Sciences économiques et sociales (spécialité) · TerminaleBac
Action de l'École sur les destins individuels : cours de Terminale SES
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La question du chapitre porte sur deux niveaux : le destin individuel (le parcours d'une personne) et l'évolution de la société (ce que l'École change pour l'ensemble).4
- L'École transmet des savoirs et délivre des titres ; son organisation comme ses fonctions sociales ont beaucoup évolué.1
- Un individu est construit par la société dans laquelle il vit : la socialisation précède et accompagne la scolarité.2
- Les inégalités devant la réussite scolaire se mesurent par des écarts de taux (en points de pourcentage) et des rapports de chances, à comparer entre groupes.3
- Pour traiter le sujet : définir, mesurer, expliquer, nuancer. Éviter le déterminisme absolu comme la croyance en l'égalité parfaite des chances.
Introduction : de quoi parle ce chapitre ?
Ce chapitre figure au programme de sciences économiques et sociales sous la forme d'une double interrogation : que fait l'École aux trajectoires des individus, et que fait-elle à la société dans son ensemble ?4 Il vient après l'étude de la structure de la société française actuelle, et il prépare celle de la mobilité sociale3, puis des mutations du travail et de l'emploi et de l'engagement politique.4
La question comporte deux niveaux d'analyse que tu dois toujours distinguer.
- Le niveau individuel : qu'est-ce que l'École change dans la trajectoire d'une personne, c'est-à-dire dans ses études, son diplôme, son emploi, sa position sociale ?
- Le niveau collectif : qu'est-ce que l'École change dans la société prise dans son ensemble, par exemple dans la manière dont les positions sociales se répartissent entre les groupes ?
Les ressources officielles demandent à l'élève de saisir un point de départ : dans une démocratie, l'institution scolaire diffuse des connaissances, et sa structure comme ses missions sociales se sont fortement transformées au fil du temps.1 Sa place dans la société et son emprise sur les individus ne sont donc pas figées.1
Les mots à maîtriser avant de commencer
Avant l'École : la socialisation et la diversité des univers sociaux
Pour comprendre l'action de l'École, il faut d'abord se demander ce qu'un élève est déjà quand il y arrive. Un enfant ne débarque pas à l'école vierge de toute influence : il a été construit par la société dans laquelle il vit.2
Les ressources officielles soulignent aussi que, dans les sociétés très différenciées, les individus sont confrontés à des univers sociaux variés.2 Concrètement, un élève passe d'un univers à l'autre : la famille, l'école, le groupe d'amis, les loisirs. Ces univers n'envoient pas toujours les mêmes messages. L'École, de son côté, a ses propres attentes envers les élèves.1
L'École : transmettre des savoirs et délivrer des titres
L'École remplit plusieurs fonctions. La plus visible est la transmission de savoirs, que les ressources officielles rattachent aux sociétés démocratiques.1 Une deuxième tient à la délivrance de titres : le diplôme est un signal que les employeurs et les institutions utilisent. Dans une société où l'École et ses titres comptent pour accéder aux positions sociales, l'action de l'École sur les destins individuels devient un enjeu central.1
Une même institution peut donc avoir deux effets qui ne se confondent pas :
- un effet de formation : l'élève sait et sait faire davantage à la sortie qu'à l'entrée ;
- un effet de classement : l'élève est situé par rapport aux autres, et le diplôme obtenu ouvre ou ferme des portes.
Mesurer l'action de l'École : lire des données comparées
Les ressources officielles suggèrent d'aborder dans ce chapitre les inégalités de réussite à l'école, en rappelant que les inégalités ont plusieurs dimensions et qu'elles séparent des groupes variés.3 Cela veut dire que l'origine sociale n'est pas le seul critère de comparaison : on peut aussi comparer selon le sexe, le territoire ou d'autres caractéristiques, et ces dimensions peuvent se combiner.
Pour mesurer, on utilise des outils simples que tu dois savoir manier sans hésitation.
- DéfinirChoisir les groupes à comparer et la période.
- CalculerTaux, écart en points, rapport de chances.
- ExpliquerSocialisation, attentes de l'École, choix.
- NuancerLimites des données et autres variables.
Expliquer les écarts : plusieurs facteurs, plusieurs niveaux
Constater un écart ne suffit pas : il faut l'expliquer. Les sources officielles pointent deux familles d'explications qui se complètent.
La première renvoie à la socialisation : parce que l'individu est construit par la société dans laquelle il vit, ses dispositions, ses habitudes et ses ressources ne sont pas les mêmes d'un milieu à l'autre.2
La seconde renvoie à l'action propre de l'École. Les ressources officielles parlent d'une « action pédagogique » entreprise par l'École, qui se déploie en fonction de ses propres attentes envers les élèves.1 Autrement dit, ce que l'École attend, valorise et évalue peut convenir plus ou moins bien à des élèves dont les univers sociaux diffèrent.2
L'École et l'évolution de la société
La question du programme ne s'arrête pas aux individus : elle porte aussi sur l'évolution de la société.4 L'École agit sur la société de plusieurs façons, que tu peux organiser en deux directions.
Elle peut transformer la société. Si, d'une génération à l'autre, des groupes accèdent à des niveaux de diplôme auxquels ils n'accédaient pas auparavant, la répartition des positions sociales évolue. L'École devient alors un moteur de changement.
Elle peut contribuer à la reproduire. Si les écarts de réussite entre groupes se maintiennent, le diplôme transmet en partie, d'une génération à l'autre, les positions sociales.
Les ressources officielles invitent d'ailleurs à relier ce chapitre à l'étude de la structure sociale et des inégalités, et à celle de la mobilité sociale qui suit dans le programme.34
Méthode : traiter un sujet sur l'action de l'École
Exercices corrigés
Exercice 1 Calculer et lire un écart de réussite
Dans un échantillon fictif, 500 élèves de la catégorie P passent un examen et 350 le réussissent. Dans la catégorie Q, 250 élèves le passent et 100 le réussissent.
- Calcule le taux de réussite de chaque catégorie.
- Calcule l'écart entre les deux taux, en points de pourcentage.
- Rédige une phrase de lecture pour cet écart.
Indice 1
Un taux se calcule en divisant le nombre de réussites par l'effectif, puis en multipliant par 100.
Indice 2
L'écart est une soustraction de deux taux ; il s'exprime en points, pas en %.
Voir la correction pas à pas
Taux de P : .
Taux de Q : .
Écart : points de pourcentage.
Lecture : « Dans cet échantillon, le taux de réussite de la catégorie P dépasse de 30 points celui de la catégorie Q. »
L'écart est de 30 points de pourcentage. Retiens la forme de la phrase de lecture : elle nomme les deux groupes, les deux taux et l'unité.
Exercice 2 Rapport de chances et variation relative
Dans un échantillon fictif, le taux d'accès à un niveau de diplôme est de 60 % pour le groupe X et de 40 % pour le groupe Y.
- Calcule le rapport de chances .
- Le taux du groupe Y passe ensuite de 40 % à 50 %. Calcule la variation relative en pourcentage.
- Un élève affirme : « Le taux de Y a augmenté de 10 % ». Corrige cette affirmation.
Indice 1
Le rapport de chances est un quotient : on divise un taux par l'autre.
Indice 2
La variation relative se calcule par (valeur finale − valeur initiale) / valeur initiale.
Voir la correction pas à pas
Rapport : : le groupe X réussit 1,5 fois plus souvent que Y.
Variation relative pour Y : .
Correction : le taux de Y a augmenté de 10 points de pourcentage, ce qui correspond à une hausse relative de 25 %.
L'élève a confondu un écart en points et une variation en pourcentage.
La variation relative vaut 25 %, alors que l'écart absolu est de 10 points. Les deux se calculent différemment et ne se confondent jamais.
Exercice 3 Construire une explication : constater, expliquer, nuancer
Voici une donnée fictive : le taux d'obtention du baccalauréat général est de 75 % dans le groupe M et de 50 % dans le groupe N. Entre deux périodes, le taux du groupe N passe de 50 % à 62 %, tandis que celui du groupe M passe de 75 % à 80 %.
- Calcule l'écart entre M et N avant, puis après.
- Rédige un court paragraphe (constater, expliquer, nuancer) en t'appuyant sur ces résultats et sur la notion de socialisation.
Indice 1
Calcule deux écarts : un pour chaque période, puis compare-les.
Indice 2
Pour expliquer, mobilise la socialisation et les attentes de l'École ; pour nuancer, rappelle que les données sont fictives, limitées à deux groupes et à deux périodes.
Voir la correction pas à pas
Écart avant : points.
Écart après : points.
L'écart s'est réduit de points, alors que les deux groupes ont progressé.
Rédaction : constater (les taux, l'écart avant et après) ; expliquer (les élèves sont construits par leur milieu et l'École a ses propres attentes) ; nuancer (écart toujours important, deux groupes seulement, données fictives).
Le paragraphe doit éviter de conclure que l'École « égalise » entièrement ou ne change rien.
L'écart passe de 25 à 18 points : il se réduit sans disparaître. On peut dire que l'accès au diplôme s'est élargi pour N, tout en conservant un écart entre les deux groupes.
Quiz
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En sociologie, le destin individuel désigne la trajectoire d'une personne (études, diplôme, position). La première réponse correspond au sens philosophique du destin, qui suppose une fatalité : elle est tentante, mais ce n'est pas le sens utilisé ici. Le hasard et la liberté totale ne décrivent pas non plus ce que l'on étudie.
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L'École forme (savoirs transmis) et classe (diplômes, orientation). Les autres propositions inventent des effets sans rapport avec la question. Dire qu'elle n'a qu'un seul effet est tentant parce que la transmission des savoirs est la plus visible, mais les titres délivrés ont un effet de classement.
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Le taux vaut . L'erreur tentante est d'écrire 0,7 sans multiplier par 100, ou de diviser par le nombre de réussites au lieu de l'effectif total.
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La différence entre deux taux s'exprime en points de pourcentage : 55 − 40 = 15 points. « 15 % » est l'erreur classique : la variation relative est en réalité de 37,5 %. Les deux autres propositions ne correspondent pas au calcul.
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La socialisation construit l'individu, et les inégalités se mesurent par des comparaisons de groupes. Dire que l'École n'a aucune action est tentant si l'on insiste sur l'origine sociale, mais c'est un excès. Un cas isolé illustre un mécanisme, il ne le démontre pas.
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C'est vrai : le niveau général peut progresser pour tous alors que les écarts entre groupes se maintiennent ou ne se réduisent que partiellement. L'erreur tentante est de croire que si le niveau monte, les écarts disparaissent automatiquement.
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On divise : 60 / 40 = 1,5. Le groupe au taux de 60 % réussit 1,5 fois plus souvent. L'erreur tentante est de soustraire (20), ce qui donne un écart en points et non un rapport.
Les questions qu'on se pose
À quoi sert ce chapitre pour le bac ?
Il apparaît dans le programme de sociologie et de science politique de la spécialité.4 Il s'agit surtout de savoir lire des données comparées, définir les notions (socialisation, titre scolaire, inégalités) et construire une argumentation équilibrée sur l'action de l'École.
Faut-il conclure que l'École reproduit les inégalités ?
Non, pas de façon systématique. Une bonne réponse distingue l'évolution du niveau général de diplôme et celle des écarts entre groupes, et reconnaît que l'École peut à la fois ouvrir des possibilités et laisser subsister des inégalités. Une conclusion tranchée sans données est une erreur de méthode.
Quelle différence entre point de pourcentage et pourcentage ?
Le point de pourcentage mesure l'écart entre deux taux (de 40 % à 55 % : +15 points). Le pourcentage de variation compare la valeur finale à la valeur initiale (+37,5 %). On emploie le premier pour comparer des taux, le second pour dire de combien ils ont évolué en valeur relative.
Pourquoi parle-t-on aussi de socialisation dans un chapitre sur l'École ?
Parce que l'élève arrive à l'École après avoir été construit par la société dans laquelle il vit, et qu'il évolue entre des univers sociaux variés.2 Les écarts de réussite ne s'expliquent donc pas seulement par ce qui se passe en classe.
Sources
- Ressources Éduscol - Destins individuels : Quelle est l'action de l'école sur les destins individuels ?, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Ressources Éduscol - Socialisation et différences de comportement, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Ressources Éduscol - Sociologie et science politique (Société française actuelle), Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Programmes et ressources en sciences économiques et sociales - Voie générale, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Destin, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
- Action directe, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
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