Histoire · 6e
Athènes et la démocratie : exercices corrigés de 6e
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Démocratie = dêmos (le peuple) + krátos (le pouvoir) : le peuple décide, à l'inverse de l'archontat, où quelques magistrats nobles gouvernent.2
- Vers 508-507 av. J.-C., Clisthène organise la cité en dèmes, cadres de base fondés sur le lieu de résidence.3
- En 483 av. J.-C., la flotte voulue par Thémistocle donne un poids politique aux thètes, les citoyens pauvres qui rament.2
- Athènes unit démocratie et empire maritime (thalassocratie).1
- Le régime connaît deux interruptions : les Quatre Cents (411 av. J.-C.) et les Trente tyrans (404 av. J.-C.).2
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font travailler les idées clés du chapitre : ce que veut dire « démocratie », pourquoi ce régime naît à Athènes, comment Clisthène réorganise la cité, quel rôle joue la flotte, et comment le régime est parfois interrompu. Ils vont du plus simple au plus difficile. Cherche d'abord seul(e), avec ton cours sous les yeux si besoin, puis ouvre les indices, et seulement après la correction.
Les exercices
Exercice 1 Décomposer le mot « démocratie »
Le mot démocratie vient du grec ancien.
- De quels deux mots grecs est-il formé ?
- Que signifie chacun d'eux ?
- À partir de ces deux sens, explique avec tes mots ce qu'est une démocratie.
Indice 1
Le premier mot commence par « dêmos », le second par « krátos ».
Indice 2
Pense à une phrase du type : « C'est un régime où… »
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Le mot est formé de dêmos et de krátos.2
Dêmos signifie « le peuple » ; krátos signifie « la puissance, le pouvoir ».2
On assemble les deux sens : la démocratie, c'est le pouvoir du peuple.
Phrase de réponse : une démocratie est un régime où les décisions sont prises par le peuple.2
Quand tu rencontres un mot savant, décompose-le : l'étymologie donne souvent la définition. Ici, dêmos + krátos = le pouvoir du peuple.
Exercice 2 Archontat ou démocratie ?
Voici quatre phrases. Pour chacune, écris si elle décrit l'archontat ou la démocratie.
- A. Un petit nombre de magistrats, issus des familles nobles appelées eupatrides, exercent le pouvoir.
- B. Les décisions sont prises par le peuple.
- C. Le pouvoir appartient à quelques nobles seulement.
- D. Le régime est considéré comme l'ancêtre des démocraties modernes.
Indice 1
Cherche dans chaque phrase qui détient le pouvoir : beaucoup de citoyens ou quelques nobles ?
Indice 2
Le mot « eupatrides » désigne des nobles.
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Phrases A et C : le pouvoir est aux mains de quelques magistrats nobles, ce qui correspond à l'archontat.2
Phrase B : décider par le peuple correspond à la démocratie.2
Phrase D : l'ancêtre des démocraties modernes est la démocratie athénienne.2
Réponse : A = archontat, B = démocratie, C = archontat, D = démocratie.
L'opposition à retenir : peuple qui décide (démocratie) contre petit nombre de nobles (archontat).
Exercice 3 Les rameurs de la flotte athénienne
En 483 av. J.-C., Thémistocle convainc les Athéniens de construire une flotte de combat contre les Perses. On compte 174 rameurs par trière, pour une flotte de deux cents trières.2
- Calcule le nombre total de rameurs nécessaires pour faire naviguer toute la flotte.
- Les rameurs viennent de la quatrième classe, les thètes. Explique pourquoi cette flotte a augmenté le poids politique des citoyens pauvres.
Indice 1
Pour le total, multiplie le nombre de rameurs par bateau par le nombre de bateaux.
Indice 2
Demande-toi : sans les thètes, la flotte pouvait-elle ramer ?
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On cherche le total : nombre de bateaux × rameurs par bateau.
Calcul : rameurs.
La flotte ne peut pas avancer sans des milliers de citoyens de la quatrième classe, les thètes.2
Leur rôle devient essentiel à la défense d'Athènes : ces citoyens pauvres acquièrent un poids politique bien plus grand qu'avant.2
Réponse : il faut 34 800 rameurs, et cette dépendance de la cité envers eux renforce leur place dans la vie politique.
Une flotte demande énormément de bras : plus la cité a besoin des thètes pour se défendre, plus ils comptent dans les décisions. C'est un des liens entre la mer et la démocratie.
Exercice 4 Combien d'années entre la flotte et les Quatre Cents ?
Thémistocle fait construire la flotte en 483 av. J.-C.2 Le coup d'État des Quatre Cents, qui renverse la démocratie pour un temps bref, a lieu en 411 av. J.-C.2
- Calcule le nombre d'années qui séparent ces deux événements.
- Lequel est le plus ancien ? Justifie en une phrase.
Indice 1
Pour des dates avant J.-C., soustrais le plus petit nombre du plus grand.
Indice 2
Le plus grand nombre correspond à l'événement le plus éloigné de notre époque.
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Les deux dates sont avant J.-C. : on soustrait la plus petite de la plus grande.
Calcul : ans.
Le plus ancien est la flotte de Thémistocle (483), car 483 est plus grand que 411 : on est plus loin de l'an 1.
Réponse : 72 ans séparent les deux événements ; la flotte est le plus ancien.
Avant J.-C., on « descend » vers l'an 1 : 483 vient avant 411. Pense toujours à écrire l'unité (ans) dans ta réponse.
Exercice 5 Clisthène et les dèmes
Vers 508-507 av. J.-C., Clisthène met en place à Athènes une nouvelle organisation en dèmes.3
- Explique avec tes mots ce qu'est un dème.
- Comment appelle-t-on un citoyen rattaché à un dème ? Comment appelle-t-on le chef du dème ?
- Sur quel principe repose l'appartenance à un dème : le droit du sang ou le droit du sol ? Pourquoi est-ce plus égalitaire ?
Indice 1
Le dème est la plus petite division du territoire.
Indice 2
Le droit du sang favorisait les familles nobles ; le droit du sol dépend du lieu où l'on habite.
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Un dème est la plus petite unité territoriale d'Athènes, la base de l'organisation politique de la cité.3
Le citoyen rattaché à un dème s'appelle un démote ; le chef du dème s'appelle un démarque.3
L'appartenance se fait selon le droit du sol, c'est-à-dire selon le lieu de résidence.3
Ce principe est plus égalitaire, car l'ancien droit du sang avantageait les familles nobles, tandis que le droit du sol place tous les citoyens sur un pied d'égalité.3
Le dème sert aussi de cadre concret : son assemblée gère par exemple la police, les finances, les cultes et les registres d'état civil.3
Retiens la logique de la réforme : on passe d'un classement par naissance noble à un classement par lieu d'habitation, ce qui rapproche les citoyens de l'égalité.
Exercice 6 La révolution hoplitique : cause et conséquence
Au VIe siècle av. J.-C., les cités grecques traversent une grave crise politique. Dans ce contexte, des commerçants et des artisans s'enrichissent.2
- Qu'est-ce que ces nouveaux citoyens aisés peuvent désormais acheter ?
- Quelle conséquence cela a-t-il sur la guerre, qui était jusque-là réservée à l'aristocratie ?
- Quel nom donne-t-on à ce phénomène ? Explique en deux phrases pourquoi il met en difficulté le pouvoir des aristocrates.
Indice 1
Un hoplite est un soldat lourdement équipé.
Indice 2
Si davantage de citoyens se battent, ils peuvent réclamer davantage de droits.
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Ces commerçants et artisans sont assez riches pour acheter un équipement d'hoplite.2
Conséquence : la guerre n'est plus le privilège de l'aristocratie.2
Le phénomène s'appelle la révolution hoplitique.2
Les aristocrates tiraient leur force de la propriété de la terre ; or ces citoyens-soldats réclament l'égalité, ce qui affaiblit l'ancien système.2
Réponse rédigée : de nouveaux citoyens, devenus soldats grâce à leur richesse, contestent la domination des nobles. Le pouvoir fondé sur la terre perd sa légitimité.
Cause (enrichissement) → conséquence (nouveaux soldats) → effet politique (revendication d'égalité). Pour expliquer en histoire, suis toujours cette chaîne.
Exercice 7 Combien d'années entre Clisthène et les Quatre Cents ?
La réforme de Clisthène commence en 508 av. J.-C.3 Le coup d'État des Quatre Cents a lieu en 411 av. J.-C.2
- Calcule combien d'années séparent le début de la réforme du premier renversement de la démocratie.
- Que peux-tu en conclure sur la durée de vie du régime avant sa première interruption ?
Indice 1
Les deux dates sont avant J.-C. : soustrais la plus petite de la plus grande.
Indice 2
Compare ton résultat à une durée de vie humaine.
Voir la correction pas à pas
On soustrait : ans.
Le régime démocratique dure donc près d'un siècle, depuis les réformes de Clisthène, avant son premier renversement en 411 av. J.-C.
Cette période est longue : plus que la vie de nombreux Athéniens, ce qui montre la solidité du régime.
Réponse : 97 ans séparent le début de la réforme du coup d'État des Quatre Cents.
Un calcul de durée donne du relief à un événement : la démocratie athénienne n'est pas fragile à ses débuts, elle tient presque cent ans avant la première rupture.
Exercice 8 Les interruptions de la démocratie
La démocratie athénienne a été interrompue deux fois à la fin du Ve siècle av. J.-C.
- Nomme et date la première interruption.
- Après quelle défaite et par quelle ville le régime des Trente tyrans est-il imposé ? En quelle année ?
- Quelles institutions les Trente tyrans suppriment-ils ou affaiblissent-ils ?
- Quand ce régime prend-il fin, et pourquoi ?
Indice 1
Les Quatre Cents correspondent à la première rupture.
Indice 2
La défaite finale d'Athènes a eu lieu à Aegos Potamoi.
Indice 3
Un régime imposé par un occupant ne dure pas quand celui-ci s'en va.
Voir la correction pas à pas
La première interruption est le coup d'État des Quatre Cents, en 411 av. J.-C.2
Après la défaite finale d'Athènes face à Sparte à Aegos Potamoi, Sparte occupe Athènes et instaure en 404 av. J.-C. le régime des Trente tyrans.2
Les Trente suppriment l'Héliée, restaurent les pouvoirs passés de l'Aréopage et réduisent l'Ecclésia à un rôle simplement consultatif.2
Le régime devient de plus en plus violent et ne survit pas au départ des Spartiates, au début de l'année 403 av. J.-C.2
Réponse : 411 (Quatre Cents) puis 404 (Trente tyrans, après la défaite contre Sparte) ; fin du second régime début 403, avec le départ de l'occupant.
Les deux interruptions ont la même cause profonde : la démocratie dépend du peuple, et elle tombe dès que le pouvoir passe à un petit groupe, ici avec l'appui d'un occupant.
Exercice 9 Démocratie et empire maritime : rédiger une explication
Athènes associe un régime démocratique et un empire maritime, que l'on appelle une thalassocratie.1
Écris un court paragraphe de cinq à six phrases qui explique le lien entre la flotte, les thètes et la démocratie. Ton paragraphe doit contenir : la date de la flotte, le nom de celui qui la propose, le mot « thètes » et le mot « thalassocratie ».
Indice 1
Commence par la menace perse, puis explique qui fait fonctionner les bateaux.
Indice 2
Termine en reliant la mer au pouvoir d'Athènes.
Voir la correction pas à pas
Introduis le contexte : en 483 av. J.-C., Thémistocle convainc les Athéniens de se doter d'une flotte pour se défendre contre les Perses.2
Explique le besoin humain : il faut embarquer des milliers de thètes, citoyens de la quatrième classe.2
Montre la conséquence politique : ces citoyens pauvres gagnent un poids politique bien plus grand que celui des hoplites.2
Ajoute que cet essor naval a aussi conditionné la démocratie elle-même.2
Conclus avec le mot-clé : Athènes domine l'espace maritime grec, on parle de thalassocratie.1
Exemple de paragraphe : « En 483 av. J.-C., Thémistocle propose de construire une flotte pour défendre Athènes contre les Perses. Il faut des milliers de rameurs, recrutés parmi les thètes, les citoyens les plus pauvres. Comme la cité dépend d'eux, ils pèsent davantage dans les décisions. La mer renforce donc la démocratie. Athènes domine ensuite l'espace maritime grec : c'est une thalassocratie. »
Retiens le fil logique : menace → flotte → thètes → poids politique → démocratie renforcée, et en prolongement la domination maritime.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi dit-on que la démocratie athénienne est l'ancêtre de nos démocraties ?
Parce que c'est là que le principe du pouvoir du peuple est mis en place progressivement dans l'Antiquité.2 Attention toutefois : les décisions sont prises par les seuls citoyens, des hommes nés de parents athéniens ; les femmes, les métèques (étrangers) et les esclaves en sont exclus. Pour réussir un exercice, reste sur l'idée centrale : le peuple décide, contrairement à l'archontat.
Faut-il apprendre toutes les dates par cœur ?
Retiens quelques repères : 508-507 av. J.-C. (réforme de Clisthène),3 483 av. J.-C. (flotte de Thémistocle),2 411 (Quatre Cents) et 404 av. J.-C. (Trente tyrans).2 Pour chacun, sache dire ce qui se passe et pourquoi c'est important. Pour les dates avant J.-C., souviens-toi que le nombre le plus grand désigne l'événement le plus ancien.
Quelle différence entre un dème et un quartier d'une ville actuelle ?
Sources
- Périclès et la démocratie athénienne, Édubase - Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Démocratie athénienne, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
- Dème (Athènes antique), Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
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