L'environnement en allemand (die Umwelt) : cours de Seconde

Le thème de l'environnement revient dans presque toutes les évaluations de langue : expression orale, compréhension d'un article, courte rédaction. Il te demande deux choses. D'abord un vocabulaire précis (nommer un problème, une cause, une solution). Ensuite des structures de phrase pour donner ton avis, expliquer et proposer. Ce cours construit les deux, étape par étape, en partant de ce que tu as déjà vu : la famille et les générations, le travail et les études, la ville et la campagne.

En allemand, le mot qui correspond à ce sens est die Umwelt (littéralement « le monde autour »). Il est féminin : die Umwelt, der Umwelt au génitif et au datif, die Umwelt à l'accusatif. Retiens-le avec son article, comme tous les noms allemands.

Pourquoi ce thème revient-il tant ? Parce que, depuis quelques décennies, les activités humaines polluantes abîment la nature, près de chez nous comme à l'échelle de la planète, et que sa protection est devenue une priorité ². La préservation de l'environnement est aussi l'un des trois piliers du développement durable ². En allemand, le développement durable se dit die nachhaltige Entwicklung, et l'adjectif nachhaltig est l'un des mots les plus employés du thème.

Commence par les mots qui décrivent ce qui nous entoure. L'environnement naturel regroupe l'air, l'eau, le sol, les roches, les plantes et les animaux, ainsi que les échanges qui se produisent entre eux ². Voici les équivalents allemands.

Les activités humaines touchent presque tous les éléments qui composent l'environnement. Un rapport de l'OCDE publié en 2001 a dressé l'état des grands thèmes environnementaux et montré que les effets de l'être humain sont nombreux et variés ². Pour en parler en allemand, classe le vocabulaire par grands thèmes.

Les problèmes environnementaux touchent aussi l'industrie. Parmi les sujets que le programme culturel d'allemand propose d'aborder, on trouve les retombées environnementales de la production des batteries électriques ¹. Cela montre qu'une solution technique, par exemple la voiture électrique, peut elle-même poser une question d'environnement. Tu peux donc nuancer ton opinion : Das Elektroauto ist nicht perfekt, denn die Batterie braucht viele Rohstoffe. (« La voiture électrique n'est pas parfaite, car la batterie demande beaucoup de matières premières. »)

Après les problèmes viennent les réponses. Pour les organiser, pense à trois domaines : l'énergie, les déplacements et la consommation de tous les jours.

Le mot Energiewende mérite ton attention. Il fait partie des sujets énergétiques, économiques et géopolitiques que le programme cite comme propres à l'aire germanophone, au même titre que la réforme des retraites (Rentenreform) ¹. Il est formé de die Energie et de die Wende (le tournant) : c'est littéralement « le tournant de l'énergie ». Tu peux le réutiliser tel quel dans une copie ou à l'oral, ce qui montre que tu connais le contexte culturel.

Un bon vocabulaire ne suffit pas : il faut des phrases qui tiennent debout. Cinq structures te couvrent presque tous les besoins pour ce thème.

Le programme de culture de la classe d'allemand propose, parmi ses objets d'étude, l'environnement et le développement durable. Les enjeux environnementaux, économiques, énergétiques, démocratiques et géopolitiques s'y abordent à travers les particularités de l'aire germanophone ¹. Pour un élève de Seconde, cela signifie que ton propos gagne en valeur quand tu cites un exemple lié à l'Allemagne, à l'Autriche ou à la Suisse plutôt qu'une généralité.

Plusieurs pistes sont mentionnées dans les ressources officielles :

• la Energiewende, la transition énergétique, citée comme exemple de sujet propre à l'aire germanophone ¹ ;
• le sort des friches, c'est-à-dire des terrains laissés à l'abandon après une activité : leur reconversion représente un enjeu économique, social, environnemental et culturel à la fois ¹ ;
• la question des batteries électriques, dont la production a des retombées sur l'environnement ¹.

Au niveau international, plusieurs journées mondiales consacrées à des thèmes écologiques sont officialisées par l'Organisation des Nations unies, et leur nombre augmente, ce qui traduit la place croissante de ces questions dans la société ². En allemand : Es gibt immer mehr internationale Aktionstage für die Umwelt. (« Il y a de plus en plus de journées d'action internationales pour l'environnement. »)

Ce dernier groupe de mots te relie au thème des générations vu plus tôt. Le programme relève d'ailleurs que, face aux enjeux démocratiques et environnementaux, les relations entre générations évoluent, entre adaptation et conflit ¹. Tu peux donc écrire : Die jungen Menschen fordern mehr Klimaschutz, aber nicht alle Generationen sehen das gleich. (« Les jeunes réclament plus de protection du climat, mais toutes les générations ne voient pas la chose de la même façon. »)

À l'oral comme à l'écrit, un propos sur l'environnement doit être clair avant d'être brillant. Voici un plan simple qui fonctionne pour une prise de parole de deux minutes ou un paragraphe d'une dizaine de lignes.