Littérature, langues et cultures de l'Antiquité — Latin (spécialité) · TerminaleBac

Traduire un texte latin : méthode pour l'épreuve de Terminale LLCA

Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

Traduire, c'est transposer un texte d'une langue de départ vers une langue d'arrivée, de façon à ce qu'un lecteur qui ignore l'original puisse le comprendre ⁵.
À l'oral, tu traduis un court extrait (25 mots au plus) tiré du passage commenté, puis tu fais les remarques grammaticales et lexicales utiles ².
On attend une traduction personnelle, précise, qui sait s'éloigner de la traduction fournie ².
Procède par étapes : repérer, analyser les formes, construire le sens, rédiger en bon français, justifier tes choix.
Un traducteur automatique donne des approximations et des faux sens : il ne remplace pas ton analyse ⁶.

Quand utiliser cette méthode

Tu es en Terminale, dans la spécialité littérature et langues et cultures de l'Antiquité. À un moment de l'épreuve, on te demande de traduire un texte écrit en latin (ou en grec). Cette page te donne une façon de t'y prendre, du premier regard sur le texte jusqu'à la phrase française que tu proposeras à l'examinateur.

La méthode sert dans deux situations : à l'écrit, pour la traduction d'un court extrait, et à l'oral, pour la traduction d'un passage très bref suivie de remarques. Elle sert aussi toute l'année, pour t'entraîner.

Ce que l'épreuve attend de toi

À l'écrit, le texte en langue ancienne fait 300 mots au maximum (avec une marge de 10 % en plus ou en moins) et il est accompagné de sa traduction ². Une question porte sur la traduction d'un court extrait d'environ 90 mots, issu de l'œuvre antique au programme, notée sur 6 points ².

À l'oral, l'examinateur te propose un passage d'une vingtaine de lignes de l'œuvre antique du programme, donné en langue ancienne et en traduction. Tu prépares un commentaire littéraire, en le mettant en perspective avec l'œuvre moderne ou contemporaine du programme ². Pour la Terminale, cette œuvre est Manhattan Medea de Dea Loher ¹.

L'entretien final permet à l'examinateur de revenir sur certains points de ton commentaire et de ta traduction ². Prévois donc de pouvoir expliquer chacun de tes choix.

Les étapes pour traduire

LireRepérer le contexte, les noms propres, les mots connus
VerbesPersonne, temps, mode, voix de chaque verbe conjugué
NomsCas et fonction de chaque groupe nominal
RédigerUn français naturel, sans mot à mot
JustifierRemarques grammaticales et lexicales

Les étapes pour traduire un extrait · De la lecture à la justification des choix

MéthodeTraduire un extrait court

Lire sans traduire. Repère le sujet probable, les mots que tu reconnais, la ponctuation, les noms propres. Replace l'extrait dans le passage : tu connais la traduction fournie, elle te donne le contexte.
Repérer les verbes. Chaque verbe conjugué annonce une proposition. Note sa personne, son temps, son mode, sa voix.
Analyser les groupes nominaux. Pour chaque nom, cherche le cas et la fonction : sujet, complément d'objet, complément circonstanciel, etc. Les accords (genre, nombre, cas) te guident.
Relier les propositions. Identifie les conjonctions, les pronoms relatifs, les subordonnées. Découpe le texte en blocs de sens.
Construire un premier sens. Écris un brouillon proche du latin, même maladroit. Il sert à vérifier que chaque mot a trouvé sa place.
Rédiger en français. Reprends ton brouillon et fais-en une phrase correcte, naturelle, à la bonne personne et au bon temps.
Justifier. Prépare les remarques grammaticales et lexicales : une forme verbale délicate, un cas, un mot polysémique, un choix de traduction.

En traductologie, on oppose depuis longtemps la fidélité et la liberté, la fidélité à la lettre et la fidélité à l'esprit, la traduction qui reste proche du texte source et celle qui s'approche de la langue cible ⁵. Il n'y a pas un camp à choisir : à l'oral, une traduction trop littérale sonne mal en français, une traduction trop libre s'éloigne du texte. Ta marge se règle phrase par phrase, et tu dois pouvoir dire pourquoi tu t'écartes de la lettre.

Un exemple rédigé

Pièges et outils à utiliser avec prudence

Exercices corrigés

Exercice 1 Préparer l'extrait à traduire

★★☆Environ 10 min

À l'oral, l'examinateur isole dans ton passage un extrait de 25 mots au plus, que tu dois traduire ². À l'écrit, la question de traduction porte sur environ 90 mots, avec une marge de 10 % en plus ou en moins ².

1. Quel est le nombre maximal de mots que peut contenir l'extrait écrit, marge comprise ?

2. Tu t'entraînes sur la phrase Magister discipulis fabulam narrat. Identifie le verbe, le sujet, le complément d'objet direct et le complément d'attribution, puis propose une traduction.

Indice 1

Une marge de 10 % en plus se calcule en multipliant 90 par 1,1.

Indice 2

Le datif répond à la question « à qui ? » et le verbe indique la proposition.

Voir la correction pas à pas

Calcul de la marge : 10 % de 90 vaut 9 mots, donc l'extrait peut aller de 81 à 99 mots. Le maximum est de 99 mots.
Verbe : narrat, 3e personne du singulier, présent de l'indicatif actif.
Sujet : magister, au nominatif. Complément d'objet direct : fabulam, à l'accusatif.
Complément d'attribution : discipulis, au datif pluriel.
Traduction rédigée : « Le maître raconte une histoire à ses élèves ».

Retiens la démarche : on repère le verbe, on identifie les cas, puis on rédige un français naturel que l'on peut justifier.

Les questions qu'on se pose

Puis-je reprendre la traduction fournie avec l'extrait ?

Mieux vaut éviter. L'épreuve cherche à vérifier que tu sais te détacher de la traduction proposée et produire la tienne ². Elle peut te servir de repère pour le contexte, pas de réponse toute faite.

Que dire dans les remarques grammaticales et lexicales ?

Choisis ce qui éclaire ta traduction : une forme verbale (temps, mode), un cas et sa fonction, un mot qui admet plusieurs traductions, un choix que tu as fait pour obtenir un bon français. L'examinateur te laisse juger de ce qui est nécessaire ².

Faut-il traduire au plus près du texte ou librement ?

Les traducteurs débattent depuis longtemps entre fidélité à la lettre et fidélité à l'esprit ⁵. Pour l'épreuve, vise une traduction exacte sur le sens et la grammaire, mais écrite dans un français naturel. Sois prêt à expliquer pourquoi tu t'écartes de la lettre.

Que faire si je ne reconnais pas un mot ?

Appuie-toi sur le contexte, sur la traduction fournie pour le passage et sur la fonction grammaticale du mot dans la phrase. Dis honnêtement à l'examinateur ce que tu hésites à choisir : l'entretien sert aussi à revenir sur ta traduction ².

Sources

Programme visé : Programme limitatif pour l'enseignement de spécialité de littérature et langues et cultures de l'Antiquité en classe terminale (2024-2025 et 2025-2026) · Bulletin officiel du Ministère de l'Éducation nationale

Programme limitatif pour l'enseignement de spécialité de littérature et langues et cultures de l'Antiquité en classe terminale (2024-2025 et 2025-2026), Bulletin officiel du Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
Épreuve terminale de l'enseignement de spécialité littérature et langues et cultures de l'Antiquité (LLCA), Bulletin officiel du Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
Langues et cultures de l'Antiquité — Traduire, interpréter, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
Langues et cultures de l'Antiquité — Page ressources générale, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
Traduction, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
Google Traduction, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.

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