Famille et générations en italien : lexique de Seconde

Parler de sa famille est l'une des premières choses que l'on fait dans une langue étrangère : on présente ses parents, ses frères et sœurs, ses grands-parents. En Seconde, on va un peu plus loin. On ne se contente plus de nommer les personnes : on décrit les liens entre elles, on compare les âges de la vie et on raconte des souvenirs.

Le thème s'inscrit dans le programme d'italien du lycée : l'un des objets d'étude porte le titre « La famille, espace de solidarité entre générations ».² Les ressources pédagogiques indiquent que ce sujet peut être abordé en Seconde, y compris avec des élèves débutants, et qu'il permet de réactiver le lexique de la famille et des sentiments.³ Ce lexique te sert donc à l'écrit comme à l'oral.

Commence par le noyau : la famiglia désigne la famille. Les parents s'appellent i genitori ; au singulier, on dit il padre et la madre, et dans la langue de tous les jours il papà et la mamma. Les enfants sont i figli : il figlio est le fils, la figlia la fille. Les frères et sœurs se disent i fratelli, avec il fratello et la sorella.

Les grands-parents sont i nonni : il nonno et la nonna. Leurs propres parents sont i bisnonni. Les frères et sœurs de tes parents sont gli zii (lo zio, la zia), et leurs enfants sont i cugini. Le mot il nipote est à surveiller : il désigne selon le contexte le petit-fils (ou la petite-fille) ou le neveu (ou la nièce).

La belle-famille, celle du conjoint ou de la conjointe, s'exprime avec il marito (le mari), la moglie (l'épouse), il suocero et la suocera (beau-père et belle-mère), il cognato et la cognata (beau-frère et belle-sœur). Pour les familles recomposées, on trouve il fratellastro et la sorellastra (demi-frère, demi-sœur ou frère par alliance).

Pour parler de générations, tu as besoin de la generazione et des mots qui situent les âges : i bambini (les enfants), i giovani (les jeunes), gli adulti (les adultes) et gli anziani (les personnes âgées). Ces termes permettent de comparer ce que vivent les uns et les autres.

Le thème est aussi un sujet de société. Les ressources d'accompagnement observent que la famille italienne oscille entre un modèle traditionnel, celui d'une famille élargie, et d'autres configurations.⁵ Elles notent que l'allongement de la vie et la baisse du nombre d'enfants par famille ont transformé la parenté, qui peut aujourd'hui s'étendre sur trois ou quatre générations.⁵ Un autre document souligne que la grande majorité des jeunes Italiens voient dans la famille une valeur essentielle.²

Ces constats te donnent des idées de phrases : tre o quattro generazioni vivono nello stesso periodo (trois ou quatre générations coexistent) ; gli anziani aiutano i giovani ; i genitori si occupano dei figli e dei nonni. Un autre objet d'étude du programme pose d'ailleurs la question : « L'Italie est-elle encore un pays pour les jeunes ? ».¹

Pour comparer la famille d'autrefois et celle d'aujourd'hui, tu emploies l'imparfait : il sert à décrire des habitudes passées. Les ressources pédagogiques proposent d'ailleurs de réemployer le lexique de la famille avec l'imparfait, et d'observer le passé simple dans un récit plus formel ou historique.³

Le mot « famille » a lui-même une histoire. Dans la Rome antique, l'expression pater familias désignait le chef de la maisonnée.⁴ On retrouve la racine dans l'italien famiglia et dans l'adjectif familiare (familial).