Mémoire de la RDA et de la réunification : cours de 1re (allemand)

Cette notion appartient à la thématique « Représentations et expressions de la mémoire », qui figure au programme d'allemand de la classe de Première ¹. L'idée générale : une société ne se contente pas de connaître son passé, elle le raconte, le met en scène et en choisit certains éléments plutôt que d'autres.

Tu as déjà rencontré cette idée avec la mémoire de la Seconde Guerre mondiale, qui précède cette notion dans le parcours. Ici, tu l'appliques à un État précis, la RDA (République démocratique allemande), et à la façon dont elle a raconté la résistance au national-socialisme.

Ce cours s'appuie sur une étude universitaire consacrée aux mémoires de la résistance en RDA entre 1946 et 1989 ³. Tu y trouveras donc beaucoup de méthode (comment analyser une mémoire) et un petit nombre de faits solidement établis. Pour les dates et événements de la réunification, appuie-toi sur ton manuel et sur les documents que ton professeur te donne : ce cours ne les affirme pas.

Avant de parler de la RDA, il faut s'accorder sur les mots. Dans ce cours, on retient la distinction pratique suivante, qui sert d'outil de travail.

En RDA, la résistance allemande au national-socialisme n'a pas donné lieu à un seul récit. Les chercheurs parlent de plusieurs mémoires qui existent en même temps et se font concurrence ³. La première est la mémoire officielle.

Prends le temps de lire chaque mot de cette phrase.

• « Entretenue » : la mémoire officielle ne se produit pas toute seule, elle demande un travail constant (discours, commémorations, enseignement, publications).
• « Contrôlée » : le parti décide de ce qui peut être dit. Quand un seul parti existe, aucun autre acteur politique ne peut proposer un récit rival avec les mêmes moyens.
• « Réduit » : le mot décrit un appauvrissement. Une réalité variée est ramenée à une seule étiquette.

La mémoire officielle n'est pas seule. L'étude explique qu'elle est doublée, voire remise en cause, par des mémoires alternatives ³. Ces dernières sont qualifiées de discrètes mais bien présentes durant toute l'histoire de la RDA ³.

Pourquoi les arts et les lettres plutôt que les discours politiques ? On peut raisonner ainsi, sans rien affirmer de plus que le dossier :

1. Le récit officiel est tenu par le parti unique ³ ; on peut en déduire qu'un discours politique rival aurait eu du mal à se faire entendre.
2. Une œuvre littéraire ou artistique peut dire les choses de façon indirecte ; c'est une hypothèse de lecture, que tu peux vérifier sur un texte précis.
3. Le mot « discrètes » du dossier invite à chercher ces mémoires dans les nuances d'une œuvre plus que dans une déclaration frontale ³.

La manière dont la RDA a écrit l'histoire de la résistance est elle-même devenue un sujet d'étude. Un article de la Revue d'Allemagne et des pays de langue allemande est consacré à la résistance allemande dans l'historiographie de la RDA ². Un autre examine l'héritage de la résistance au national-socialisme que revendiquaient résistants et opposants de RDA entre 1946 et 1989 ³. Les deux textes figurent dans un numéro thématique sur les mémoires et représentations de la résistance en RDA et en République fédérale ²³.

L'intitulé de la notion associe la mémoire de la RDA et la réunification. Le dossier de ce cours ne documente pas les événements de la réunification ; tu retrouveras ces repères dans ton manuel. En revanche, tu peux déjà te munir des questions qui rendent n'importe quel document sur cette période exploitable.

Ces questions s'appuient sur ce que tu as appris : si la mémoire officielle excluait une part des acteurs et si des mémoires alternatives vivaient dans les arts et les lettres ³, alors tout changement de cadre politique pose forcément la question de la place donnée à chacune. Ta réponse doit toujours rester prudente et s'appuyer sur un document daté.

En cours d'allemand, l'analyse se fait dans la langue. Voici des tournures simples, qui permettent d'exprimer les idées de ce cours.