Coûts complets et marges : cours de Terminale STMG

Une entreprise qui vend un produit veut savoir si elle gagne de l'argent dessus. Pour y répondre, il ne suffit pas de regarder le prix des matières premières. Il faut aussi compter le salaire des ouvriers, l'électricité de l'atelier, le transport, la publicité, la gestion administrative… C'est exactement le rôle de la méthode des coûts complets.

Dans le programme de Terminale STMG, tu réinvestis ce que tu as vu dans le calcul des coûts : tu sais déjà qu'une charge appartient à une famille (achat, production, distribution). Ici, tu apprends à rassembler ces charges pour obtenir le coût d'un produit, puis à le comparer au prix de vente pour mesurer une marge.

À quoi sert ce calcul ? D'abord à fixer un prix de vente : un prix trop bas ne couvre pas les charges et l'entreprise perd de l'argent. Ensuite à analyser la compétitivité de ce prix face à la concurrence ². Enfin, à comparer plusieurs produits : lequel rapporte le plus, lequel coûte trop cher à fabriquer ?

Pour construire un coût complet, on trie les charges en deux familles. Ce tri est la clé de toute la méthode.

Les charges directes vont directement dans le coût du produit. Pour les charges indirectes, il faut un moyen de les partager de façon raisonnable entre les produits. On utilise des clés de répartition. Les charges sont imputées grâce à des clés simples (un taux d'imputation) ou plus élaborées, passant par des sections auxiliaires ². En Terminale, tu travailles surtout avec des clés simples.

Le coût complet se construit par étapes, qui suivent la vie du produit dans l'entreprise. On parle du coût de revient pour le coût complet d'un produit vendu, c'est-à-dire tout ce qu'il a coûté jusqu'à sa mise à disposition du client ³. Il inclut les coûts d'approvisionnement, de production, de distribution et d'administration générale ³.

Le coût de revient ne sert pas à évaluer les stocks. Il donne une information pour apprécier la rentabilité d'un produit, en le comparant au prix s'il existe déjà, ou pour établir un devis quand le prix reste à fixer ³.

Lecture du résultat : le coût complet unitaire de 38,50 € contient les 6 000 + 4 800 = 10 800 € de charges directes, soit 27 € par chaise, et 4 600 € de charges indirectes, soit 11,50 € par chaise. Cette partie indirecte est loin d'être négligeable : l'oublier donnerait l'impression trompeuse que la chaise coûte seulement 27 €.

Le coût complet ne suffit pas : il faut le confronter au prix. Dans les approches de gestion, les notions de prix, de coût et de marge vont ensemble ¹. Dans ce cours, on retient la convention de calcul suivante, que tu utiliseras dans les exercices.

La méthode des coûts complets a de vrais atouts. Elle est exhaustive : toutes les charges sont couvertes, donc le prix fixé à partir d'elle permet d'être rentable ². Elle ancre le calcul dans la comptabilité générale, dont elle reprend les charges ³.

Elle a aussi des limites. Les charges indirectes se partagent avec des clés de répartition, donc avec une part de choix : deux entreprises, ou deux services, peuvent obtenir des coûts légèrement différents pour le même produit. Plus les charges indirectes pèsent lourd, plus le résultat dépend de ces choix.

D'autres approches complètent les coûts complets. Le coût marginal permet de tenir compte de l'effet de l'activité sur le coût ¹. Le coût spécifique s'appuie sur la marge sur coûts spécifiques ¹. Le choix d'une méthode doit rester cohérent avec le contexte de l'organisation ¹. Pour l'étape suivante du programme, tu verras le seuil de rentabilité et le lien entre prix et valeur perçue : le coût complet en est le point de départ.