Fictions et réalités en anglais : cours de Première

Tu lis un roman, tu regardes une série, tu joues à un jeu vidéo, tu consultes un reportage : à chaque fois, quelqu'un a raconté quelque chose. La question de ce chapitre est simple à poser et difficile à résoudre : qu'est-ce qui, dans ce récit, relève du réel, et qu'est-ce qui relève de l'imaginaire ?

Le programme d'anglais du lycée demande d'ancrer l'étude de la langue dans la réalité culturelle des pays anglophones : historique, géographique, sociale, politique, artistique.¹ Le thème « Fictions et réalités » s'inscrit dans cette logique. Le programme y associe des questions très concrètes, par exemple celle de savoir comment la réalité et le fantasme s'articulent dans la construction d'un récit national.¹

Tu vas donc travailler sur trois plans en même temps :

• la notion : que veulent dire fiction et réalité ? Où passe la frontière ?
• les documents : comment comparer une photographie et un tableau, un récit et un reportage ?
• la langue : comment le dire en anglais, à l'écrit comme à l'oral, avec un vocabulaire juste et une opinion argumentée ?

On a tendance à ranger les contenus dans deux boîtes : d'un côté les films et les romans, de l'autre les journaux télévisés et les documentaires. Les chercheurs qui étudient la télévision nuancent cette séparation.

Pour François Jost, la fictionnalisation commence dès qu'une réalité est décrite par l'image et un commentaire, par exemple dans un reportage ou un documentaire.⁴ Autrement dit, montrer le réel, c'est déjà le mettre en forme. Mario d'Angelo, qui a classé les contenus diffusés à la télévision, distingue cinq degrés de fictionnalisation. Il s'appuie sur plusieurs critères : une réalité racontée par l'image et le commentaire, une histoire scénarisée, une mise en scène avec des comédiens (visibles à l'écran ou présents en voix off, comme dans un dessin animé).⁴

La question « la fiction est-elle utile ou dangereuse ? » est très ancienne. Deux grandes réponses s'opposent, et elles nourrissent encore les discussions d'aujourd'hui.⁴

Le programme pose une question de fond : comment le réel et le fantasme se mêlent-ils quand un pays construit son récit national ? Il demande aussi jusqu'où la fiction puise dans la réalité.¹ Une séquence pédagogique publiée pour les enseignants montre une manière de l'aborder avec une classe.

Elle part d'une photographie de Jesse James. Les élèves observent ensuite un tableau qui présente le même héros de façon fictionnelle.² Dans un premier temps, ils anticipent à partir de la seule photographie. Puis ils découvrent l'intégralité du tableau, ce qui leur permet de confronter les deux images du personnage. Au moment du bilan collectif, la classe nomme explicitement le décalage entre ce qui a existé et ce qui est inventé.² Ces supports servent enfin à questionner la façon dont l'Ouest américain apparaît dans les œuvres de fiction.²

Aujourd'hui, la question se pose dans des univers numériques où l'on ne regarde plus seulement une histoire, mais où l'on entre dedans. La réalité virtuelle est un bon terrain pour réfléchir à la frontière entre fiction et réel, et ses origines sont étonnamment littéraires.

Le programme attend que tu sois capable de comprendre des documents, de les mettre en relation et de donner un point de vue personnel. Pour cela, un stock de mots et de tournures est utile. Voici les plus rentables.

Le thème suivant du programme, les innovations scientifiques et la responsabilité, prolonge la dernière section : la technique permet de fabriquer des mondes de plus en plus crédibles, et la question de la responsabilité de leurs créateurs devient centrale. Prépare-toi à réutiliser les arguments de ce chapitre.