Persuader / convaincre : fiche de révision de Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Convaincre : faire reconnaître quelque chose par des preuves et des raisons ; persuader : amener à croire ou à faire quelque chose, sans force, en touchant aussi les sentiments.34
La tradition classique ajoute à la conviction (portée par la raison) un sentiment actif suscité chez celui qui écoute.4
Pour Perelman, l'argumentation convaincante vise tout être de raison (auditoire universel), l'argumentation persuasive un auditoire particulier.4
Des auteurs modernes contestent la distinction : on ne peut pas la définir de façon strictement différentielle.4
Persuader n'est pas manipuler : la persuasion renonce à la force, la manipulation désoriente sa cible.4
Les deux verbes et leur sens courant
Convaincre, c'est amener quelqu'un à reconnaître quelque chose, par des preuves ou des raisons.1 Dans le dictionnaire, le sens ancien est juridique : établir la culpabilité de quelqu'un.1 Le sens qui t'intéresse en philosophie est plus large : emporter l'adhésion de l'esprit par des arguments.
La distinction classique : raison et sentiment
Convaincre
Persuader
Se joue sur
la raison, les arguments
la raison et le sentiment
Visé
l'esprit
l'esprit et la volonté
Résultat
on reconnaît que c'est vrai
on croit, on veut, on agit
Ce tableau schématise la tradition classique ; il ne dit pas la dernière parole sur la question.4
La distinction de Perelman : l'auditoire
L'efficacité d'une argumentation dépend de son adaptation à l'auditoire.1 Les techniques employées pour persuader un auditoire précis ne servent donc pas quand il s'agit de convaincre un auditoire universel.1 Une argumentation rationnelle vise cet auditoire universel et emporte sa conviction.1
Persuader, rhétorique et manipulation
Pour les anciens, d'Isocrate à Aristote puis Cicéron, la rhétorique est l'art de convaincre et en même temps de persuader.4 Chez eux, les deux verbes vont ensemble. Cicéron voit l'éloquence comme un « don naturel » de l'homme cultivé.2
Questions flash
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Pour les classiques, persuader joint à la conviction un sentiment actif suscité chez l'auditeur.4 La menace est exclue de la persuasion, qui se fait sans force.4 L'accord de tout être de raison caractérise l'argumentation convaincante chez Perelman, pas la persuasion.
Perelman appelle convaincante l'argumentation censée obtenir l'adhésion de tout être de raison, et persuasive celle qui ne vaut que pour un auditoire particulier.4 Il ne parle pas d'émotions : son critère est l'auditoire, d'où l'erreur de la première et de la deuxième réponse.
C'est faux : des modernes la remettent en cause, estimant impossible d'en donner une définition différentielle.4 Elle est classique et très répandue dans la pédagogie francophone, mais pas incontestée.4
Le gaslighting désoriente sa cible, qui reste vaincue par la force et dupée : il ne relève pas de la persuasion.4 Éduquer, solliciter un emploi ou faire admettre une nouveauté demandent au contraire la capacité de persuader.4
Les questions qu'on se pose
Persuader et convaincre, est-ce vraiment différent au bac ?
Dans l'usage courant, les deux verbes se recouvrent souvent.3 En philosophie, on te demande de connaître la distinction classique (raison contre sentiment) et celle de Perelman (auditoire universel contre particulier), mais aussi de savoir qu'elle est discutée.4 Une copie qui l'applique sans la questionner est moins convaincante.
Persuader, est-ce toujours manipuler ?
Non. La persuasion se fait sans force, sans menace et sans chantage.4 La manipulation, elle, organise les apparences pour désorienter sa cible, qui se découvre dupée.4 La frontière reste cependant ambiguë : ceux envers qui la persuasion a échoué l'assimilent fréquemment à de la manipulation.4
Sources
Convaincre, Universalis. Consulté le 6 novembre 2026.
Persuader, Universalis. Consulté le 6 novembre 2026.