite chez des artistes surtout formés dans des écoles de cirque ³. Le nombre d'équipes artistiques n'a jamais été aussi élevé ³.

Le festival SPRING naît en 2009 à Cherbourg, à la Brèche, décrite comme un laboratoire de recherche et d'incubation pour les artistes de cirque ⁵. Il réunit création, diffusion et forum professionnel ⁵.

Les chiffres de 2022 donnent la mesure de cette vitalité : la France abrite alors quelque 500 compagnies, et environ 2000 artistes y travaillent dans le cirque ².

À la fin du siècle, des prestations inédites apparaissent dans ce que l'on appelle le « nouveau cirque » ou « cirque de création » ². Les artistes s'inspirent de performances variées, notamment de la danse contemporaine, et aussi de shows spectaculaires à l'américaine ². Une partie de ces artistes s'inscrit dans une démarche éthique : spectacles avec un fil conducteur, sans animaux, souvent travaillés en rue ³.

La création de cirque reçoit de nombreuses aides, venues de l'État (ministère de la Culture), des DRAC (les Directions régionales des affaires culturelles) et des communes ². Plusieurs structures deviennent des pôles nationaux pour les arts du cirque, et l'on décide de créer des lieux en dur ³. Le cirque trouve ainsi des lieux stables, sans renoncer au nomadisme : les festivals touchent des publics ruraux comme urbains ⁵.

Les écoles forment les artistes. Le CNAC met en avant des valeurs traditionnelles de l'esprit circassien : rigueur, maîtrise de soi, sens du collectif et respect de l'autre ⁴. Il encourage aussi les étudiants à puiser dans leurs vécus et leurs imaginaires pour construire des identités artistiques fortes ⁴.

Hors de cette école supérieure, la Fédération française des écoles de cirque, basée à Montreuil, est un réseau de 150 écoles qui enseignent les disciplines du cirque contemporain ². Chaque année, la promotion sortante du CNAC prépare un spectacle de fin d'études : pour la 29e promotion, « L'Atelier 29 » est mis en scène par Mathurin Bolze ⁴.