Musiques des XXe et XXIe siècles : frise de Première

Après la musique baroque, classique et romantique, tu arrives à une période où les styles se multiplient très vite. Pour ne pas t'y perdre, il faut des repères chronologiques : quand une période commence, quand elle s'achève, et quels noms ou événements la marquent.

Cette page te donne ces repères. Elle ne remplace pas les écoutes d'œuvres faites en classe : elle t'aide à situer chaque œuvre dans le temps, ce qui est la première chose qu'on attend de toi dans une analyse.

Ce découpage est un outil de classement : il donne un cadre simple, mais les compositeurs ne changent pas de style d'un jour à l'autre. Une œuvre de 1949 et une œuvre de 1951 peuvent se ressembler beaucoup.

Le XXIe siècle prolonge cette histoire. Les études universitaires regroupent d'ailleurs les « musiques des XXe et XXIe siècles » sous une même étiquette, car les enjeux historiques, stylistiques, sociaux, culturels et esthétiques s'y croisent. ⁴

Gustav Mahler (1860-1911) est un compositeur charnière entre deux époques. Il bouscule avec audace les certitudes harmoniques héritées du passé, et sa musique fait le pont entre la fin du romantisme et le XXe siècle. ³

Pour ta frise, retiens deux dates : 1860 (sa naissance) et 1911 (sa mort). Sa vie couvre la fin d'un siècle et le début du suivant, ce qui explique son rôle de passerelle.

Au début du XXe siècle apparaît une harmonie nouvelle. Le nom de Debussy y est associé, notamment à travers le prélude. Pour la musique, ce début de siècle marque l'apogée de l'école française. ³

Après la guerre de 1939-1945, deux phénomènes apparaissent presque en même temps dans la musique. Ils ouvrent la période de la musique contemporaine, celle de la seconde moitié du siècle. ³

Pour ta frise, la guerre te sert de point de bascule : son début (1939) et sa fin (1945) encadrent le passage de la musique moderne à la musique contemporaine. ³

Les formations universitaires distinguent des musiques tonales, étudiées sur les XIXe et XXe siècles, et des musiques expérimentales, propres aux XXe et XXIe siècles. ⁴

Dans une analyse, tu peux donc te demander si l'œuvre reste proche des repères tonals hérités des siècles précédents, ou si elle cherche des voies nouvelles. Cette question te permet de nuancer ton propos.

L'histoire de la musique des XXe et XXIe siècles s'écrit aussi avec des compositrices. Pourtant, les travaux universitaires soulignent qu'elles ont été largement invisibilisées dans le récit habituel de cette histoire. Les chercheurs s'interrogent sur les raisons de cette invisibilisation. ²