Figures d'insistance et d'atténuation : lexique de 2de

Les mots à connaître

Figure de style

Façon d'écrire qui sort du langage courant pour donner plus d'expressivité à ce que l'on dit.⁵ On parle aussi de figure de rhétorique.

Exemple : Une métaphore, une anaphore et une litote sont toutes des figures de style.

Insistance

Effet qui consiste à appuyer sur une idée ou une émotion pour qu'elle marque le lecteur. Elle passe par la répétition, l'accumulation ou l'exagération.

Exemple : Répéter trois fois le même mot en début de phrase met l'idée en relief.

Atténuation

Effet qui consiste à adoucir, voiler ou réduire ce que l'on dit. Les figures d'atténuation sont souvent classées avec celles d'exagération.⁴

Exemple : Dire « Ce n'est pas très brillant » pour signaler un échec.

Anaphore

Reprise du même mot ou groupe de mots en tête de phrases ou de propositions qui se suivent, pour créer symétrie et insistance.³

Exemple : « Paris ! Paris outragée ! Paris brisée ! Paris martyrisée ! mais Paris libérée ! » (De Gaulle).⁵

Épanaphore

Autre nom de l'anaphore, que le dictionnaire donne comme synonyme.³

Exemple : Tout ce qui s'applique à l'anaphore vaut pour l'épanaphore.

Épistrophe

Figure inverse de l'anaphore : la répétition porte sur la fin des phrases ou des vers, non sur leur début.³

Exemple : « Il a menti, elle a menti, nous avons tous menti. » Le verbe revient à la fin de chaque segment.

Répétition

Retour d'un même mot, d'un même groupe ou d'une même construction dans un texte. C'est le principe commun de l'anaphore, de l'épistrophe et de l'anadiplose.

Exemple : « Encore une heure, encore une heure, et je pars. »

Anadiplose

Reprise du dernier mot ou groupe de mots d'une proposition ou d'un vers au début de la proposition ou du vers qui suit. Elle crée un enchaînement et apporte surtout un intérêt esthétique, un rythme.⁵

Exemple : « Je pars au matin, au matin je serai loin. » Le groupe « au matin » termine un segment et ouvre le suivant.

Allitération

Retour d'une même consonne ou de sons proches dans une suite de mots. C'est une figure de sonorité qui crée une musique ou une impression.⁵

Exemple : « Les crachats rouges de la mitraille » (Rimbaud).⁵

Gradation

Suite de termes classés par intensité croissante (ou décroissante), qui fait monter ou descendre la tension dans la phrase. Elle joue sur l'ordre des mots.⁵

Exemple : « Il s'agite, il crie, il hurle. » L'intensité augmente à chaque verbe.

Accumulation

Énumération de nombreux termes qui renvoient à la même idée ou au même thème, pour donner une impression d'abondance ou de désordre.

Exemple : « Des cris, des rires, des bousculades, des appels, un tumulte sans fin. »

Hyperbole

Exagération volontaire d'une idée ou d'une quantité, pour frapper l'esprit. Elle appartient aux figures d'exagération.⁴

Exemple : « Je t'ai répété cent fois de fermer la porte. » Personne ne compte vraiment cent fois.

Litote

Expression qui dit peu pour faire entendre beaucoup, souvent par la négation d'un contraire. Elle joue sur le sens des mots.⁵

Exemple : « Ce n'est pas mauvais » pour dire que c'est très bon.

Euphémisme

Terme doux ou détourné qui remplace une réalité jugée brutale, pénible ou gênante, pour ménager celui qui lit ou écoute.

Exemple : « Il nous a quittés » au lieu de « il est mort ».

Effet produit

Ce que la figure fait ressentir ou comprendre au lecteur : émotion, tension, humour, retenue. L'analyse d'une figure doit toujours l'indiquer, car la figure est liée à l'effet recherché sur l'interlocuteur.⁵

Exemple : L'anaphore de « Paris » traduit la ferveur et l'émotion de celui qui parle.