Fictions et réalités : cours d'anglais de Terminale

Quand tu regardes un film « inspiré de faits réels », une série sur l'histoire américaine ou un jeu vidéo très réaliste, une question se pose : où s'arrête ce qui s'est passé et où commence ce qui a été inventé ? Le thème Fictions et réalités t'invite à répondre à cette question avec des exemples précis du monde anglophone, et avec des arguments que tu sais formuler en anglais.

Le programme de la spécialité d'anglais (LLCER), proche de ton axe, propose d'entrer dans les réalités du monde anglophone grâce à des lectures et des documents variés, dont des œuvres de fiction, et d'accompagner les élèves dans ces lectures.² Il rapproche aussi les mots mythes et réalités dans ses thématiques.² Autrement dit, on ne te demande pas d'opposer le « vrai » et le « faux » comme deux blocs, mais de comprendre comment les récits, les images et les technologies construisent notre regard sur le réel.

Le cours suit cette progression.

• D'abord, définir la fiction et son vocabulaire.
• Ensuite, observer sur un exemple concret comment une photographie et un tableau racontent un même personnage.
• Puis voir que la fiction peut se penser par degrés ou par genre.
• Revenir aux deux grandes pensées de départ, celles de Platon et d'Aristote.
• Passer à la réalité virtuelle, qui pousse la fiction vers l'immersion, puis aux débats sur ses risques.
• Terminer par la construction d'un propos argumenté en anglais.

Cette définition est volontairement large. Elle ne dit pas qu'une fiction est « fausse » : elle dit qu'elle crée un cadre dans lequel une histoire peut se raconter. Une œuvre de fiction peut se transmettre à l'oral ou à l'écrit, et appartenir à la littérature, au cinéma, au théâtre ou à l'audiovisuel, ce qui inclut la radio, la télévision et le jeu vidéo, ainsi que d'autres formes qui apparaissent sur internet.³

Pour ton cours d'anglais, cela signifie que tes exemples peuvent venir d'un roman, d'un film, d'une série, d'un jeu ou d'un programme de télévision : tous relèvent du même questionnement.

Une ressource pédagogique d'Éduscol sur le thème « Réalités et fictions » en anglais de Première propose d'interroger l'Ouest américain à travers des œuvres de fiction.¹ Elle part d'un support simple et très parlant : la photographie de Jesse James, comparée à une représentation fictionnelle du héros dans un tableau.¹

Pourquoi cette démarche fonctionne-t-elle ? Parce qu'une photographie est perçue comme une trace du réel, alors qu'un tableau montre un choix : le peintre décide de la pose, de la lumière, du décor, de ce qu'on retient du personnage. En comparant les deux, tu apprends à repérer ce qui est donné et ce qui est construit.

Tu peux appliquer cette grille à n'importe quel couple de documents :

• Qui a produit le document, et dans quel but ?
• Qu'est-ce qui est montré, et qu'est-ce qui est laissé de côté ?
• Quelle image du personnage ou de l'événement le spectateur retient-il ?
• Cette image est-elle plutôt celle d'un homme réel, ou celle d'un héros ?

On croit parfois que tout est soit fiction, soit documentaire. En réalité, les spécialistes de l'image et du récit discutent de la frontière, et leurs avis ne sont pas identiques. Voici deux façons de la penser.

Ces deux approches ne se contredisent pas tout à fait : elles ne regardent pas le même objet. Jost et d'Angelo observent des contenus audiovisuels et se demandent jusqu'où la mise en scène transforme le réel. Cohn s'intéresse aux marques de langage qui signalent qu'on lit une fiction. Tu peux t'appuyer sur l'une ou l'autre selon ton exemple : un reportage monté et commenté relève plutôt de la logique des degrés ; un roman, plutôt de celle des marques propres au genre.

Les débats actuels sur les écrans, les jeux ou les récits trompeurs prolongent un désaccord très ancien entre deux philosophes grecs. Leurs conceptions respectives de la fiction continuent d'alimenter les discussions sur les dangers qu'elle pourrait présenter.³

La fiction ne se limite plus à lire ou à regarder : elle peut désormais se traverser. La réalité virtuelle propose à l'utilisateur d'entrer dans un univers créé par ordinateur et d'y agir. Ce thème relie directement la fiction à la technique, et il vient juste après « Citoyenneté et mondes virtuels » dans ta progression.

Cette chronologie montre un mouvement intéressant : l'idée est d'abord racontée dans un texte de fiction, puis testée par des chercheurs, puis commercialisée. Le terme lui-même, dans son usage contemporain, a été popularisé par Jaron Lanier avec sa société VPL Research.⁴ La fiction a donc précédé la technique, ce qui donne un bel argument pour montrer que les récits préparent parfois le réel.

Dans le domaine artistique, la réalité virtuelle sert aussi à raconter : en 2017, Mathieu Barrette a présenté au Québec Théâtre d'automne, un film de fiction en réalité virtuelle, après une première installation en 2015 fondée sur une expérience en drone tournée en 360 degrés.⁴ Ces exemples te permettent de relier le thème à l'axe « art et pouvoir » vu auparavant : qui contrôle l'image contrôle l'expérience.

Plus la fiction est réaliste et immersive, plus la question de ses effets se pose avec force. Le débat n'est pas nouveau, mais il change d'objet.

Dans l'enseignement de spécialité, les contenus culturels sont aussi un moyen d'approfondir la langue : lexique et grammaire s'enrichissent à partir des documents étudiés.² Voici une méthode pour transformer ce cours en productions solides.