Droit et économie · Terminale STMGBac
Libre-échange et protectionnisme : fiche de Terminale STMG
Publié le 11 novembre 2026 · Mis à jour le 11 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le libre-échange cherche à réduire les obstacles aux échanges de biens et de services ; le protectionnisme protège les producteurs et les travailleurs nationaux de la concurrence étrangère.
- Pour le libre-échange : baisse des coûts pour les producteurs et les consommateurs, enrichissement mutuel. Contre : gains et pertes inégalement répartis, difficultés à court terme dans les secteurs exposés.
- Pour le protectionnisme : limiter délocalisations, pertes d'emplois et désindustrialisation ; protéger des industries naissantes (List) ou stratégiques (Smith).
- Dans l'histoire, les périodes d'ouverture alternent avec des périodes protectionnistes. Au XXIe siècle, l'OMC peine à avancer, les accords de libre-échange se multiplient et le protectionnisme progresse.
- Le protectionnisme peut être affiché ou caché : il ne se résume pas aux droits de douane.
Deux politiques commerciales opposées
Les arguments de chaque camp
Repères historiques et situation actuelle
L'histoire ne va pas dans un seul sens. Depuis le début du XIXe siècle, des périodes d'ouverture alternent avec des périodes protectionnistes, même si la tendance de long terme est libre-échangiste. 3 Keynes, d'abord convaincu des bienfaits du libre-échange, adhère à partir de la crise de 1929 à certaines mesures protectionnistes. 4
Depuis le début du XXIe siècle, l'OMC a de plus en plus de mal à faire avancer les négociations multilatérales, et le protectionnisme gagne du terrain. Pour sauver la mondialisation des échanges, les zones économiques concluent donc entre elles des accords de libre-échange. 4 L'OMC, de son côté, veut appliquer les règles du libre-échange à de nouveaux domaines. 1
Méthode pour traiter le sujet
Questions flash
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Le protectionnisme vise à protéger les producteurs et travailleurs nationaux. 4 La deuxième réponse décrit le libre-échange, son contraire. La troisième est fausse : il limite la concurrence étrangère sans couper tous les échanges.
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Vrai : à cette date, les droits de douane entre États membres disparaissent et un tarif commun est établi envers les pays tiers. 5 Le traité de Rome (1957) la prévoit seulement, il ne l'achève pas.
Les questions qu'on se pose
Le libre-échange n'a-t-il que des avantages ?
Non. Il réduit les coûts des biens et des services, mais les gains et les pertes sont inégalement répartis. À court terme, les travailleurs des secteurs exposés aux importations peuvent subir des difficultés. 4
Un pays est-il soit libre-échangiste, soit protectionniste ?
Rarement. Même très ouverts aux échanges, les États gardent des mesures protectionnistes, affichées ou cachées. 1 Et depuis le XIXe siècle, les périodes d'ouverture alternent avec des périodes protectionnistes. 3 Même Adam Smith admet des droits de douane dans des cas précis. 5 Au bac, présente donc des positions nuancées.
Sources
Programme visé : Programme officiel Terminale STMG - Droit et économie : Thème 8 « Comment organiser les échanges internationaux dans un contexte d'ouverture des échanges ? » · Éduscol - Ministère de l'Éducation nationale
- Programme officiel Terminale STMG - Droit et économie : Thème 8 « Comment organiser les échanges internationaux dans un contexte d'ouverture des échanges ? », Éduscol - Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 11 novembre 2026.
- Fondements du commerce international : libre-échange et protectionnisme, Éduscol - Ressources d'accompagnement. Consulté le 11 novembre 2026.
- Libre-échange et protection transitoire, Persée - Économie appliquée. Consulté le 11 novembre 2026.
- Protectionnisme, Wikipédia. Consulté le 11 novembre 2026.
- Histoire du protectionnisme, Wikipédia. Consulté le 11 novembre 2026.
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