Ressemblance et analogie : lexique de philosophie en Terminale

Les mots à connaître

Ressemblance

Rapport entre des choses qui ont des traits communs et qui sont souvent du même type. C'est une similitude directe entre objets, par opposition à l'analogie, qui met en rapport des rapports.⁴

Exemple : Deux routes tortueuses se ressemblent : elles sont de même nature, il n'y a donc pas d'analogie.⁴

Analogie

Au sens premier, similitude ou égalité de deux rapports entre des choses distinctes.⁴ Par extension, on parle aussi de similitude de forme entre deux choses de natures différentes.⁴

Exemple : La plume est à l'oiseau ce que l'écaille est au poisson : on compare deux rapports, non deux objets isolés.

Proportion

Égalité de deux rapports. Le terme grec analogia a d'abord ce sens de « proportion ».²

Exemple : Si 2 est à 4 ce que 3 est à 6, les nombres sont en proportion.

Identité de rapports

Expression qui désigne ce que l'analogie met en évidence : un même rapport retrouvé dans des domaines différents. Elle aide la pensée à se repérer dans les choses.²

Exemple : Le rapport « le chef est à l'équipe » se retrouve dans « le pilote est à l'avion ».

Analogie à quatre termes (discontinue)

Analogie de la forme a / b = c / d. Elle est dite discontinue et c'est la plus usitée.²

Exemple : Le livre est à la lecture ce que l'outil est au travail : quatre termes distincts.

Analogie continue

Analogie à trois termes, telle que a / b = b / c : le terme du milieu sert deux fois.²

Exemple : Avec 2, 4 et 8, on a 2 / 4 = 4 / 8 : le 4 est repris.

Analogie arithmétique, géométrique, harmonique

Trois espèces d'analogie d'origine pythagoricienne. L'arithmétique pose A – B = B – C, la géométrique A / B = B / C, et l'harmonique obéit à des rapports de sommes.²

Exemple : Les nombres 2, 4, 6 forment une progression arithmétique ; 2, 4, 8 une progression géométrique.

Modèle géométrique (chez Platon)

Platon emprunte la forme géométrique de l'analogie pour éclairer des rapports de pensée, par exemple : l'essence est au devenir ce que l'intelligence est à l'opinion.²

Exemple : Dans cet exemple, le rapport entre deux niveaux de réalité éclaire le rapport entre deux niveaux de connaissance.²

Homogénéité

Caractère de termes qui appartiennent à un même genre. Pour qu'il y ait analogie, les termes que l'on met en rapport doivent avoir une certaine communauté de nature.²

Exemple : Deux rectangles peuvent être jugés analogues en comparant longueur et largeur ; un rectangle et une figure quelconque ne se prêtent guère à la comparaison.²

Isomorphe

Se dit de choses qui ont la même forme. Deux carrés entre eux seront plutôt dits isomorphes qu'analogues.²

Exemple : Deux carrés de tailles différentes ont la même forme.

Comparaison

Dans le discours, forme explicite de l'analogie : le rapprochement est annoncé par un outil de comparaison.⁴

Exemple : « Cette route se tord comme un serpent » : le mot « comme » annonce le rapprochement.

Métaphore

Dans le discours, forme implicite de l'analogie : le rapprochement n'est pas annoncé.⁴

Exemple : « La route serpente » : on lit l'image du serpent sans qu'elle soit nommée.⁴

Règle de trois

Calcul de la quatrième proportionnelle, auquel on ramène fondamentalement l'analogie : à partir de trois termes connus, on trouve le quatrième.⁴

Exemple : Si 3 stylos coûtent 6 euros, 5 stylos coûtent 10 euros.

Raisonnement par analogie

Raisonnement qui transporte une conclusion d'un cas à un autre parce que leurs rapports se ressemblent. Il persuade fortement, mais ne vaut pas en général comme preuve logique.⁴

Exemple : Comparer l'État à un navire pour justifier un chef unique persuade, mais ne démontre rien.

Obstacle épistémologique

Idée qui freine le progrès de la connaissance. Bachelard reproche aux raisonnements par analogie de jouer ce rôle.⁴

Exemple : Il cite l'idée que la digestion serait analogue à la fermentation du pain, d'après la conservation de sucs dans l'estomac.⁴

Justice distributive

Conception de la justice selon laquelle on donne à chacun selon ses mérites et ses besoins ; elle repose sur l'analogie. Platon l'a formulée le premier, puis Aristote l'a reprise.²

Exemple : Une part proportionnelle à l'effort fourni plutôt qu'une part strictement égale pour tous.

Ressemblance familiale (air de famille)

Idée popularisée par Wittgenstein : des objets d'un même groupe sont reliés par des similitudes qui se chevauchent en série, sans qu'aucune soit commune à tous.⁵

Exemple : Les jeux sont l'exemple emblématique de Wittgenstein.⁵

Réseau de ressemblances

Image de Wittgenstein : en parcourant les groupes de jeux, on voit apparaître et disparaître des ressemblances, qui forment un réseau complexe se chevauchant et s'entrecroisant.⁵

Exemple : Taille, traits du visage, couleur des yeux, démarche, tempérament : chaque membre d'une famille partage certains traits, pas tous.⁵

Anomalie

En grammaire, irrégularité qui échappe aux formes régulières expliquées par l'analogie ; le mot vient du grec an-homalos, « non semblable, inégal ».⁴

Exemple : Une conjugaison qui ne suit pas le modèle des verbes voisins est une anomalie.

Repère

Couple de notions que le programme de Terminale demande de maîtriser pour penser les problèmes ; « ressemblance / analogie » en fait partie.¹

Exemple : Distinguer ressemblance et analogie fait partie du travail de définition en dissertation.