Athènes et la démocratie : frise chronologique de 6e

Athènes n'est pas devenue une démocratie en un jour. Le régime s'est mis en place progressivement dans la cité durant l'Antiquité ². Une frise t'aide à ranger les étapes dans l'ordre et à voir ce qui s'enchaîne : une crise, une grande réforme, un essor naval, puis des moments où le régime est brisé.

Cette frise commence en 508 av. J.-C., avec Clisthène, et s'arrête en 403 av. J.-C., quand le régime des Trente tyrans disparaît. Entre les deux, au Ve siècle av. J.-C., la démocratie athénienne est à son sommet à l'époque de Périclès ¹. Retiens que les dates avant Jésus-Christ se lisent à l'envers : plus le nombre est petit, plus l'événement est proche de nous.

Au VIe siècle av. J.-C., les cités grecques traversent une grave crise politique ². Les citoyens doivent alors se demander quelle est la meilleure façon d'organiser la cité pour en sortir ².

Une autre évolution compte beaucoup. Des commerçants et des artisans deviennent assez riches pour s'acheter un équipement de soldat-hoplite. La guerre n'est donc plus réservée à l'aristocratie, et ces nouveaux citoyens-soldats réclament plus d'égalité ². On appelle cela la révolution hoplitique ².

En 483 av. J.-C., Thémistocle convainc les Athéniens de construire une flotte de guerre pour se défendre contre les Perses ². Il faut alors embarquer des milliers de citoyens de la quatrième classe, les thètes ². Ils sont rameurs : on compte 174 rameurs par trière, pour une flotte de deux cents navires ².

Le régime n'est pas à l'abri. En 411 av. J.-C., le coup d'État des Quatre Cents renverse la démocratie au profit d'un petit groupe d'hommes, une oligarchie, qui ne dure pas longtemps ².

Plus tard, Athènes est définitivement battue par Sparte à Aegos Potamoi. En 404 av. J.-C., Sparte occupe la cité et y installe les Trente tyrans ². Ils suppriment l'Héliée et ne laissent à l'Ecclésia qu'un rôle de conseil, pour garder tout le pouvoir ². Leur régime devient de plus en plus violent. Il ne survit pas au départ des Spartiates, au début de 403 av. J.-C. ².