Philosophie · TerminaleBac
Exemple / preuve : fiche de révision de Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une preuve est un fait ou un raisonnement propre à établir la vérité ; son rôle varie selon les domaines (science, droit, mathématiques).2
- Un exemple illustre ou éclaire une thèse ; un seul exemple ne démontre pas une affirmation générale.
- Une preuve s'accompagne d'un niveau de confiance : trop faible, elle n'est plus qu'un indice, et des indices qui concordent forment un faisceau de présomptions.2
- Piège du bac : empiler des exemples sans les analyser, ou croire qu'un exemple suffit à prouver.
Situer le repère
« Exemple / preuve » fait partie des repères du programme de philosophie de Terminale. Un repère n'est pas une notion à apprendre par cœur : c'est une distinction qui t'aide à analyser un sujet et à formuler des problèmes. Le programme invite d'ailleurs à te demander, face à des raisonnements, si l'on raisonne sur des exemples ou sur des preuves.1
Les deux notions face à face
Pour ne plus les confondre, compare leur fonction, leur portée et leur risque principal.
| Critère | Exemple | Preuve |
|---|---|---|
| Fonction | Illustrer, rendre concret | Établir la vérité |
| Portée | Un cas particulier | Dépend du domaine et du niveau de confiance |
| Risque principal | Généraliser trop vite | Croire à une certitude absolue |
| Question à poser | Que montre-t-il vraiment ? | Quelle confiance mérite-t-elle ? |
Degrés de confiance : de l'indice à la preuve
Des preuves selon les domaines
Le mot « preuve » n'a pas le même sens partout. En droit, la preuve sert à établir la vérité lors d'un procès et prend des formes variées.2 En mathématiques, le terme est parfois employé comme synonyme de démonstration.2 Dans une démonstration, on enchaîne des raisonnements à partir de propositions admises, et la conclusion s'impose à tous.
Utiliser le repère au bac
Questions flash
4 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
-
L'exemple éclaire une idée par un cas particulier, tandis que la preuve vise à établir la vérité.2 Dire qu'un exemple est toujours faux est une erreur : il peut être exact, il reste simplement insuffisant pour démontrer une thèse générale. Inverser portée de l'exemple et de la preuve est également faux.
-
C'est faux : un cas confirmant illustre l'affirmation sans la démontrer, car un autre cas pourrait la contredire. Ce qui est vrai, c'est qu'un seul contre-exemple suffit à la réfuter.
-
Des indices qui concourent peuvent se renforcer et être acceptés comme équivalant à une preuve : c'est un faisceau de présomptions.2 Le contre-exemple, lui, sert à réfuter une thèse, et non à rassembler des indices.
Les questions qu'on se pose
Un exemple peut-il servir de preuve ?
Dans certains cas, oui : un seul exemple suffit à réfuter une affirmation universelle (c'est un contre-exemple), ou à prouver qu'une chose existe. En revanche, il ne suffit pas à prouver qu'une affirmation vaut pour tous les cas. Précise toujours ce que ton exemple établit.
Combien d'exemples faut-il dans une dissertation ?
Il n'y a pas de nombre à atteindre. Un exemple bien choisi, précis et analysé vaut mieux que plusieurs allusions. Chaque exemple doit servir un argument et être expliqué : dis ce qu'il montre et pourquoi.
Une preuve est-elle toujours certaine ?
Non. Elle s'accompagne d'un niveau d'incertitude, et c'est l'évaluation de ce niveau qui détermine la confiance qu'on lui accorde.2 Si la confiance est insuffisante, la preuve n'est plus qu'un indice.
Sources
- Notions, auteurs et repères - Philosophie Terminale, eduscol.education.gouv.fr. Consulté le 6 novembre 2026.
- Preuve, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Lean (assistant de preuve), Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.