Frontières et conflits : cours d'Anglais LLCER de Terminale

Dans le programme d'anglais de Terminale, la notion de frontière n'est jamais isolée. Les ressources d'accompagnement la rangent dans l'axe « Voyages, territoires, frontières », à côté de « Expression et création de soi » et d'un axe consacré aux débats d'idées.² Cela te donne une première consigne de lecture : un document sur les frontières parle presque toujours aussi d'un déplacement (celui d'un voyageur, d'un explorateur, d'un soldat, d'un migrant) et d'un territoire (celui qu'on défend, qu'on conquiert ou qu'on perd).

Les ressources Éduscol insistent sur un point : dans le monde anglophone, voyage et frontière occupent une place particulière.² Ce cours te propose donc de regarder la frontière sous deux angles complémentaires, puis de voir comment un conflit la fabrique, la déplace ou la rend visible.

Les deux images se rencontrent sans cesse. Une frontière qu'on veut repousser finit souvent par devenir une ligne qu'il faut défendre. Une ligne tracée après une guerre peut, à l'inverse, nourrir de nouveaux rêves de reconquête. Voilà pourquoi le couple « frontières et conflits » est si fécond : le conflit est le moment où l'horizon se heurte à la ligne.

Commençons par la frontière qui attire. Les ressources Éduscol signalent que le lien entre voyage et frontière traverse la littérature anglophone, avec l'exemple de Robinson Crusoe de Daniel Defoe.² Le héros part, il rencontre une limite, il la déplace : le récit de voyage est un récit de frontières.

Le même document explique que cette frontière peut devenir l'objet d'une volonté de la repousser, dans une logique d'expansion.² Cette logique trouve son expression dans l'idée de destinée manifeste, que les ressources présentent comme une manière de justifier l'avancée vers un territoire nouveau.² Le texte parle aussi d'une frontière qui serait comme une ligne d'horizon : on avance, elle recule.²

Retiens la mécanique : le territoire déjà occupé est un point de départ, la limite est toujours un peu plus loin, et l'avancée se raconte comme un destin plutôt que comme un choix.

L'exploration n'est pas réservée aux États. Les ressources précisent que celui qui explore peut aussi bien être une nation ou un collectif organisé qu'une seule personne.² Dans un document, repère donc qui explore : un gouvernement, une expédition, un voyageur isolé. Le sujet change de nature, mais la logique de la limite repoussée reste la même.

Le programme lui-même confirme que cet imaginaire est central. Il évoque l'imaginaire qui préside à la construction des nations, avec l'imaginaire de la frontière et la célébration de la ruralité.¹ Il ajoute que les représentations attachées à la frontière, à l'île, à la colonisation ou à l'empire reviennent de manière régulière dans les thèmes étudiés.¹

Enfin, cette frontière-horizon ne s'arrête pas au passé : avec la conquête spatiale et la colonisation de Mars, la notion de the Last Frontier trouve une nouvelle vigueur.¹ Un dossier de la revue Textes et Documents pour la Classe consacre d'ailleurs un article à l'ambivalence des frontières spatiales, signe que la question dépasse la Terre.⁴

Passons à la frontière qui sépare. Un tracé n'est jamais neutre : il décide de qui est d'un côté, de qui est de l'autre, et de ce qui reste accessible. Le dossier de la revue Textes et Documents pour la Classe n° 1127, intitulé « Les frontières en question », le rappelle sous plusieurs formes.⁴

Première idée : les frontières ne sont pas figées. Ce dossier note que la frontière terrestre fait encore l'objet de petites modifications.⁴ Deuxième idée : elles reviennent au premier plan. Le géographe Michel Foucher a intitulé un ouvrage Le Retour des frontières, et le sommaire du dossier contient une partie nommée « Un mur tombe, d'autres surgissent ».⁴ Le titre dit bien le paradoxe : la disparition d'une barrière n'empêche pas l'apparition d'une autre.

Troisième idée : conflit et frontière sont difficiles à séparer. Un titre du même sommaire oppose « conflit frontalier » et « guerre », ce qui invite à se demander si l'enjeu d'un affrontement est un tracé ou bien quelque chose de plus large.⁴

Un cas bien documenté dans nos sources permet de voir une frontière naître d'un conflit. Les faits ci-dessous sont présentés de manière neutre : en cours d'anglais, on décrit les positions, on ne prend pas parti.

Le conflit israélo-arabe désigne les relations tendues entre Israël et les États arabes voisins. Elles datent de la création de l'État d'Israël, le 14 mai 1948.⁶ Les sources comptent huit conflits marquants. Le premier est la guerre de 1948-1949, le plus récent la guerre de Gaza, ouverte en 2023. Entre les deux : Suez (1956), la guerre des Six Jours (1967), la guerre d'usure (ouverte en 1967), le Kippour (1973), puis l'invasion du Liban (1982) et la seconde guerre du Liban (2006).⁶

Les origines sont anciennes. Le sionisme voulait fonder un État juif en Terre sainte. Face à lui se dresse un nationalisme palestinien, né comme une réponse à la montée du sionisme dès la fin du XIXe siècle.⁶ De ce choc naissent des revendications sur les mêmes territoires.⁶ En 1936, les Arabes se soulèvent contre l'autorité britannique, mais ils sont écrasés.⁶

Cet exemple illustre un mécanisme général : une limite provisoire peut devenir durable. Un armistice arrête les combats, il ne règle pas la question du territoire. Pourtant, avec le temps, la ligne s'installe dans les cartes, dans les habitudes et dans les esprits.

En 1948, les États voisins ont leurs propres objectifs territoriaux. L'Égypte cherche à contrôler les territoires proches de ses frontières, surtout sur la côte, tandis que la Transjordanie veut s'emparer de la Cisjordanie et de Jérusalem.⁶ Du côté palestinien, l'OLP se bat pour que soit reconnue une souveraineté politique sur les terres qu'Israël occupe, sans pour autant en préciser le tracé.⁶

Les enjeux d'aujourd'hui gardent cette dimension territoriale : le contrôle par Israël des lieux saints de Jérusalem, ville sacrée pour les trois monothéismes, les colonies israéliennes de Cisjordanie et du plateau du Golan, et le contrôle du bassin du lac de Tibériade, important pour l'eau potable.⁶

Un conflit ne s'arrête pas quand les armes se taisent. Il laisse des récits, des lieux et des dates qu'on célèbre. Le programme cite en exemple la commémoration des conflits mondiaux, avec Anzac Day et Remembrance Sunday.¹ Ces cérémonies relient les générations autour d'un événement guerrier et nourrissent un sentiment d'appartenance à la nation.

Ce lien entre conflit et identité n'est pas anodin : il rejoint l'imaginaire qui préside à la construction des nations, évoqué plus haut.¹ La mémoire d'un conflit contribue à dire où commence et où finit « nous ».

Les ressources Éduscol vont dans le même sens quand elles présentent certains combats comme des luttes pour défendre un territoire ou maîtriser une frontière, mais aussi, plus largement, pour des enjeux d'héritage et d'ancrage.² Elles notent que ces luttes mêlent étroitement territoire, frontière, héritage et ancrage.² Autrement dit, on ne se bat pas seulement pour une surface : on se bat pour ce qu'elle représente.

Les frontières ne servent pas seulement à séparer : on les traverse, on les contourne, on les nie. Un dossier du Réseau Canopé sur la Résistance en donne un exemple frappant. Les historiens y ont décloisonné les frontières et élargi les horizons, en montrant l'importance des liens entre les résistances et les Anglo-américains.⁵

Le dossier met en lumière un aspect longtemps peu exploré : la dimension transnationale de la Résistance. Des ressortissants étrangers, vivant dans la clandestinité, s'engagent dans les réseaux, au mépris des frontières nationales et des lignes de démarcation.⁵ Les réseaux ne sont pas livrés à eux-mêmes : ils sont coiffés de l'extérieur, d'un côté par la France libre, de l'autre par les services alliés anglo-américains.⁵

La même logique éclaire le choix de De Gaulle. Estimant que le régime de Vichy n'a ni base légale ni légitimité, il veut rebâtir l'État depuis l'extérieur du territoire national. Il se tourne donc vers Londres et signe avec Churchill, le 7 août 1940, un accord qui promet à la France de retrouver pleinement son indépendance et sa grandeur.⁵

Ce dossier emploie aussi le mot « frontière » dans un sens figuré. À propos des actions de résistance, il explique que la frontière entre les modes d'action dits « archaïques » et « modernes » est très poreuse, car beaucoup d'actions relèvent des deux registres.⁵

Cette remarque te rend service en dissertation : une frontière peut être symbolique. On parle de frontière entre deux catégories, entre deux manières d'agir, entre deux identités. Quand un énoncé te demande de discuter une « frontière », vérifie qu'il ne s'agit pas d'une limite de ce type.

Tu peux maintenant rassembler ce que tu as vu dans une démarche d'analyse. Elle s'applique à un texte, à une image, à un discours ou à une carte.