Le passif en latin : cours de 3e

En 3e, l'enseignement de complément de latin te demande de savoir repérer et former le passif. Le programme officiel cite explicitement les marques du passif, la formation du passif et du déponent, et l'indicatif passif et déponent à la troisième personne du singulier et du pluriel. ¹

Cela fixe le cadre de ce cours : nous travaillons surtout avec des phrases dont le verbe est à la 3e personne, celle que tu rencontres presque toujours dans un texte latin simple (il est aimé, ils sont appelés). Tu sauras à la fin reconnaître une forme passive, la traduire et fabriquer un énoncé passif à partir d'un énoncé actif.

Tu as déjà révisé les cinq déclinaisons : cela va servir, car pour comprendre une phrase passive il faut savoir identifier le nominatif (le sujet) et l'ablatif (le complément d'agent). Si tu hésites sur un cas, reprends d'abord ta révision des déclinaisons.

Observe ce qui change entre les deux phrases françaises :

• le complément d'objet de l'actif (les fleurs) devient le sujet du passif ;
• le sujet de l'actif (le jardinier) devient le complément d'agent, introduit par par ;
• le verbe prend la forme être + participe passé.

Le sens général de la phrase reste le même : on dit la même chose, mais on change le point de vue. Le passif met en avant ce qui reçoit l'action. Une ressource Éduscol le rappelle à propos du français : dans les phrases à la forme passive, le sujet reçoit l'action, et c'est ce repère qui permet de s'appuyer sur le français pour comprendre le latin. ²

Au présent de l'indicatif, le latin ne dit pas « est + participe » comme le français. Il change simplement la terminaison du verbe. Le programme demande de connaître les marques du passif et la formation du passif ; pour la 3e personne, retiens-en deux. ¹

Le tableau montre que la voyelle qui précède la terminaison dépend de la conjugaison. Pour la 1re (verbes en -are), la 2e (-ere long) et la 4e (-ire), on conserve le radical habituel. Pour la 3e conjugaison, la voyelle de liaison est -i- au singulier (regitur) et -u- au pluriel (reguntur).

Le passif ne se limite pas au présent. Pour l'imparfait et le futur, on garde le temps de l'actif et on remplace la terminaison de la 3e personne par -tur ou -ntur. Le programme indique que l'on étudie l'indicatif passif ; ces temps s'ajoutent donc naturellement à la logique de la 3e personne. ¹

Au parfait, le latin forme le passif de façon plus proche du français : avec un participe passé et le verbe être. Une ressource pédagogique d'Éduscol invite d'ailleurs à rapprocher le parfait passif latin du participe passé français, dont la terminaison varie selon le genre et le nombre ; en latin, elle est en -us au masculin singulier et en -a au féminin singulier. ²

Ces verbes se conjuguent avec les terminaisons du passif (-tur, -ntur), mais ils se traduisent comme des verbes actifs. Le programme range d'ailleurs la formation du passif et celle du déponent dans un même point d'étude, ce qui montre que les deux se travaillent ensemble. ¹ Devant une forme en -tur ou -ntur, un réflexe s'impose : se demander si le verbe est un vrai passif ou un déponent.