Les empreintes grecques en Méditerranée : fiche de 2de

Cette fiche ouvre le premier thème de Seconde, consacré au monde méditerranéen et à ses empreintes laissées par l'Antiquité et le Moyen Âge.¹ Le chapitre sur la Méditerranée antique sert de point de départ : il rappelle que l'Antiquité méditerranéenne est le creuset de l'Europe.¹ Autrement dit, beaucoup d'éléments de notre culture politique, intellectuelle et artistique prennent racine autour de cette mer.

La colonisation grecque fait partie des points à connaître. Le programme demande d'en montrer les grandes caractéristiques à partir d'un exemple pris sur les territoires de l'Espagne ou de la France actuelles.² Retiens l'idée centrale : des Grecs s'installent loin de leur région d'origine et fondent des cités sur les rivages méditerranéens, ce qui étend le monde grec bien au-delà de la Grèce elle-même. L'exemple le plus connu en France est Massalia (Marseille), fondée vers 600 av. J.-C. par des Grecs venus de Phocée, en Asie Mineure : elle fait partie des fondations grecques du début du VIe siècle av. J.-C. sur la côte méditerranéenne.²

L'héritage politique le plus connu vient d'Athènes. Au Ve siècle av. J.-C., à l'époque de Périclès, la cité vit en démocratie : les citoyens se réunissent en assemblée (l'Ecclésia) pour voter eux-mêmes les lois et les décisions.⁴ Cette démocratie est limitée : seuls les hommes citoyens y participent ; les femmes, les esclaves et les étrangers résidents (les métèques) en sont exclus. La puissance maritime d'Athènes, sa thalassocratie, lui apporte des ressources qui aident à faire fonctionner ses institutions.⁴

Après les conquêtes d'Alexandre le Grand et pendant l'époque hellénistique, la civilisation grecque domine et influence le Moyen-Orient, où des centres de culture grecque apparaissent, comme Alexandrie et Antioche.⁵

En Occident, la culture grecque est souvent présentée comme une culture fondatrice, même si cette image est parfois idéalisée.⁵