Français · Seconde
La poésie classique et la fable : fiche de révision, 2de
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- 1668 : les Fables de La Fontaine marquent une date capitale, car elles font entrer la fable dans la poésie 1.
- La fable est un genre traditionnel, issu de l'Antiquité (Ésope, Phèdre), que La Fontaine réécrit et renouvelle 13.
- Comme tout auteur classique, La Fontaine veut instruire et plaire, avec l'ironie d'un moraliste lucide et le talent d'un conteur 2.
- Sa simplicité apparente est le fruit d'un travail : le naturel est une construction 2.
- Au XVIIe siècle, le genre passe pour mineur ; La Fontaine lui donne une haute valeur 3.
Repères essentiels
Cette fiche porte sur la fable en vers à l'époque classique, à travers l'œuvre de Jean de La Fontaine. Elle te sert à retenir les dates, les idées et les pièges à connaître avant une dissertation ou un commentaire.
Une tradition réinventée
Instruire et plaire, à sa manière
Le naturel et l'apparente simplicité de l'écriture ne sont pas un hasard : ils résultent d'un travail qui efface ses propres traces 2. C'est un point à citer dès que l'on parle de style.
Une œuvre classique, un esprit nouveau
Le succès des Fables a été immédiat, et leur popularité ne s'est jamais démentie depuis : elles ont été rééditées un nombre incalculable de fois 1. Elles sont rattachées aux représentants majeurs du classicisme français 1. Elles sont aussi vues comme un modèle poétique du classicisme, débarrassé du baroque des générations précédentes 3.
Autre trait notable : dans ces récits d'animaux, Dieu et la Providence ne sont pas une autorité. Le bon sens remplace le surnaturel, et l'anecdote légère remplace l'édification 3. Cette laïcisation annonce déjà l'esprit des Lumières 3.
« L'Homère des Français » : c'est ainsi que Joseph Joubert qualifie La Fontaine 3.
Pièges à éviter
Questions flash
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Les questions qu'on se pose
Pourquoi dit-on que la fable est un genre « mineur » alors que La Fontaine est un grand classique ?
Le genre était réservé aux exercices scolaires de rhétorique et de latin. Le tour de force de La Fontaine est justement de lui avoir donné une haute valeur 3. Tu peux employer cet argument dans un devoir : un genre modeste devient, entre ses mains, un chef-d'œuvre.
Comment montrer que les fables de La Fontaine sont classiques ?
Sources
- La Fontaine, le fabuliste, BnF Essentiels. Consulté le 9 novembre 2026.
- Jean de La Fontaine - Génie de la fable, Gallica. Consulté le 9 novembre 2026.
- Fables de La Fontaine, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
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