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Humanités, littérature et philosophie (spécialité) · Première

Décrire, figurer, imaginer : exercices corrigés de Première HLP

Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

  • « Décrire, figurer, imaginer » est l'un des trois axes du thème « Représentations du monde » en spécialité HLP de Première 3.
  • Figurer, c'est construire une image fidèle à ce qui est visible, mais notre perception du monde conditionne cette image 2.
  • Les cabinets de curiosités et les cartes anciennes montrent que savoir et imaginaire se mêlent dans une même représentation 1.
  • L'imagination ne s'oppose pas au savoir : elle intervient dans la manière dont les connaissances se construisent 4.
  • Pour réussir ces exercices, nomme toujours le geste (décrire, figurer ou imaginer), appuie-toi sur un exemple précis, puis conclus.

Comment utiliser ces exercices

Cette page te propose de t'entraîner sur la notion Décrire, figurer, imaginer, qui appartient au thème des représentations du monde étudié en spécialité Humanités, littérature et philosophie 3. Les exercices avancent par difficulté croissante : on commence par repérer et classer, puis on analyse, on argumente et enfin on invente.

Repères pour corriger tes réponses

Le programme de Première situe cette notion entre deux autres axes : la découverte du monde et la pluralité des cultures d'un côté, l'homme et l'animal de l'autre 3. Les œuvres étudiées vont de la Renaissance aux Lumières, période où les découvertes géographiques et scientifiques, ainsi que le retour des textes antiques, ont transformé la vision du monde 3.

Les exercices

Exercice 1 Classer des énoncés : décrire, figurer ou imaginer

★☆☆Environ 8 min

Voici cinq situations écrites pour cet exercice. Pour chacune, indique si le geste dominant est décrire, figurer ou imaginer, et justifie en une phrase.

  • A. Un élève écrit : « La place est bordée d'arbres, et une fontaine occupe le centre. »
  • B. Un dessinateur reporte sur une feuille la forme exacte d'un coquillage posé devant lui.
  • C. Une romancière invente une île où les habitants ne dorment jamais.
  • D. Un naturaliste rédige la liste des plumes d'un oiseau, couleur par couleur.
  • E. Un cartographe trace les côtes d'un pays à partir de relevés.
Indice 1

Demande-toi si le résultat est un texte, une image ou une invention.

Indice 2

Pour figurer, cherche l'idée de fidélité au réel visible.

Voir la correction pas à pas
  1. Repère les productions en mots qui rendent compte de ce qui existe : A et D relèvent de décrire.

  2. Repère les productions qui construisent une image fidèle à une réalité visible : B et E relèvent de figurer 2.

  3. Repère la production qui invente ce qui n'existe pas : C relève d'imaginer.

  4. Rédige les justifications. Exemple pour B : « le dessinateur construit une image qui reste proche de l'objet observé ».

Tu sais maintenant nommer le geste dominant d'une production. Retiens que les frontières bougent : un dessin de coquillage est une figuration, mais le choix de ce qu'on dessine reste orienté par le regard de celui qui dessine.

Exercice 2 Situer l'axe dans le programme

★☆☆Environ 6 min

  1. Cite les trois axes du thème « Représentations du monde » en spécialité HLP de Première.
  2. Indique quel axe précède « Décrire, figurer, imaginer » et quel axe le suit dans la liste du programme.
  3. Précise la période littéraire et artistique concernée.
Indice 1

Pense à l'ordre dans lequel les axes sont énumérés.

Indice 2

La période est donnée par deux repères : un début et une fin.

Voir la correction pas à pas
  1. Écris les trois axes : la découverte du monde et la pluralité des cultures ; décrire, figurer, imaginer ; l'homme et l'animal 3.

  2. Indique que l'axe qui précède est la découverte du monde et la pluralité des cultures, et que l'axe qui suit est l'homme et l'animal 3.

  3. Donne la période : de la Renaissance aux Lumières 3.

  4. Ajoute une phrase de lien : les découvertes géographiques et scientifiques ont changé la façon de voir le monde, ce qui nourrit l'axe sur les représentations 3.

Situer une notion dans le programme t'aide à mobiliser les bons exemples. Quand tu étudies une œuvre, demande-toi toujours à quel axe elle répond.

Exercice 3 Lire une carte ancienne comme une figuration

★★☆Environ 12 min

Parmi les ressources proposées aux enseignants figure la carte du « Vieux Monde » attribuée à Ptolémée 1.

Rédige un paragraphe de huit à dix lignes qui répond à la question : pourquoi une carte est-elle à la fois une source de connaissance et une représentation orientée ? Appuie-toi sur l'exemple de cette carte et sur l'idée que la manière de figurer dépend de notre perception du monde 2.

Indice 1

Une carte choisit ce qu'elle montre et ce qu'elle laisse de côté.

Indice 2

Relie le mot « perception » à l'époque et aux moyens d'observation de l'auteur.

Voir la correction pas à pas
  1. Pose une thèse en une phrase : une carte donne un savoir sur l'espace, mais elle le présente selon un regard.

  2. Premier argument : la carte du « Vieux Monde », citée parmi les ressources de l'axe 1, rassemble ce que l'on savait alors des terres connues.

  3. Deuxième argument : figurer, c'est construire une image qui vise la fidélité au visible, mais la perception du monde conditionne ce que l'on peut ou veut montrer 2.

  4. Illustre avec un exemple de ton cru, sans fait inventé sur la carte : une zone peu connue est dessinée plus vaguement qu'une zone familière.

  5. Conclus par une phrase d'ouverture : les découvertes de la Renaissance obligent à redessiner les cartes 3.

Ton paragraphe doit montrer l'enchaînement thèse, arguments, exemple, ouverture. Évite d'ajouter des détails sur la carte que tu ne peux pas vérifier : mieux vaut un raisonnement solide qu'un fait douteux.

Exercice 4 Inventorier un cabinet de curiosités

★★☆Environ 12 min

Les cabinets de curiosités sont présentés comme un lieu situé entre connaissance et imaginaire, où se rencontrent textes et figurations 15.

Voici quatre objets d'un cabinet fictif inventé pour l'exercice :

  1. une coquille accompagnée d'une étiquette précise sur son lieu de récolte ;
  2. une corne présentée avec un récit merveilleux sur sa provenance ;
  3. une gravure représentant un animal rapporté d'un voyage lointain ;
  4. un petit tableau de fleurs recopié d'après des plantes séchées.

Pour chaque objet, indique ce qui relève de la connaissance et ce qui relève de l'imaginaire, puis explique pourquoi ce mélange définit bien un cabinet de curiosités.

Indice 1

Un même objet peut contenir les deux dimensions.

Indice 2

Regarde ce qui est vérifiable (étiquette, observation) et ce qui est raconté.

Voir la correction pas à pas
  1. Objet 1 : la précision de l'étiquette relève de la connaissance ; le choix de montrer un objet rare introduit un goût du merveilleux.

  2. Objet 2 : le récit merveilleux relève de l'imaginaire ; l'objet, lui, existe réellement.

  3. Objet 3 : la gravure est une figuration qui cherche la fidélité, mais le dessinateur n'a peut-être pas vu l'animal de ses yeux, donc l'imagination comble les manques.

  4. Objet 4 : le tableau recopie des plantes observées, donc il relève surtout de la connaissance et de la figuration fidèle 2.

  5. Conclus : l'ensemble réunit des objets et des textes qui oscillent entre savoir et rêverie, ce qui correspond à la définition du cabinet de curiosités 15.

Tu as montré que la frontière entre savoir et imaginaire n'est pas étanche. C'est exactement ce que la notion invite à observer dans les œuvres de la période.

Exercice 5 Défendre une thèse : l'imagination au service des savoirs

★★☆Environ 15 min

On te propose la thèse suivante : « L'imagination est un obstacle à la connaissance. »

Rédige un court développement (un paragraphe de réfutation) qui montre que cette thèse est trop simple. Utilise l'idée que l'imagination joue un rôle dans le développement des savoirs 46 et un exemple de ton choix, clairement présenté comme un exemple inventé.

Indice 1

Cherche un cas où il faut imaginer une hypothèse avant de la vérifier.

Indice 2

Distingue imaginer pour tromper et imaginer pour chercher.

Voir la correction pas à pas
  1. Reformule la thèse adverse en une phrase pour montrer que tu l'as comprise.

  2. Annonce ton désaccord partiel : l'imagination ne remplace pas l'observation, mais elle aide à concevoir ce qu'on n'a pas encore observé 4.

  3. Propose un exemple inventé : un explorateur fictif suppose l'existence d'une côte au-delà de l'horizon, puis organise un voyage pour la chercher.

  4. Explique le mécanisme : l'hypothèse imaginée oriente l'enquête, la vérification vient ensuite.

  5. Conclus en nuançant : l'imagination devient un danger seulement quand on la prend pour une preuve.

Une bonne réfutation reconnaît ce que la thèse a de juste avant de la corriger. Ici, tu conserves l'exigence de preuve tout en réhabilitant le rôle de l'imagination.

Exercice 6 Passer de la description à la figuration

★★☆Environ 15 min

Voici une description écrite pour l'exercice :

« Le marché est animé. Des étals colorés s'alignent sous une toile claire. Une vendeuse range des fruits, un enfant tend la main vers une pomme. »

  1. Indique deux éléments que le texte donne avec précision et deux éléments qu'il laisse flous.
  2. Imagine que tu dois en faire un dessin fidèle. Dresse la liste des informations qu'il te manque.
  3. Réécris la description pour qu'un dessinateur puisse s'en servir.
Indice 1

Pense aux couleurs, aux dimensions, aux positions.

Indice 2

Un dessin oblige à choisir, alors qu'une phrase peut rester vague.

Voir la correction pas à pas
  1. Relève les éléments précis : les étals alignés, la toile claire, la vendeuse qui range des fruits, l'enfant qui tend la main.

  2. Relève les éléments flous : le nombre d'étals, la couleur des fruits, la taille de la toile, la distance entre les personnages.

  3. Rappelle qu'une figuration fidèle suppose de connaître ce qui est visible 2, donc de combler ces manques par l'observation.

  4. Réécris par exemple : « Quatre étals en bois sont alignés sous une toile beige. Sur le premier, des pommes rouges sont rangées en pyramide. À droite, un garçon d'environ six ans tend le bras vers la pyramide. »

  5. Vérifie ta réécriture : chaque information permet-elle de placer un élément sur la feuille ?

Tu constates que décrire et figurer se répondent : une bonne description donne des repères à une image, et une image force à préciser ce que les mots laissaient dans l'ombre.

Exercice 7 Formuler une problématique

★★★Environ 15 min

Une question guide l'axe : qu'est-ce qui conditionne notre manière de figurer le monde ? 2

À partir de cette question et de l'exemple des cabinets de curiosités 1, rédige :

  1. une problématique de dissertation en une ou deux phrases ;
  2. un plan en deux parties, avec pour chacune un titre et deux arguments ;
  3. une phrase d'introduction qui annonce la période concernée.
Indice 1

Une problématique est une question ouverte qui oppose deux idées.

Indice 2

Cherche un plan en deux temps : ce qui limite la figuration, puis ce qui l'enrichit.

Voir la correction pas à pas
  1. Formule la problématique : « Dans quelle mesure notre perception du monde limite-t-elle les figurations que nous en donnons, et l'imagination peut-elle en faire une richesse ? »

  2. Partie 1, titre : « Figurer, c'est montrer selon un regard ». Argument a : la perception conditionne l'image 2. Argument b : un cabinet de curiosités ne réunit que ce que son collectionneur choisit de montrer.

  3. Partie 2, titre : « L'imagination prolonge le savoir ». Argument a : l'imagination joue un rôle dans la construction des connaissances 4. Argument b : les cabinets mêlent connaissance et imaginaire 5.

  4. Rédige l'introduction : situe les œuvres entre la Renaissance et les Lumières, période de découvertes qui renouvellent la vision du monde 3.

  5. Relis : chaque partie répond-elle à la problématique, et les deux se complètent-elles sans se répéter ?

Ton plan avance du constat (la figuration est orientée) vers le dépassement (l'imagination enrichit). Ce schéma fonctionne pour beaucoup de sujets de cet axe.

Exercice 8 Tâche finale : inventer un monde imaginaire

★★★Environ 25 min

Parmi les pistes de travail proposées en classe figure la tâche d'inventer un monde imaginaire, par exemple une utopie 4.

Rédige un projet en trois parties :

  1. Décrire : présente en cinq lignes les lieux et les habitants de ton monde.
  2. Figurer : explique en trois lignes comment tu le représenterais (carte, plan, dessin).
  3. Imaginer : justifie en quatre lignes ce que ton monde invente par rapport au nôtre, et ce qu'il révèle de nos sociétés.
Indice 1

Choisis une seule idée forte (par exemple une règle de vie inhabituelle) et construis le reste autour d'elle.

Indice 2

Prévois un détail concret pour chaque lieu, afin que la description soit crédible.

Voir la correction pas à pas
  1. Choisis l'idée centrale : par exemple une cité où chaque décision est prise après une semaine de silence.

  2. Décris : nomme trois lieux (la place du silence, les ateliers, le port) et donne un détail visible pour chacun.

  3. Figure : annonce une carte à l'échelle simple, avec les trois lieux reliés par des chemins, et une légende claire.

  4. Imagine : explique que cette cité critique, par contraste, notre goût de la réaction rapide ; ainsi l'invention renvoie à nos habitudes.

  5. Relis et vérifie que les trois gestes sont présents et cohérents entre eux.

Un monde imaginaire réussi tient par sa cohérence interne et par le regard qu'il porte sur le monde réel. En l'écrivant, tu as mobilisé les trois gestes de la notion.

Les questions qu'on se pose

Comment savoir si je dois décrire, figurer ou imaginer dans un sujet ?

Regarde le verbe de consigne et le support. Si on te demande de dire ce qui est observé, tu décris. Si on te demande d'analyser une image, une carte ou une collection, tu étudies une figuration qui cherche à rester fidèle au visible tout en étant orientée par un regard 2. Si le sujet porte sur une fiction, une utopie ou un monde inventé, tu travailles l'imaginaire 4. Souvent, une réponse complète mobilise les trois.

Quels exemples utiliser pour illustrer cette notion ?

Les ressources de la spécialité mettent en avant les cartes anciennes, comme celle du « Vieux Monde » 1, et les cabinets de curiosités, situés entre connaissance et imaginaire 15. Tu peux aussi t'appuyer sur la tâche d'inventer une utopie, proposée comme piste de travail en classe 4. Choisis deux exemples qui montrent des choses différentes plutôt que deux exemples semblables.

L'imagination est-elle opposée au savoir ?

Non. Les documents pédagogiques de la spécialité invitent à étudier le rôle de l'imagination dans le développement des savoirs 46. L'imagination aide à formuler des hypothèses ou à représenter ce qu'on ne peut pas encore observer ; la vérification, elle, reste nécessaire pour établir un savoir.

Sources

  1. Ressources pédagogiques HLP - Éduscol, eduscol.education.fr. Consulté le 7 novembre 2026.
  2. HLP et art — Décrire, figurer, imaginer, Académie de Besançon. Consulté le 7 novembre 2026.
  3. Représentations du monde, de la Renaissance aux Lumières, Universalis. Consulté le 7 novembre 2026.
  4. Document pédagogique HLP Première — Académie de Grenoble, Académie de Grenoble. Consulté le 7 novembre 2026.
  5. Les représentations du monde (lettres), ac-toulouse.fr. Consulté le 7 novembre 2026.
  6. Formation HLP - Académie de Nancy-Metz, ac-nancy-metz.fr. Consulté le 7 novembre 2026.

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