Méthodologie · Collège
Citer ses sources : la méthode pas à pas (collège)
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Citer ses sources, c'est indiquer d'où vient chaque information que tu n'as pas produite toi-même 1.
- C'est ta protection quand tu reprends le travail d'un autre, volontairement ou par oubli 1.
- Les sources montrent comment ton raisonnement s'est construit et que tu sais choisir l'information 1.
- Méthode : noter la source dès la trouvaille, repérer ce qui est emprunté, reformuler, indiquer la provenance, relire la liste.
- Une illustration, un graphique ou un autre document visuel se cite aussi 1.
Quand utiliser cette méthode
Tu prépares un exposé, un dossier de technologie, une fiche d'histoire ou un devoir de SVT. Tu as cherché sur internet, lu des pages, regardé des images. Maintenant, il faut écrire ton travail. C'est le moment de te demander : d'où vient chaque information ?
Tes professeurs te le répètent souvent : il faut citer ses sources 1. Cette page t'explique pourquoi, puis te donne une méthode simple à appliquer à chaque travail. Tu sais déjà chercher sur internet et juger si une source est fiable. Ici, on passe à l'étape d'après : garder la trace de ce que tu as utilisé et le montrer clairement.
Pourquoi citer ses sources
On pense souvent que citer ses sources sert seulement à faire plaisir au professeur. C'est faux : cela a plusieurs utilités.
Voici les raisons principales.
- Te protéger. Si tu présentes comme tien le travail d'une autre personne, c'est un problème, même quand tu n'en avais pas l'intention. Citer ses sources est la seule parade 1.
- Montrer ta démarche. Tes sources font apparaître comment ton raisonnement s'est construit 1. Le lecteur voit sur quoi tu t'appuies.
- Valoriser tes compétences. Selon ce que tu présentes comme sources, tu montres que tu sais sélectionner l'information 1. Des sources variées et sérieuses prouvent que tu as bien travaillé.
- Permettre la vérification. Un lecteur qui doute d'un chiffre peut aller voir la page d'origine.
Quand faut-il citer ?
La méthode en étapes
Un travail soigné demande un peu de rigueur dans la présentation des sources 1. Le plus simple est de procéder en étapes, dès le début de tes recherches, pas à la fin.
- NoterÉcris la source dès que tu la trouves
- SéparerDistingue ce qui est emprunté de tes idées
- ReformulerÉcris avec tes mots, guillemets si exact
- IndiquerAjoute la mention près de l'information
- RelireVérifie que la liste correspond au texte
Exemple complet rédigé
Variantes et erreurs fréquentes
Pour une image ou un graphique. Sous l'image, écris une courte légende avec la source : nom de l'auteur ou du site, titre, date. Un graphique recopié ou refait à partir de chiffres trouvés ailleurs se cite aussi 1.
Pour une vidéo. Note le titre, la chaîne ou l'organisme qui l'a publiée, et si possible le moment de la vidéo où tu as trouvé l'information.
Pour une idée d'un camarade ou d'un adulte. Si l'information vient d'une discussion, dis-le : « d'après mon professeur de SVT ».
Pour plusieurs sources qui disent la même chose. Cite celles qui t'ont vraiment servi. Plusieurs sources concordantes renforcent ton propos.
Exercices corrigés
Exercice 1 Repérer ce qu'il faut citer
Voici le brouillon d'un exposé sur les volcans, rédigé par Malik.
- Une phrase recopiée mot pour mot d'une page web, sans guillemets.
- Une photo d'éruption trouvée sur un site, sans mention.
- Sa propre idée : comparer un volcan à une cocotte-minute.
- Un graphique refait à partir de chiffres lus dans un livre.
Pour chaque élément, dis s'il faut citer une source et ce que Malik doit corriger.
Indice 1
Pose-toi les trois questions : l'ai-je produit ? l'ai-je trouvé ailleurs ? l'ai-je reformulé ?
Indice 2
Pense aux images et aux graphiques : ils se citent aussi.
Voir la correction pas à pas
Élément 1 : la phrase vient d'ailleurs, il faut citer. Malik doit la mettre entre guillemets ou la reformuler avec ses mots, et dans les deux cas indiquer la page.
Élément 2 : la photo vient d'un site, il faut citer. Il ajoute une légende avec le nom du site et la date.
Élément 3 : c'est son idée, rien à citer.
Élément 4 : les chiffres viennent d'un livre, même si le graphique est refait par Malik. Il cite le livre sous le graphique.
Trois éléments sur quatre demandent une mention. Le seul qui n'en demande pas est l'idée que Malik a eue lui-même.
Exercice 2 Compter les mentions à prévoir
Un exposé contient 8 éléments : 3 passages repris ou reformulés à partir de pages web, 2 images trouvées en ligne, 1 graphique issu d'un livre et 2 phrases entièrement personnelles. Combien d'éléments doivent porter une mention de source ?
Indice 1
Les phrases personnelles ne se citent pas.
Indice 2
Les images et le graphique comptent.
Voir la correction pas à pas
Les passages repris ou reformulés viennent d'ailleurs : 3 mentions.
Les images trouvées en ligne se citent : 2 mentions.
Le graphique issu d'un livre se cite : 1 mention.
Les 2 phrases personnelles n'en demandent pas.
Total : 3 + 2 + 1 = 6 éléments à sourcer.
Six éléments sur huit doivent porter une mention. Les deux autres sont tes propres idées.
Quiz
5 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
-
Citer, c'est indiquer la provenance précise d'une information 1, donc la page ou le document. « Internet » désigne un ensemble immense, pas un document que le lecteur peut retrouver. Dire qu'internet est libre de droits est faux, et un moteur de recherche n'est pas une source.
-
Les sources font voir la construction du raisonnement 1. Allonger la copie n'est pas le but, et citer n'a jamais dispensé de rédiger. Cacher ses recherches serait l'inverse de la démarche.
-
Vrai. L'information vient toujours d'ailleurs, donc sa provenance est à indiquer 1. Reformuler évite la copie mot à mot, mais ne rend pas l'idée personnelle.
-
Les illustrations et graphiques se citent comme les textes 1, et un passage reformulé garde une origine extérieure. Ta propre idée est la seule à ne pas en avoir besoin.
-
Noter tout de suite évite de chercher plus tard une page introuvable. Le jour du rendu, tu risques d'avoir oublié où tu as lu quoi. Se fier à sa mémoire est risqué, et citer doit devenir un automatisme 1, pas une réaction à une demande.
Les questions qu'on se pose
Dois-je citer une information que tout le monde connaît ?
Une évidence de ta vie quotidienne (le jour suit la nuit) n'a pas besoin de source. Mais un chiffre, une date, une explication précise que tu as appris en cherchant se cite. En cas de doute, cite : une mention en trop ne coûte rien.
Est-ce que citer beaucoup de sources donne une meilleure note ?
Pas pour la quantité seule. Ce qui compte, c'est que tes sources soient bien choisies et vraiment utilisées : elles montrent que tu sais sélectionner l'information 1. Trois sources fiables valent mieux que dix pages douteuses.
Comment citer une image que je n'ai pas faite ?
Ajoute une légende sous l'image avec le nom du site ou de l'auteur, le titre et la date si tu les connais. Les illustrations et les graphiques se citent comme les textes 1.
Quelle différence entre reformuler et copier ?
Copier, c'est reprendre les mots d'un autre. Reformuler, c'est expliquer l'idée avec tes mots et tes phrases. Dans les deux cas, la source est à indiquer. Si tu veux garder les mots exacts, mets-les entre guillemets.
Sources
- Citer ses sources — Transcription vidéo, Université de Nantes. Consulté le 7 novembre 2026.
- Open source, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.