Latin · 3e
Racines latines savantes : lexique de 3e
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une racine est l'élément ancien (latin ou grec) d'où viennent plusieurs mots français.
- Reconnaître les racines latines aide à mieux comprendre la langue française 3.
- Des mots de la même famille peuvent sembler éloignés : « microbe », « viande » et « viager » ont un lien 4.
- Le latin equus et le grec hippos signifient tous deux « cheval » : chacun a servi à former des mots savants français 1.
Pourquoi apprendre ce vocabulaire
Ce lexique rassemble les mots dont tu as besoin pour parler d'étymologie en cours de latin. Connaître les termes précis te permet de décrire clairement comment un mot français est construit et d'où il vient.
L'enjeu dépasse le latin : les racines grecques et latines sont présentées comme un outil au service de la maîtrise du français 1. Reconnaître les racines latines permet aussi de mieux comprendre le fonctionnement de la langue française 3.
Des exemples pour s'entraîner
Les mots à connaître
- Racine
Élément ancien, venu du latin ou du grec, à partir duquel plusieurs mots français sont formés.
Exemple : « Microbe » (« petite vie »), « viande » et « viager » se rattachent tous à l'idée de vie 4.
- Racine latine
Racine issue du latin. La reconnaître aide à mieux comprendre le français 3.
Exemple : Equus, « cheval » en latin classique 1.
- Racine grecque
Racine issue du grec ancien, qui fournit aussi des mots au français 1.
Exemple : Hippos (ἵππος), « cheval » 1.
- Étymologie
Étude de l'origine d'un mot et de son sens premier. Elle explique d'où vient un mot et comment il s'est formé.
Exemple : L'étymologie de « microbe » mène à l'idée de « petite vie » 4.
- Étymon
Mot ancien dont un mot français est issu.
Exemple : Caballus est un étymon rapproché de « cheval » dans le tableau d'Éduscol 1.
- Famille de mots
Ensemble de mots formés sur une même racine, même si leur sens a évolué.
Exemple : « Équestre » et « équitation » sont formés sur la même racine latine equus, « cheval ».
- Mot savant
Mot français emprunté aux langues anciennes, latin ou grec, souvent proche de sa forme d'origine 1.
Exemple : Le tableau d'Éduscol distingue des mots savants d'origine latine et d'origine grecque 1.
- Mot d'origine grecque
Mot français dont la racine vient du grec ancien 1.
Exemple : « Hippique », formé sur le grec hippos, « cheval » 1.
- Mot d'origine latine
Mot français dont la racine vient du latin 1.
Exemple : « Équestre », formé sur le latin equus, « cheval » 1.
- Emprunt lexical
Mot que le français a pris à une langue ancienne pour enrichir son vocabulaire 2.
Exemple : Les emprunts aux racines grecques et latines servent à maîtriser le français 2.
- Latin classique
Latin des grands auteurs de Rome, comme Cicéron, abrégé « lat. cl. » dans les tableaux d'étymologie 1.
Exemple : Equus, « cheval » 1.
- Bas latin
Latin d'une époque plus tardive, abrégé « bas lat. » dans les tableaux d'étymologie 1.
Exemple : Caballus, « cheval châtré » 1.
- Sens littéral
Sens premier d'un mot, obtenu en traduisant ses éléments d'origine.
Exemple : Le sens littéral de « microbe » est « petite vie » 4.
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Equus est le mot du latin classique pour « cheval » 1. « Cheval châtré » est le sens de caballus en bas latin : c'est l'erreur tentante, mais il s'agit d'un autre mot.
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Le grec ἵππος (hippos) signifie « cheval » 1. Equus et caballus sont des mots latins, pas grecs.
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« Microbe » signifie « petite vie » 4. « Petite viande » est tentant à cause du lien avec « viande », mais le sens littéral est bien « petite vie ».
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C'est vrai : reconnaître les racines latines permet de mieux comprendre le français 3. Penser que le latin n'est qu'une langue du passé sans rapport avec le français est l'erreur à éviter.
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Le tableau indique « cheval châtré » pour le bas latin caballus 1. Ne le confonds pas avec equus, simplement « cheval » en latin classique.
Les questions qu'on se pose
À quoi sert de connaître les racines latines ?
Peut-on rapprocher des mots qui ne se ressemblent pas du tout ?
Oui. « Microbe », « viande » et « viager » ont un lien par leur racine, alors qu'ils semblent n'avoir rien en commun 4. Chercher des passerelles entre les mots est justement le but du travail sur les racines.
Sources
- La combinaison des racines latines et grecques, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Les emprunts lexicaux aux langues anciennes, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Langues et cultures de l'Antiquité — Comprendre le fonctionnement de la langue, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Les mots par la racine, Réseau Canopé. Consulté le 7 novembre 2026.
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