Sciences de la vie et de la Terre (spécialité) · Première
Le cancer, une pathologie du génome : fiche de 1re
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le cancer regroupe des maladies de formes et de conséquences diverses, mais qui partagent des caractéristiques communes ; au fond, il repose sur une altération de l'intégrité du génome.2
- Les cellules cancéreuses portent des mutations ou des réarrangements de chromosomes qui touchent des gènes précis.1
- Un oncogène est un gène activé de façon anormale ; un suppresseur de tumeur est un gène inactivé qui ne joue plus son rôle de frein.1
- Le gène TP53, surnommé « gardien du génome », peut bloquer le cycle cellulaire ou déclencher l'apoptose ; il est muté dans environ 40 % des cancers humains.2
- Une cellule cancéreuse échappe à la mort programmée, et l'instabilité du génome s'aggrave au fil du temps.2
Le cancer : une maladie du génome
Dans ton cours sur les maladies génétiques, tu as vu qu'une variation de l'ADN peut modifier une protéine et donc un caractère. Ici, le raisonnement est le même, mais les mutations apparaissent dans une cellule du corps au cours de la vie, puis se transmettent à toutes les cellules issues d'elle. Cela rejoint une idée ancienne : toute cellule, même cancéreuse, naît d'une autre cellule, ce que le médecin allemand Rudolf Virchow défendait dès 1858.2
Les altérations du génome
La perte d'intégrité du génome prend des formes variées selon les cancers.2 Pour ton niveau, retiens les grandes familles :
- les mutations ponctuelles (un seul nucléotide change) ;
- les amplifications et les délétions de gènes (un gène en trop grand nombre de copies, ou perdu) ;
- les réarrangements chromosomiques ;
- les gains ou pertes de chromosomes entiers.2
Toutes ces altérations perturbent le fonctionnement normal de la cellule.2
Oncogènes et suppresseurs de tumeur
| Oncogène | Suppresseur de tumeur | |
|---|---|---|
| Ce qui arrive au gène | Il est activé | Il est inactivé |
| Effet sur la cellule | Il pousse vers le cancer | Le frein disparaît |
Dans les deux cas, la cellule perd le contrôle de sa multiplication.1
Le gène TP53, gardien du génome
Échapper à la mort cellulaire
L'apoptose protège contre le cancer en éliminant les cellules anormales. La capacité à résister à la mort cellulaire programmée reste donc une caractéristique indispensable des cellules cancéreuses.2 Certaines cellules échappent même à la mort avec un génome altéré, ce qui renforce leur potentiel cancéreux.2
Questions flash
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Un suppresseur de tumeur agit comme un frein ; son inactivation supprime ce frein.1 Le premier choix décrit l'activation d'un oncogène, ce qui est l'effet inverse. Les deux derniers ne décrivent pas une inactivation de gène.
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TP53 réagit aux dommages de l'ADN en bloquant le cycle cellulaire et contrôle aussi l'apoptose.2 Il ne s'agit pas d'un gène qui accélère la division : c'est son altération qui laisse les erreurs se transmettre.
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Les mutations de TP53 touchent environ 40 % des cancers humains.2 Une valeur proche de 100 % serait fausse : ce gène n'est pas muté dans tous les cancers.
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Les cancers présentent des mutations ponctuelles, des réarrangements et des gains ou pertes de chromosomes.2 La dernière proposition est fausse : l'intégrité du génome est justement perdue dans un cancer.
Les questions qu'on se pose
Un cancer est-il toujours héréditaire ?
Non. Les mutations responsables apparaissent dans une cellule du corps et affectent des gènes précis, qu'elles les activent ou les inactivent.1 Cette fiche porte sur ce mécanisme cellulaire ; ne le confonds pas avec une maladie génétique transmise de parent à enfant, vue dans le chapitre précédent.
Quelle différence entre oncogène et suppresseur de tumeur ?
Un oncogène est un gène activé qui favorise le cancer ; un suppresseur de tumeur est un gène inactivé qui ne freine plus la prolifération.1 Pour t'en souvenir : oncogène = accélérateur bloqué, suppresseur = frein cassé.
Pourquoi p53 est-il si souvent cité ?
Parce qu'il contrôle plusieurs processus clés (cycle cellulaire, sénescence, apoptose, différenciation) et qu'il est muté dans environ 40 % des cancers humains.2
Sources
- Comment un suppresseur de tumeur peut favoriser la progression tumorale, CNRS (insb.cnrs.fr). Consulté le 6 novembre 2026.
- Cancer, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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