Sciences et technologie · CM1
Masse et volume : cours de CM1
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La masse renseigne sur la quantité de matière d'un objet ; on la mesure avec une balance.2
- Le volume dit quelle place occupe un objet ; deux objets peuvent avoir le même volume sans avoir la même masse.2
- Toute matière, solide, liquide ou gazeuse, a une masse, même l'air.42
- Un objet gros n'est pas forcément lourd : il faut comparer les deux grandeurs séparément.3
- Pour vérifier une idée, on fait une expérience en ne changeant qu'une seule chose à la fois.
Introduction : lourd ou gros ?
Prends dans une main un gros ballon de baudruche gonflé et dans l'autre une petite bille d'acier. Lequel te semble le plus « grand » ? Le ballon. Lequel te semble le plus « lourd » ? La bille. Dans la vie de tous les jours, on mélange souvent les deux idées. Pourtant, ce sont deux grandeurs différentes : la masse et le volume.1
Dans ce cours, tu vas apprendre à les reconnaître, à les comparer et à ne plus les confondre. Tu verras aussi comment on peut le prouver avec de petites expériences.
Qu'est-ce que la masse ?
Une pomme, un caillou, un morceau de bois ou un verre d'eau : chacun a une masse. On l'exprime en grammes (g) ou en kilogrammes (kg). Rappelle-toi que 1 kg = 1 000 g.
Qu'est-ce que le volume ?
Pour un liquide, on mesure souvent le volume en litres (L) ou en millilitres (mL), avec 1 L = 1 000 mL. Pour un solide, on peut comparer les volumes en plongeant l'objet entièrement dans de l'eau : plus l'objet est volumineux, plus le niveau de l'eau monte.1
Même volume, masses différentes
On peut aussi faire l'inverse : plonger deux objets de même masse mais de volumes différents.1 Cette fois, l'eau monte davantage avec l'objet le plus volumineux. Quand l'objet est entièrement sous l'eau, le niveau renseigne sur son volume, pas sur sa masse.
Une grande taille ne veut pas dire une grande masse
Les trois états de la matière ont une masse
Le cas de l'air surprend souvent. L'air est invisible, on ne le sent presque pas, et pourtant il a une masse : on peut montrer qu'il est pesant.2
Les pièges à éviter
Exercices corrigés
Exercice 1 Le sac de courses
Dans un sac, Léa met 3 paquets de pâtes de 250 g chacun et une bouteille de jus de 1 500 g. Quelle est la masse totale des courses, en grammes ?
Indice 1
Calcule d'abord la masse des 3 paquets.
Indice 2
Convertis si besoin : 1 kg = 1 000 g.
Voir la correction pas à pas
Masse des 3 paquets de pâtes : 3 × 250 g = 750 g.
Masse de la bouteille de jus : 1 500 g.
Masse totale : 750 g + 1 500 g = 2 250 g.
Les courses ont une masse totale de 2 250 g, soit 2,25 kg.
Exercice 2 Remplir des verres
Une carafe contient 1,5 L d'eau. Chaque verre reçoit 150 mL. Combien de verres peut-on remplir complètement ? On rappelle que 1 L = 1 000 mL.
Indice 1
Convertis d'abord la carafe en millilitres.
Indice 2
Cherche combien de fois 150 tient dans le volume total.
Voir la correction pas à pas
Volume de la carafe en millilitres : 1,5 L = 1 500 mL.
Nombre de verres : 1 500 mL ÷ 150 mL = 10.
Vérification : 10 × 150 mL = 1 500 mL, donc il ne reste pas d'eau.
On peut remplir 10 verres. Ici on a parlé de volume uniquement : rien ne dit quelle est la masse de l'eau dans chaque verre.
Exercice 3 Qui fait monter l'eau le plus ?
Tom enfonce entièrement dans de l'eau une bille d'acier, puis une grosse boule de pâte à modeler de même masse que la bille. Dans quel cas l'eau monte-t-elle le plus ? Explique ta réponse avec les mots « masse » et « volume ».
Indice 1
Les deux objets ont la même masse. Compare plutôt leur volume.
Indice 2
Rappelle-toi ce qui fait monter le niveau de l'eau.
Voir la correction pas à pas
Les deux objets ont la même masse, donc la masse ne permet pas de les départager.
La boule de pâte à modeler occupe beaucoup plus de place que la bille : son volume est plus grand.
Le niveau de l'eau dépend du volume de l'objet entièrement plongé : il monte donc davantage avec la pâte à modeler.
On retrouve l'expérience où deux objets de même masse ont des volumes différents.1
L'eau monte le plus avec la boule de pâte à modeler, car son volume est plus grand, alors que les deux masses sont égales.
Quiz
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La balance mesure la masse. Le thermomètre mesure la température, la règle une longueur et le chronomètre une durée : ce sont d'autres grandeurs.
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Deux objets de même taille peuvent avoir des masses différentes.2 Croire que même volume veut dire même masse est l'erreur tentante : une balle en métal et une balle en plastique de même taille le montrent.
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Vrai : l'air est de la matière, donc il a une masse.2 Le fait qu'on ne le voie pas ne change rien.
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C'est le volume : plus l'objet occupe de place, plus l'eau monte.1 La masse n'intervient pas ; c'est l'erreur de ceux qui croient que le plus lourd fait monter l'eau davantage.
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Le volume ne donne pas la masse : il faut la mesurer avec une balance.3 « Plus gros donc plus lourd » est le piège classique.
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Toute matière solide, liquide ou gazeuse a une masse.4 La réponse « aucune » est fausse, y compris pour les gaz, qui paraissent pourtant légers.
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2 L = 2 000 mL, puis 2 000 ÷ 250 = 8. Si tu oublies de convertir, tu compares des litres et des millilitres, ce qui donne un résultat faux.
Les questions qu'on se pose
Quelle est la différence entre masse et volume ?
La masse décrit la quantité de matière d'un objet et se mesure avec une balance.2 Le volume décrit la place qu'il occupe. Un objet peut avoir un grand volume et une petite masse, ou l'inverse.
Pourquoi un gros objet n'est-il pas toujours lourd ?
Parce que la taille n'indique pas la quantité de matière. Un paquet de céréales peut être plus volumineux qu'une bouteille sans être plus lourd à porter.3
L'air pèse-t-il vraiment quelque chose ?
Oui. L'air est de la matière, donc il a une masse, même si elle est petite et qu'on ne la sent pas.2 On peut le montrer en pesant un ballon de sport avant et après l'avoir regonflé avec une pompe.
Qu'est-ce que la masse volumique, que j'entends parfois ?
C'est une grandeur qui relie la masse et le volume, étudiée plus tard, au cycle 4.1 En CM1, tu dois seulement savoir distinguer masse et volume.
Sources
- Masse et volume - Guide pédagogique Eduscol, Eduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Masse et matière - Ressources d'accompagnement Cycle 3, Eduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Grandeurs et mesures au cycle 3 - Mathématiques, Eduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Outils pour concevoir la progressivité des apprentissages - Cycle 3, Eduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Masse volumique, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Masse volumique de l'air, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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