Philosophie · TerminaleBac
Abstrait / concret : fiche de révision, Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Est abstrait ce qui résulte d'une abstraction : une opération de l'esprit qui isole un élément ou un caractère d'un ensemble. Est concret ce qui est pris dans sa totalité, comme réalité complète.
- L'abstraction simplifie le réel, toujours complexe et changeant. Elle est utile à l'action et à la science, mais elle risque de le déformer.
- Abstrait et concret ne s'opposent pas absolument : le concret s'appréhende grâce à des idées générales, et l'abstrait renvoie toujours à du concret.
- Piège classique : « abstrait » ne veut pas dire « faux » ni « inutile », et « concret » ne veut pas dire « simple ».
Définir les deux termes
Pourquoi abstraire ?
Le réel concret est infiniment complexe et change sans cesse. Pour Alain, l'abstraction est donc une simplification : elle nous est imposée par les nécessités de l'action ou par les exigences de l'entendement. Elle consiste à traiter un élément comme isolé et constant, alors que rien n'est vraiment isolable ni immobile 3.
Des notions qui se complètent
On aurait tort d'opposer les deux termes comme deux camps étrangers. Selon un texte du TLFi, nous avons besoin du général comme du particulier : les abstractions donnent à la science sa construction, et cette réalité abstraite nous donne la connaissance du concret 3. Le général aide donc à saisir le particulier.
Pièges et usage au bac
Questions flash
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L'abstraction consiste à abstraire, donc à extraire quelque chose d'un ensemble 3. Ce n'est pas une erreur : l'idée d'« erreur » confond abstrait et faux. Ce n'est pas non plus un souvenir, qui renvoie à une expérience concrète.
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Vrai : face à l'objet concret infiniment complexe et changeant, l'abstraction simplifie, par nécessité d'action ou d'entendement 3. Penser qu'elle copie le réel tel quel serait faux, puisqu'elle en isole un élément.
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Pour Sartre, le concret est une totalité qui peut exister par soi seule 4. Penser à l'état isolé ce qui n'existe pas isolément, c'est au contraire abstraire : c'est la réponse tentante, mais elle décrit l'abstrait.
Les questions qu'on se pose
Peut-on dire qu'une idée abstraite est fausse ?
Non, pas pour cette seule raison. Une idée abstraite est le résultat d'une opération d'abstraction 5, pas forcément une erreur. Elle peut simplifier le réel au point de le déformer, mais cela se discute au cas par cas.
Abstrait et concret sont-ils toujours opposés ?
Pas absolument. Les abstractions nous donnent accès au concret, et le général nous aide à saisir le particulier 3. En copie, montre ce passage de l'un à l'autre plutôt qu'une simple opposition.
Quel exemple utiliser pour illustrer le repère ?
Sources
- Ressources Éduscol - Philosophie Terminale (repères, notions, auteurs), Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Les outils de l'approche philosophique, Réseau Canopé. Consulté le 6 novembre 2026.
- Définition d'abstraction, CNRTL. Consulté le 6 novembre 2026.
- Définition de concret, CNRTL. Consulté le 6 novembre 2026.
- Définitions : abstrait, Larousse. Consulté le 6 novembre 2026.
- Abstrait et concret, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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