Histoire de l'informatique : fiche de révision de 1re NSI

Cette histoire ne commence pas avec les ordinateurs. Elle débute bien avant la discipline moderne, le plus souvent par les mathématiques ou la physique ³. Des inventions mécaniques et des théories mathématiques ont peu à peu mené aux concepts et aux machines actuels ³. Elle résulte donc d'une rencontre entre des découvertes scientifiques et des transformations techniques et sociales ³.

Dans les années 1880, Herman Hollerith, dont l'entreprise sera l'une des origines d'IBM, invente une machine électromécanique qui stocke des informations sur une carte perforée, pour faciliter un recensement ⁴. Lors du recensement de 1890, l'État américain emploie des trieuses et des tabulatrices pour la première fois à grande échelle, face à l'afflux d'immigrants du XIXe siècle ⁴. Retiens l'idée : la donnée est déjà enregistrée sur un support physique et traitée automatiquement.

Une mémoire de masse est un dispositif de grande capacité, souvent électromagnétique, qui conserve longtemps beaucoup d'informations ; les données y sont rangées dans des fichiers ⁴. Le disque dur est une mémoire de masse à accès direct, faite d'un ou plusieurs disques rigides magnétiques superposés ⁴. Le premier, intégré à l'ordinateur IBM 305 Ramac, a été dévoilé en 1956 ⁴.

L'informatique de gestion consiste à traiter en masse de grandes quantités d'informations : listes de clients, de fournisseurs, de produits ⁴. C'est de loin le domaine qui représente la plus forte activité ⁴. En France, au milieu des années 1960, les applications se diversifient : sécurité sociale, fabrication d'électricité, entre autres ³. Pourtant, les grandes institutions scientifiques ont mis plus d'une décennie à reconnaître officiellement l'informatique comme une « nouvelle science » ³.

Au début, le matériel était vendu par de grands constructeurs qui traitaient directement avec leurs clients, surtout de grandes entreprises ou des organismes publics ⁴. Les logiciels étaient créés par les clients, les constructeurs fournissant seulement un système d'exploitation et des cours de programmation ⁴. Quand les prix des systèmes ont baissé, le marché s'est élargi et les constructeurs ont dû s'appuyer sur des partenaires ⁴.

Merise est une méthode de conception très utilisée en France ; elle a fait progresser la qualité du logiciel ³. Elle voit la première étape du développement comme une modélisation, ce qui a encouragé les ateliers de génie logiciel (AGL), des outils d'aide à la construction de schémas ³.

Dès 1990, des archives (livres, sons, cinéma) sont numérisées pour former des bases de documents. La conservation y gagne en disponibilité et en fiabilité ³. Grâce à Internet, le Web permet de diffuser des documents au public sans l'intermédiaire d'éditeurs ni d'imprimeurs ³. Il pose aussi des questions : droits d'auteur, sécurité des échanges commerciaux, qualité des documents trouvés, avec des images truquées ou des informations mensongères ³.

L'informatique embarquée et les objets connectés ont, eux aussi, leurs propres repères historiques, qu'il est utile de savoir situer dans le temps ².