Les subordonnées en latin : cours de Seconde (option LCA)
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Une subordonnée dépend d'une principale : seule, elle ne forme pas une phrase autonome, alors que la principale le peut.1
Elle s'ouvre le plus souvent par un mot subordonnant : conjonction de subordination ou pronom relatif.51
Ne confonds pas coordination (deux éléments de même niveau) et subordination (un élément dépend de l'autre).5
On distingue les relatives, les complétives et les circonstancielles (temps, cause, condition, but…) selon leur fonction.5
La participiale, comme l'ablatif absolu, n'a pas de mot subordonnant : notion étudiée juste après ce cours.2
Introduction : pourquoi étudier les subordonnées ?
Quand tu traduis une phrase latine, ton premier travail consiste à la découper. Une phrase simple comporte un seul verbe conjugué ; une phrase complexe en contient plusieurs, et chacun gouverne un groupe de mots. Le programme demande d'être capable de reconnaître une phrase complexe par subordination.1 Cette compétence te sert à chaque version : si tu ne sais pas où commence et où finit chaque proposition, tu mélanges les verbes et tu inventes des contresens.
Ce cours reprend ce que tu connais déjà : les conjugaisons de l'indicatif, le subjonctif, les pronoms et la proposition infinitive. Il les réunit dans un seul objectif : identifier une subordonnée, la nommer, comprendre ce qu'elle apporte à la phrase et la traduire avec justesse. La suite du programme, avec le participe et l'ablatif absolu, s'appuie directement sur ce chapitre.
Proposition, principale, subordonnée : les bases
Les propositions subordonnées relatives
Les subordonnées introduites par une conjonction
Les circonstancielles : temps, cause, condition et autres
Les subordonnées circonstancielles répondent à une question que l'on pose à la principale : quand ? pourquoi ? à quelle condition ? dans quel but ? Les grammaires recensent plusieurs sortes de circonstancielles introduites par des conjonctions : temps, cause, manière, conséquence, but, concession, condition.5 En français comme en latin, les programmes invitent à observer les nuances de sens que ces subordonnées expriment.2
Les complétives et l'ordre des mots
Une complétive complète le verbe de la principale, comme le ferait un complément d'objet. Tu as déjà rencontré, avec la proposition infinitive, une façon latine d'exprimer ce type de contenu. Le français, lui, emploie le plus souvent la conjonction que : dans « Je crois que tu es capable de réussir », la subordonnée est complément d'objet direct de crois.5
Au-delà de la conjonction : subordonnées sans mot subordonnant
Toutes les subordonnées ne portent pas un mot de liaison visible. En français, la subordonnée dite participiale n'a pas de mot subordonnant, comme l'ablatif absolu latin dont elle est proche.2 Un exemple français : « Le chat parti, les souris dansent ».4 La subordonnée le chat parti exprime une circonstance de temps, sans conjonction.
En latin, l'ablatif absolu est un groupe nominal au cas ablatif qui concurrence les subordonnées pour exprimer des circonstances.2 Les programmes soulignent même qu'il se traduit littéralement par une subordonnée participiale en français.2 C'est l'objet du chapitre suivant ; retiens seulement ici que subordination ne veut pas toujours dire conjonction.
Exercices corrigés
Exercice 1 Subordonnée ou coordonnée ? Repérer les liens
★☆☆Environ 10 min
Voici quatre phrases, deux latines (construites pour l'exercice) et deux françaises.
Mater clamat et filius ridet.
Quia pluit, domi manemus.
« L'élève que tu vois est mon ami. »
« Si tu viens, je serai content. »
Pour chaque phrase, dis s'il y a une subordonnée. Si oui, recopie-la, donne son mot introducteur et sa nature (relative, circonstancielle…).
Indice 1
Cherche d'abord les verbes : combien de propositions y a-t-il ?
Indice 2
Un mot comme et relie des propositions de même niveau ; ce n'est pas un mot subordonnant.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : deux verbes, clamat et ridet, reliés par et, conjonction de coordination. Les deux propositions sont de même niveau : il n'y a pas de subordonnée.
Phrase 2 : deux verbes, pluit et manemus. Quia pluit ne peut pas vivre seule : c'est la subordonnée. Elle est introduite par la conjonction de subordination quia et exprime la cause.
Phrase 3 : deux verbes, vois et est. que tu vois est introduite par le pronom relatif que, qui reprend l'élève : c'est une subordonnée relative.
Phrase 4 : Si tu viens est introduite par la conjonction de subordination si et exprime la condition : c'est une subordonnée circonstancielle de condition. La principale est je serai content.
Une seule des quatre phrases ne contient pas de subordonnée. Retiens le réflexe : compter les verbes, puis nommer le mot de liaison.
Exercice 2 Analyser et traduire une phrase complexe
★★☆Environ 15 min
Analyse la phrase latine suivante (construite pour l'exercice) :
Puer, qui in horto ludit, clamat quod pater domum non redit.
Consignes : (a) relève tous les verbes ; (b) indique la principale et les subordonnées ; (c) pour chaque subordonnée, donne son mot introducteur ; (d) propose une traduction.
Tu peux t'aider du vocabulaire : puer garçon ; hortus jardin ; ludere jouer ; clamare crier ; pater père ; domum à la maison ; non ne… pas ; redire rentrer.
Indice 1
Il y a trois verbes : donc trois propositions.
Indice 2
Le mot qui reprend puer. Le mot quod ouvre une proposition qui explique pourquoi le garçon crie.
Voir la correction pas à pas
Verbes : ludit, clamat, redit. La phrase contient donc trois propositions.
La principale est Puer clamat : elle peut former une phrase complète. Les autres propositions dépendent d'elle.
La première subordonnée est qui in horto ludit. Elle est introduite par le pronom relatif qui, qui reprend l'antécédent puer (masculin singulier). qui est sujet de ludit, donc au nominatif : c'est une relative.
La seconde subordonnée est quod pater domum non redit, introduite par la conjonction quod. Elle explique la cause du cri : c'est une circonstancielle de cause.
Traduction : « Le garçon, qui joue dans le jardin, crie parce que son père ne rentre pas à la maison ». On a traduit d'abord la principale, puis intégré les deux subordonnées.
Une même phrase peut contenir plusieurs subordonnées de natures différentes. L'analyse par les verbes permet de les trier sans se tromper.
Quiz
7 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
La subordonnée dépend de la principale : détachée, elle laisse la phrase incomplète.1 Le subjonctif n'est pas obligatoire, et une subordonnée n'est pas toujours placée après la principale : elle peut aussi la précéder ou s'y insérer.
Ici que est une conjonction de subordination et la proposition est complément d'objet direct du verbe.5 Ce n'est pas une relative, car que ne reprend aucun mot déjà cité, et ce n'est pas une condition, qui serait introduite par si.5
La relative s'ouvre par un pronom relatif.1 La conjonction de coordination relie des éléments de même niveau, ce qui n'est pas le cas d'une subordonnée.5
et est une conjonction de coordination : elle relie deux propositions de même niveau, dont aucune ne dépend de l'autre. Le piège est de croire que toute proposition située après un mot de liaison est subordonnée ; or il faut distinguer coordination et subordination.5
Si introduit ici une circonstancielle de condition.5 La cause se marquerait avec parce que ou puisque,2 et rien dans la phrase n'indique un moment ou une intention.
Puisque figure parmi les mots subordonnants du français, avec parce que, comme et étant donné que.2Et et mais sont des conjonctions de coordination.5
Comme l'ablatif absolu, la participiale n'a pas de mot subordonnant introducteur.2 Le piège est de croire que toute subordonnée a une conjonction ; l'exemple « Le chat parti, les souris dansent » montre le contraire.4
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si une proposition est principale ou subordonnée ?
Compte les verbes pour découper la phrase, puis applique le test de l'isolement : la principale peut fonctionner seule, la subordonnée non.1 Repère aussi le mot qui introduit la proposition : une conjonction de subordination ou un pronom relatif signale en général une subordonnée.5
Quelle différence entre un pronom relatif et une conjonction de subordination ?
Le pronom relatif reprend un mot déjà cité (l'antécédent) et occupe une fonction dans sa proposition ; il introduit une relative.1 La conjonction de subordination ne remplace aucun mot : elle relie la subordonnée au verbe qu'elle complète.5 Pour trancher, demande-toi si le mot reprend quelque chose.
Pourquoi mon manuel classe-t-il les subordonnées autrement que mon professeur ?
Les classements des subordonnées varient d'une grammaire à l'autre, même pour une seule langue.4 Cela ne change pas ce que tu dois comprendre : le rapport de dépendance et la valeur de chaque proposition. Garde le vocabulaire de ton professeur pour les évaluations.
À quoi sert ce chapitre pour traduire ?
Il t'apprend à découper une phrase longue en propositions et à les hiérarchiser avant de traduire. Le programme vise la capacité à identifier une phrase complexe par subordination.1 Une fois la structure claire, tu traduis la principale puis tu intègres chaque subordonnée avec sa valeur (temps, cause, condition…).5