Éducation physique, pratiques et culture sportives (spécialité) · Première
Histoire du sport : fiche de révision de Première
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- L'histoire du sport est un champ de recherche historique : elle étudie comment les pratiques sportives évoluent dans le temps.
- Deux thèses s'opposent sur les origines : un phénomène universel et très ancien, ou une invention née dans l'Angleterre industrielle du XIXe siècle.
- Les historiens du sport sont d'abord des historiens : ils croisent des sources variées et font un tri parmi les plus récentes, très nombreuses.
- Repères d'historiographie : Bourdon (1906), Haskins (1927), NASSH (1972), Holt (1981), Wahl (1989), Terret (1996), Turcot (2016).
- Idée centrale : le sport évolue avec la société, il en est le miroir.
Ce que l'on étudie
Les êtres humains aiment jouer : on retrouve des jeux comparables dans toutes les régions du monde et à chaque époque.5 Pour certaines civilisations anciennes, les indices sont minces. Les historiens se tournent alors vers l'archéologie, l'épigraphie (l'étude des inscriptions) ou la paléographie (l'étude des écritures anciennes).5
Où et quand est né le sport ?
La question des origines oppose deux grandes thèses.6
| Thèse large | Thèse étroite | |
|---|---|---|
| Idée | Le sport est un phénomène universel, présent dans tout l'espace humain et à toute époque.6 | Le sport apparaît à un moment précis, dans un contexte particulier.6 |
| Lieu et époque | Pas de naissance unique : il n'est pas né à Olympie et ne s'est pas éteint ensuite.6 | L'élite sociale de l'Angleterre industrielle du XIXe siècle.6 |
Dans la lecture large, beaucoup de phénomènes qui semblent récents existent depuis longtemps : professionnalisme, dopage, supporters, difficultés d'arbitrage.6 Cette idée est utile pour relativiser les débats d'aujourd'hui.
Comment la discipline s'est construite
L'histoire du sport est une niche de la recherche, avec ses revues et ses groupes indépendants.5 Quelques repères aident à situer ses acteurs.
| Date | Repère |
|---|---|
| 1906 | Georges Bourdon publie un ouvrage sur le Racing Club de France et conteste à Pierre de Coubertin le titre de père du sport français.5 |
| 1927 | Charles Homer Haskins est le premier à employer le mot « sport » dans une étude sur le Moyen Âge.5 |
| 1972 | Création de la North American Society of Sport History ; sa revue paraît à partir de 1974.5 |
| 1981 | Richard Holt publie la première étude sérieuse sur le sport français.5 |
| 1989 | Alfred Wahl appelle les historiens français à étudier le football.5 |
| 1996 | Thierry Terret plaide pour une étude comparée des sports.5 |
| 2016 | Laurent Turcot publie une histoire des sports et des loisirs.5 |
Le sport, miroir de la société
Laurent Turcot défend l'idée que sports et loisirs reflètent la société de chaque époque, à la croisée de ses grandes tendances politiques, économiques, sociales et culturelles.5 L'historien Georges Vigarello l'exprime ainsi :6
« les changements des jeux révèlent ceux des sociétés qui les produisent »
Le programme olympique montre aussi que le sport résulte de choix datés : chaque sport olympique y a été admis à un moment précis, par une décision commune du CIO et des fédérations internationales.6
Le sport à l'école et dans ton programme
Le Conseil supérieur des programmes a rendu public, le 5 février 2021, un projet de programme pour la spécialité « Éducation physique, pratiques et culture sportives » au lycée général.1 L'histoire du sport y trouve naturellement sa place : elle donne une culture pour comprendre ce que tu pratiques.
L'enseignement de l'EPS a lui aussi une histoire : des historiens la retracent, de la gymnastique scolaire de la fin du XIXe siècle jusqu'aux programmes du XXe siècle.2
Questions flash
4 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
Les questions qu'on se pose
Faut-il apprendre une seule date de naissance du sport ?
Non. Les historiens ne s'accordent pas : la lecture large le voit partout et de tout temps, la lecture étroite l'attache à l'Angleterre industrielle du XIXe siècle.6 Une bonne copie présente les deux et argumente son choix.
Pourquoi étudier l'histoire du sport en EPPCS ?
Parce qu'elle donne du sens à ce que tu pratiques. Elle montre que les règles, les valeurs et les publics d'un sport changent avec la société, ce qui aide à analyser le sport d'aujourd'hui.5
Faut-il retenir tous les noms d'historiens ?
Retiens surtout les repères les plus utiles : Bourdon et sa contestation du rôle de Coubertin, Holt pour la première étude sérieuse sur le sport français, Turcot pour le sport miroir de la société.5 Un nom bien placé et expliqué vaut mieux qu'une liste.
Sources
Programme visé : Spécialité Éducation physique, pratiques et culture sportives — Première · Ministère de l'Éducation nationale
- Spécialité Éducation physique, pratiques et culture sportives — Première, Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
- Une histoire politique de l'EPS, Bibliothèque Nationale de France. Consulté le 7 novembre 2026.
- Histoire de l'école et de l'EPS — Formation universitaire, Université Paris Cité. Consulté le 7 novembre 2026.
- Ressources académiques EPS — Académie de Lyon, Académie de Lyon. Consulté le 7 novembre 2026.
- Histoire du sport, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
- Sport, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.