Humanités, littérature et philosophie (spécialité) · Première
L'autorité de la parole : fiche de révision de 1re HLP
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- L'autorité de la parole est le deuxième axe du semestre « Les pouvoirs de la parole » : il étudie les formes d'autorité associées à l'exercice de la parole.2
- Le mot vient du latin auctoritas : prestige, parole de poids, autorité des juges.3
- Un énoncé performatif crée la réalité qu'il énonce : dire « je promets », c'est promettre.3
- Avoir de l'autorité, c'est aussi pouvoir faire partager à autrui ses représentations.3
- La parole sans effet est dénoncée par l'expression « paroles, paroles », qui vise les promesses non tenues.5
Situer la notion dans le programme
En HLP de Première, le premier semestre est consacré aux pouvoirs de la parole. Trois entrées le structurent : la manière dont on maîtrise l'art de parler, la façon dont une parole s'impose avec autorité, et l'attrait qu'elle exerce pour séduire.2 Tu es ici sur la deuxième : les formes d'autorité liées à l'exercice de la parole.2
Le programme invite à observer la parole dans des contextes variés, notamment judiciaires et politiques, artistiques et intellectuels.2 Les ressources officielles proposent par exemple d'étudier Cinna sous l'angle de la « parole travestie », ou des groupements de textes sur l'art de la parole politique.1
D'où vient le mot « autorité »
L'auctoritas est la qualité de l'auctor, c'est-à-dire d'une personne qui sert de fondement à un acte juridique : l'acte n'a de valeur que par elle.3 Dans la tradition romaine, le père donne son auctoritas au mariage de son fils.3 Dans la vie religieuse, celle du prêtre délimite le sacré du profane ; dans la vie juridique, elle sépare le légitime de ce qui n'est pas le droit.3
Deux manières d'avoir autorité par la parole
Autorité, légitimité et soumission
Le concept d'autorité est discuté dans toutes les sciences humaines, en lien avec la soumission et en opposition avec les libertés.3 Trois repères : en psychologie, Stanley Milgram et ses expériences sur la « soumission à l'autorité », ouvrage paru en 1974 ; en philosophie, Hannah Arendt et son analyse du système totalitaire ; en sociologie, Max Weber, qui distingue plusieurs sources d'autorité et de légitimité.3
Pièges et limites de la parole d'autorité
Questions flash
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Le mot vient d'auctoritas, qui renvoie notamment à l'autorité des juges, au prestige et à la parole de poids.3 Le piège est d'y voir seulement la force : l'autorité donne de la légitimité, pas seulement un pouvoir de contrainte.
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Selon Austin, on promet en disant « je promets » : l'énoncé crée ce qu'il dit.3 Un énoncé qui se contente de décrire n'est pas performatif, il peut seulement être vrai ou faux.
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C'est le cas typique du contrôle autorisé : la demande porte sur du faire et l'autorité est inscrite dans un règlement.3 Il ne s'agit pas ici de convaincre par un raisonnement, ce qui relèverait du « faire croire ».
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L'expression, entrée dans le langage courant après la chanson de 1973, évoque ceux qui promettent sans tenir.5 Elle vise une parole sans effet, donc l'inverse d'un orateur convaincant.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre « faire faire » et « faire croire » ?
Faut-il connaître Milgram, Arendt et Weber pour cette notion ?
Ils sont des repères utiles pour réfléchir à l'autorité, à la soumission et à la légitimité.3 Le programme demande surtout d'analyser les formes d'autorité associées à la parole dans des contextes variés, judiciaires, politiques, artistiques ou intellectuels.2 Cite-les à bon escient, sans les réciter.
Comment utiliser la chanson « Paroles… Paroles… » dans une copie ?
Elle illustre la parole qui perd son autorité : l'expression qui en est tirée désigne ceux qui promettent sans tenir.5 Elle montre qu'une promesse, même si elle est bien un acte performatif, perd son poids quand le locuteur n'a plus de crédit : l'autorité tient aussi à la confiance qu'on accorde à celui qui parle.
Sources
- Programmes et ressources en humanités, littérature et philosophie - voie générale, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Programme d'humanités, littérature et philosophie de première générale (PDF), Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 6 novembre 2026.
- Dictionnaire de l'argumentation - Autorité, CNRS - Christian Plantin. Consulté le 6 novembre 2026.
- N'oubliez pas les paroles !, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Paroles... Paroles..., Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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