Nouveaux rapports de puissance et enjeux mondiaux : cours de Terminale

Ce chapitre ouvre le thème consacré au monde, à l'Europe et à la France depuis les années 1990. Le programme de Terminale résume l'époque ainsi : les conflits et les coopérations grandissent en même temps, se croisent, et cela à plusieurs échelles, celles du monde, de l'Europe et de la nation ³. Tu ne dois donc pas raconter d'un côté des pays qui s'entendent et de l'autre des pays qui se battent. Souvent, les mêmes acteurs sont à la fois rivaux et partenaires.

Le chapitre se donne un but précis. Il veut expliquer les tensions d'un monde qui est devenu multipolaire peu à peu, en examinant comment les puissances agissent entre elles et comment elles se classent ³. Il demande aussi de mettre au jour de quelles façons les conflits se présentent et jusqu'où ils s'étendent, puis à quelles conditions et pour quels enjeux les États coopèrent ³.

Cette page te donne donc une grille de lecture. Elle te sert à aborder chaque situation que tu étudieras ensuite en classe : une grande puissance, un pays qui monte, une guerre, une attaque terroriste, une organisation internationale, un accord sur le climat. Les événements précis sont détaillés dans les pages qui suivent, notamment celle consacrée au 11 septembre 2001 et au terrorisme.

Le chapitre s'ouvre sur une date : le 26 décembre 1991, l'URSS n'existe plus ¹. Un État qui comptait parmi les acteurs centraux de la scène mondiale disparaît. La question de savoir qui détient la puissance se pose alors autrement. Cette date n'est pas un récit à apprendre par cœur : c'est un repère pour situer le début de la période.

Le programme insiste sur un point : le monde est devenu multipolaire progressivement ³. Il ne s'agit donc pas d'un basculement en une seule journée. Dans les années 1990, les États-Unis restent la seule superpuissance : le ministre français Hubert Védrine parle alors d'« hyperpuissance ». Ensuite, d'autres pôles s'affirment : la Chine, qui entre à l'Organisation mondiale du commerce en 2001, la Russie, qui cherche à retrouver son rang, et des puissances émergentes comme l'Inde ou le Brésil, qui se réunissent avec la Chine et la Russie dans le groupe des BRIC à partir de 2009. Le paysage des puissances se transforme donc par étapes.

Le programme demande d'analyser deux choses distinctes ³. Le jeu des puissances désigne leurs relations : alliances, rivalités, négociations, pressions. La hiérarchie des puissances désigne leur classement : toutes ne pèsent pas autant, et ce classement bouge dans le temps. Un sujet peut porter sur l'une, sur l'autre, ou sur les deux.

Le programme demande de mettre en évidence les formes et l'étendue des conflits ³. Cela te donne deux réflexes. Face à un conflit, tu cherches d'abord de quelle manière l'affrontement se déroule. Puis tu cherches jusqu'où il s'étend : quels acteurs il implique, et à quelles échelles il a des effets.

Le second versant du chapitre porte sur les conditions et les enjeux de la coopération internationale ³. Les conditions répondent à la question : qu'est-ce qui rend un accord possible ? Les enjeux répondent à une autre question : que cherche chaque acteur, que risque-t-il de perdre, que gagne-t-on ensemble ?

Ce couple de notions te donne une clé de lecture pour tous les documents. Quand un État négocie, il défend ses propres priorités. Quand une organisation internationale agit, elle cherche à faire primer une règle commune. Dans un devoir, demande-toi à chaque paragraphe : qui défend quel intérêt, à quelle échelle, et avec quel résultat ?