La nutrition des végétaux : cours de 6e
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La nutrition végétale regroupe tout ce qui permet à une plante de prélever dans son milieu les éléments dont elle a besoin pour croître, se développer et se reproduire.3
- Chez une plante à vaisseaux, trois parties assurent la nutrition : les racines, la tige et les feuilles.3
- La plante prélève des gaz et des solutions minérales : par les racines dans le sol, par les feuilles dans l'air.3
- Le carbone vient du dioxyde de carbone de l'air, grâce à la photosynthèse chez les plantes autotrophes.3 La photosynthèse a besoin de lumière.
- Le carbone, l'hydrogène, l'oxygène et l'azote forment plus de 90 % de la matière sèche d'une plante.3
- L'azote de l'air n'est pas utilisable tel quel : la plante le prend sous forme de nitrate dans le sol, d'où l'usage des engrais.3
Introduction : de quoi une plante a-t-elle besoin ?
Un animal cherche sa nourriture : il mange d'autres êtres vivants. Une plante, elle, ne bouge pas. Pourtant elle grandit, fabrique des feuilles, des fleurs et des fruits. Où trouve-t-elle de quoi se construire ?
Dans ce cours, tu vas découvrir ce que la plante prélève dans son environnement, par quels organes elle le fait, et pourquoi certains éléments, comme l'azote, demandent une attention particulière. Tu as déjà vu comment les animaux se nourrissent : il s'agit ici de faire le parallèle avec le monde végétal.
Les végétaux sont aussi une ressource majeure pour l'alimentation humaine.1 Comprendre comment ils se nourrissent aide donc à comprendre pourquoi un potager a besoin de lumière, d'eau et d'un bon sol.
Les organes de la nutrition
Observe une plante de potager : tu vois des feuilles, une tige, et, si tu la déterres, des racines. Ces trois parties ne servent pas à décorer. Chez les végétaux dits vascularisés, c'est par elles que la plante se nourrit : racines, tige et feuilles sont ses organes de nutrition. Réunies, elles forment l'appareil végétatif.3
Ces organes se répartissent en deux grands domaines :
- la partie souterraine, avec les racines, plongée dans le sol ;
- la partie aérienne, avec la tige et les feuilles, en contact avec l'air.
Ce que le milieu fournit : gaz et solutions minérales
La nutrition repose donc sur deux grands types de prélèvements : l'absorption de gaz (par exemple ceux de l'air) et l'absorption de solutions minérales (l'eau du sol contenant des substances dissoutes).3
Cette idée a une conséquence pour les expériences que tu fais en classe. Quand on étudie le sol et son influence sur la végétation, on compare des plantes qui poussent dans des sols différents ou avec des quantités d'eau différentes. Au potager, on étudie ainsi le lien entre le sol et ce qui y pousse.2
Le carbone et la photosynthèse
Parmi tous les éléments nutritifs, le carbone joue le rôle principal.3 La plante le tire du dioxyde de carbone présent dans l'air. Cela se fait grâce à la photosynthèse, qui a besoin de lumière et concerne les plantes dites autotrophes.3
Une plante autotrophe est donc capable de se procurer son carbone toute seule, à partir de l'air. C'est une grande différence avec un animal, qui doit trouver du carbone dans les aliments qu'il mange.
Macronutriments et micronutriments
Les éléments indispensables à la vie d'une plante ne sont pas tous nécessaires en même quantité. On les range en deux catégories : les macronutriments et les micronutriments.3
Le cas particulier de l'azote
Les trois premiers macronutriments, le carbone, l'hydrogène et l'oxygène, sont puisés dans l'air et dans l'eau.3 L'azote se comporte autrement, et c'est un point que beaucoup d'élèves trouvent surprenant.
Comme l'azote disponible pour la plante vient du sol sous forme de nitrate, sa quantité dans le sol compte beaucoup. C'est pourquoi la nutrition azotée est si importante, et pourquoi les producteurs ajoutent de l'azote sous forme d'engrais.3
Récapitulatif : le trajet de la nutrition
Pour résumer, la plante puise dans l'air (gaz carbonique, par les feuilles), dans le sol (solution nutritive, par les racines) ou dans l'eau (pour les plantes aquatiques). Elle assimile ensuite ces éléments pour croître, se développer et se reproduire.3
Exercices corrigés
Exercice 1 Matière sèche d'une plante
Après dessiccation complète, une plante fournit 250 g de matière sèche. Les quatre principaux macronutriments (carbone, hydrogène, oxygène, azote) représentent en moyenne plus de 90 % de la matière sèche d'un végétal.
Calcule la masse minimale, en grammes, que ces quatre éléments représentent pour cette plante.
Indice 1
Un pourcentage se calcule en multipliant la masse totale par le taux divisé par 100.
Indice 2
Le mot « plus de » indique que tu obtiens une valeur minimale.
Voir la correction pas à pas
On repère la masse totale de matière sèche : 250 g.
On repère le taux : 90 %, soit .
On calcule : g.
Comme la moyenne est « plus de 90 % », la masse de ces quatre éléments est d'au moins 225 g.
Les quatre éléments représentent au moins 225 g sur 250 g de matière sèche ; il reste moins de 25 g pour les autres éléments.3
Exercice 2 L'azote dans l'air d'une serre
Une serre contient 600 L d'air. L'azote représente 78 % de l'air atmosphérique.
- Calcule le volume d'azote, en litres, dans cette serre.
- Les plantes de la serre peuvent-elles utiliser directement cet azote ? Explique.
Indice 1
Applique le pourcentage au volume total d'air.
Indice 2
Pense à la forme sous laquelle la plante assimile l'azote.
Voir la correction pas à pas
On repère le volume d'air : 600 L et la part d'azote : 78 %.
On calcule : L.
Pour la question 2, on rappelle que la plante n'assimile pas l'azote de l'air tel quel.
Elle l'assimile sous forme minérale, surtout en ions nitrate, prélevés dans le sol par les racines.
La serre contient 468 L d'azote, mais les plantes ne peuvent pas l'utiliser sous cette forme : il leur faut des nitrates.3
Exercice 3 Où la plante prélève-t-elle ?
Pour chaque situation, indique par quel organe et dans quel milieu la plante prélève :
- un rosier absorbe des substances dissoutes ;
- un rosier absorbe du dioxyde de carbone ;
- une plante aquatique absorbe ce dont elle a besoin.
Indice 1
Une plante vasculaire a deux grands lieux de prélèvement : sol et air.
Indice 2
Une plante aquatique n'a pas besoin du sol.
Voir la correction pas à pas
Le rosier est une plante vasculaire. Les substances dissoutes sont dans la solution nutritive du sol : il les absorbe par ses racines.
Le dioxyde de carbone est dans l'air : le rosier le prélève par ses feuilles.
La plante aquatique prélève directement dans l'eau qui l'entoure.
Racines et sol pour la solution nutritive, feuilles et air pour les gaz, eau directement pour les plantes aquatiques.3
Quiz
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La solution du sol est absorbée par les racines. Les feuilles prélèvent plutôt des gaz dans l'air : c'est l'erreur tentante, car les feuilles sont bien un organe de nutrition, mais pas pour l'eau du sol.
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La plante autotrophe prend son carbone dans le dioxyde de carbone de l'air, grâce à la photosynthèse. L'azote est un autre élément, et la plante ne se nourrit pas d'animaux.
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L'azote est assimilé principalement sous forme d'ions nitrate. Bien que l'air en contienne beaucoup, l'azote gazeux n'est pas directement utilisable par ces plantes.
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C'est vrai : ces trois parties forment l'appareil végétatif. Les fleurs et les fruits sont liés à la reproduction, pas à la nutrition.
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Les quatre principaux sont le carbone, l'hydrogène, l'oxygène et l'azote. Le fer n'en fait pas partie, même s'il peut être utile à la plante.
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Le seuil est de 0,1 % de la matière sèche : g. Au-delà de cette masse, on parle de macronutriment.
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La plupart des plantes ne peuvent pas utiliser l'azote gazeux et le prélèvent sous forme de nitrate dans le sol. L'air contient bien de l'azote, donc la première réponse est fausse ; et la plante en a bel et bien besoin.
Les questions qu'on se pose
Une plante mange-t-elle la terre ?
Non. Elle prélève des substances dissoutes dans l'eau du sol et des gaz de l'air, pas des morceaux de terre.3 Le sol joue le rôle de réservoir de solution nutritive.
Quelle différence entre macronutriment et micronutriment ?
Pourquoi parle-t-on tant de l'azote ?
Parce que l'azote de l'air n'est pas directement utilisable : la plante l'assimile sous forme de nitrate. D'où l'importance de la nutrition azotée et l'usage des engrais.3
Sources
- Ressources d'accompagnement du programme de sciences et technologie au cycle 3, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Présentation et programmation — Sciences et technologie, Académie de Lyon. Consulté le 10 novembre 2026.
- Nutrition végétale, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
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