Sciences économiques et sociales (spécialité) · Première
Les défaillances du marché : fiche de révision de 1re SES
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une défaillance du marché est une situation où le marché ne mène pas à une allocation optimale des ressources, c'est-à-dire à une situation sous-optimale au sens de Pareto 3.
- À distinguer : le pouvoir de marché (monopole, oligopole, cartel), où les producteurs dictent leur prix au lieu d'être price takers 3, est une imperfection de la concurrence plutôt qu'une défaillance au sens du programme 2.
- Parmi les défaillances à connaître, l'asymétrie d'information. Les acteurs ne savent pas tous la même chose, donc leurs décisions sont moins bonnes 3.
- Des interventions publiques peuvent corriger ces défaillances, par exemple en contrôlant le pouvoir de marché 3.
- À ne pas confondre : défaillance de marché (allocation) et anomalie de marché (finance) 3.
Ce qu'est une défaillance du marché
Dans le chapitre précédent, tu as vu qu'un marché concurrentiel fonctionne bien quand certaines conditions sont réunies. Ici, on étudie ce qui se passe quand ces conditions ne sont plus respectées. Le sujet « Quelles sont les principales défaillances du marché ? » demande de montrer de quelles manières et dans quelles situations le marché peut être défaillant 2.
À distinguer : le pouvoir de marché, une imperfection de la concurrence
Certaines présentations de la notion rangent aussi parmi les défaillances le monopole (un seul vendeur), l'oligopole (quelques vendeurs) et le cartel (une entente entre concurrents) 3. En SES, on les traite plutôt comme des imperfections de la concurrence 2.
Un marché concurrentiel suppose que les producteurs soient des price takers, c'est-à-dire qu'ils subissent le prix du marché au lieu de le choisir. Avec un pouvoir de marché, cette condition fondamentale n'est plus respectée 3.
Une défaillance : l'asymétrie d'information
Un marché efficace repose sur une hypothèse forte : l'information est symétrique et disponible immédiatement. Chaque participant doit savoir ce qui se passe sur le marché, car c'est la condition pour que ses décisions soient meilleures 3.
Corriger les défaillances et éviter les confusions
Le corrigé d'un sujet sur ce thème prolonge d'ailleurs la réflexion : par quelles mesures peut-on inciter davantage les acteurs à rechercher l'intérêt général 2 ? Une bonne copie ne s'arrête donc pas au constat, elle ouvre sur les solutions.
Les externalités et les biens collectifs
Au-delà de l'information, le marché peut aussi être défaillant quand certains effets d'une activité ou certains besoins collectifs lui échappent. Dans ces cas, il ne permet pas la meilleure allocation possible des ressources 2.
Questions flash
5 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
-
Une défaillance est une situation où le marché échoue à allouer de façon optimale les ressources, d'où un résultat sous-optimal au sens de Pareto 3. La baisse d'un cours relève plutôt de la finance, et la faillite d'une entreprise est un événement individuel, pas un échec de l'allocation par le marché.
-
Monopole, oligopole et cartel donnent un pouvoir de marché : les producteurs dictent leur prix 3. Avec de nombreux vendeurs, ils subissent au contraire le prix du marché, et une hausse de la demande ne leur donne pas à elle seule le pouvoir de fixer le prix.
-
Vrai : les producteurs qui disposent d'un pouvoir de marché fixent un prix supérieur à celui du marché concurrentiel 3. Croire qu'ils fixent un prix plus bas serait oublier leur intérêt à profiter de leur position.
-
L'asymétrie d'information est une défaillance décrite par la source 3 ; les externalités en sont une autre, au programme de Première. La concurrence entre de nombreux vendeurs et une information symétrique sont au contraire des conditions du bon fonctionnement du marché.
-
Faux : la défaillance concerne l'allocation économique, l'anomalie concerne plutôt le rendement financier et le prix, avec une non-efficience du marché 3. Les deux peuvent certes s'influencer, mais la confusion est une erreur fréquente.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si je dois parler de défaillance du marché dans une copie ?
Cherche une situation où le marché laisse de côté une partie des effets ou des besoins : une activité qui touche des tiers sans passer par le marché (externalité), un bien que le marché ne produit pas assez (bien collectif), ou une information qui n'est pas partagée de façon symétrique 3. Si le marché n'atteint alors pas la meilleure allocation possible des ressources, tu es dans le sujet 2.
Est-ce que l'État doit toujours intervenir en cas de défaillance ?
Les sources indiquent que des interventions publiques peuvent corriger ces défaillances 3. Elles posent aussi la question des mesures qui inciteraient les acteurs à rechercher l'intérêt général 2. Dans une copie, présente donc l'intervention comme une piste à discuter, pas comme une réponse automatique.
Pourquoi parle-t-on de « sous-optimal au sens de Pareto » ?
Parce qu'on compare des situations avec le critère de Pareto : une situation est meilleure si la situation d'au moins une personne s'améliore sans dégrader celle des autres 3. Un marché défaillant reste en deçà de ce que permettrait une meilleure allocation.
Sources
Programme visé : Quelles sont les principales défaillances du marché ? · Académie de Lyon
- Quelles sont les principales défaillances du marché ?, Académie de Lyon. Consulté le 6 novembre 2026.
- Dissertation : Défaillances du marché, Académie de Clermont-Ferrand. Consulté le 6 novembre 2026.
- Défaillance du marché, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.