Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
L'aoriste présente l'action de façon globale, sans préciser sa durée ni son déroulement 3.
À l'indicatif, il prend l'augment et prend une valeur de passé ; aux autres modes, il reste surtout une affaire d'aspect 23.
Il s'oppose à l'imperfectif (présent, imparfait) : ἔλιπον « je manquai », ἔλειπον « je manquais » 3.
L'aoriste passif se forme avec le suffixe θη (ou η), l'augment et les désinences de l'actif 2.
Avant de commencer
Ce quiz vérifie que tu as compris l'aoriste, un temps du grec ancien que l'on rencontre dès que l'on traduit un récit. Il couvre le sens du mot, la valeur d'aspect, l'opposition avec l'imparfait, l'augment, l'infinitif et l'aoriste passif. Tu y trouveras aussi un rappel de ce que le programme demande de savoir former 1.
Quiz
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Le mot signifie « indéterminé », « non limité » 3. Il renvoie au fait que l'action n'est pas située dans son déroulement. « Accompli » est tentant parce que l'aoriste sert souvent à raconter du passé, mais cette idée relève plutôt du parfait, qui note un état ou un achèvement 3.
Initialement, l'aoriste n'indique pas un moment mais un aspect, dit « perfectif » ou « aspect zéro » : l'action est représentée sans référence à son déroulement, à sa situation dans le temps ni à sa durée 3. La valeur de passé est venue ensuite, ce qui rend la deuxième réponse tentante mais inexacte pour l'origine. L'état résultant est la marque du parfait 3.
C'est vrai : l'imperfectif marque une action en train de se dérouler ou une action habituelle, tandis que l'aoriste la considère sans détailler son déroulement 3. Croire que l'aoriste et l'imparfait disent la même chose est l'erreur la plus fréquente.
C'est faux. La valeur temporelle de passé se constate surtout à l'indicatif ; au participe et à l'infinitif, elle est beaucoup moins marquée, et ailleurs l'aoriste reste un aspect 3. Le réflexe « aoriste = passé » fonctionne à l'indicatif, mais pas partout.
L'aoriste existe à tous les modes, mais il n'ajoute l'augment qu'à l'indicatif 2. La réponse « tous les modes » confond l'existence de l'aoriste à tous les modes avec la présence de l'augment : ce sont deux informations différentes.
L'aoriste ἔλιπον se traduit par « je manquai » ou « j'ai manqué », voire « j'avais manqué », selon le contexte 3. « Je manque » est la traduction du présent λείπω 3. « Je manquais » traduit l'imparfait, qui est une autre forme, comme le montre la question suivante.
ἔλειπον est un imperfectif passé, que l'imparfait français « je manquais » rend bien, tandis que ἔλιπον représente l'action dans son intégralité 3. Remarque que le thème change : λειπ- au présent et à l'imparfait, λιπ- à l'aoriste 3. L'inversion des deux étiquettes est l'erreur à éviter.
Le thème de présent est λειπ-, celui d'aoriste est λιπ- 3. Le thème λειπ- est le piège : c'est celui qu'on retrouve au présent et à l'imparfait. L'augment ε- de ἔλιπον n'appartient pas au thème, il s'ajoute à l'indicatif 2.
Les deux infinitifs se traduisent par « manquer », mais l'infinitif présent λείπειν évoque une action qui se déroule, alors que l'aoriste λιπεῖν donne l'action pure et simple, sans nuance de durée 3. « Être en train de manquer » décrit donc le présent, pas l'aoriste. « Avoir manqué » est tentant, mais l'opposition ne se réduit pas à présent contre passé 3.
C'est faux : à l'infinitif, la valeur temporelle est moins marquée, et l'on ne peut pas réduire l'opposition entre infinitif présent et infinitif aoriste à une opposition présent/passé 3. Ce qui change, c'est l'aspect.
L'aoriste passif se reconnaît à son suffixe θη (ou η), à l'augment et à ses désinences, qui sont celles de l'actif 2. Le piège est de penser que le passif prend les désinences moyennes, comme au présent : or, les désinences moyennes servent aussi pour le passif, sauf au futur et à l'aoriste 2.
L'aoriste passif de βούλομαι est ἐβουλήθην : on y voit l'augment ε- et le suffixe θη 2. βούλομαι est la forme de départ, au présent. Certains verbes moyens possèdent un aoriste passif, d'autres un aoriste moyen, et quelques-uns les deux 2.
Le programme mentionne la formation du présent, de l'imparfait, du futur sigmatique et de l'aoriste sigmatique des verbes en -ω à l'actif 1. Il cite aussi le participe aoriste actif et moyen-passif et l'infinitif aoriste des verbes en -ω non contractes 1. Les autres propositions ne figurent pas dans cet extrait du programme.
C'est faux : l'aoriste n'existe pas tel quel en latin, même si le parfait latin en provient sans avoir gardé la valeur d'aspect 3. L'aoriste vient de l'indo-européen commun, qui a transmis au grec trois thèmes : présent, aoriste et parfait 3.
Les questions qu'on se pose
Faut-il traduire l'aoriste par le passé simple ou par le passé composé ?
Cela dépend du contexte. À l'indicatif, une forme comme ἔλιπον peut se rendre par « je manquai », « j'ai manqué », voire « j'avais manqué » 3. Choisis le temps français qui convient au récit, et garde l'imparfait pour l'imparfait grec.
Pourquoi l'aoriste a-t-il un thème différent du présent ?
Parce que le grec, comme le sanskrit, a hérité de l'indo-européen trois thèmes : présent, aoriste et parfait 3. Pour « manquer », le thème est λειπ- au présent et λιπ- à l'aoriste 3. Retiens donc le thème d'aoriste avec chaque verbe, comme on retient une forme à part.
Comment reconnaître un aoriste dans un texte ?
À l'indicatif, cherche l'augment devant le verbe, qui marque l'aoriste mais aussi l'imparfait : regarde alors le thème et la terminaison 2. Un suffixe θη (ou η) signale un aoriste passif 2. Aux autres modes, il n'y a pas d'augment, c'est le thème qui t'indique l'aoriste.