Objectif, subjectif, intersubjectif : fiche de Terminale

Ce repère de philosophie sert à situer un jugement ou une connaissance : d'où vient-elle, et pour qui vaut-elle ? Tu rencontreras ces mots dès qu'on te demande si une vérité dépend de celui qui la dit, ou si elle s'impose à tous.

Le mot « intersubjectivité » est un terme de philosophie assez récent. Il est formé de inter- et de subjectivité, et il a été introduit dans le vocabulaire philosophique par Husserl, qui l'emploie dans les Méditations cartésiennes (1931) ².

Merleau-Ponty en tire une conséquence sur le langage : la parole est capable de se déposer et de constituer un acquis intersubjectif ¹. Autrement dit, ce que nous disons ensemble devient un bien commun, qui dépasse chaque locuteur.

Être objectif, c'est d'abord prendre de la distance avec soi-même. Sur le plan éthique, l'objectivité s'exprime en termes de neutralité, d'impartialité, de désintéressement ou d'impersonnalité ³. Le sujet s'éloigne de lui-même pour se rapprocher de l'objet ³.

L'idéal serait que la personne qui juge laisse de côté ses idées, ses croyances et ses préférences pour atteindre une forme d'universalité. Thomas Nagel parle à ce propos d'un « point de vue de nulle part » ³.

L'idéal d'une objectivité totale a été discuté. Cette conception du « point de vue de nulle part » a été contestée, surtout dans les décennies 1960 et 1970, pour des raisons tantôt pratiques, tantôt de principe ³.

Une difficulté se pose : comment un sujet qui fait partie de l'Univers pourrait-il examiner « objectivement » une part de cet Univers, ou lui-même ? Il faudrait qu'il s'en extraie, ce qui est discutable ³.

Certains ont alors renoncé à l'exigence d'une stricte universalité, tout en gardant celle d'un consensus au sein d'une communauté, scientifique ou culturelle par exemple ³. C'est ici que l'intersubjectif devient un critère : l'accord de plusieurs esprits qui contrôlent mutuellement leurs jugements.