Option langues et cultures de l'Antiquité — Grec · Seconde
Troisième déclinaison grecque : quiz de Seconde
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un nom de la troisième déclinaison se reconnaît le plus souvent à son génitif singulier en -ος (avec quelques exceptions, comme πόλεως) ; le nominatif, lui, change d'un mot à l'autre.
- Le radical se trouve en retirant -ος du génitif : φύλαξ, φύλακος donne φυλακ-.
- Désinences des noms à radical consonantique : singulier -α (accusatif), -ος, -ι ; pluriel -ες, -ων, -σι(ν), -ας.
- Au neutre, le nominatif et l'accusatif sont identiques, et le pluriel se termine en -α : σῶμα, σώματα.
- Un radical en voyelle prend -ν à l'accusatif singulier : πόλις, πόλιν.
Avant de commencer
Ce quiz porte sur la troisième déclinaison grecque, celle des noms dont le génitif singulier se termine en -ος. Tu as déjà rencontré la première et la deuxième déclinaison ; la troisième est plus variée, parce que le nominatif singulier n'a pas de forme fixe. Le programme du lycée demande de consolider la morphologie acquise au collège avant d'aller plus loin1, et c'est exactement ce que le quiz t'aide à vérifier : reconnaître un nom, isoler son radical, puis construire chaque cas.
Quiz
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Le génitif en -ος est le repère de la troisième déclinaison : νυκτός, σώματος, πατρός. La terminaison -ου appartient à la deuxième déclinaison (λόγου) et -ης à la première (τιμῆς). Quant à -ων, c'est le génitif pluriel, commun à toutes les déclinaisons : ce n'est donc pas un repère du singulier.
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On obtient le radical en retirant -ος du génitif : σώματος devient σωματ-. Choisir σωμα- revient à lire le nominatif, qui a perdu le τ final. Choisir σωματο- revient à ne retirer que le -ς : on oublie que la terminaison du génitif est -ος tout entière.
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C'est faux. Le nominatif varie : φύλαξ, πατήρ, σῶμα, πόλις ne se ressemblent pas. C'est pour cela qu'on ne peut pas reconnaître la déclinaison au nominatif et qu'on s'appuie sur le génitif en -ος. À l'inverse, dans la deuxième déclinaison, beaucoup de noms ont un nominatif en -ος : c'est un piège à éviter.
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Le datif singulier ajoute -ι au radical φυλακ- : φύλακι. La forme φύλαξι est tentante, mais c'est le datif pluriel (désinence -σι, avec κ + σ écrit ξ). φύλακα est l'accusatif singulier et φύλακος le génitif.
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À l'accusatif singulier, le radical consonantique reçoit -α : φύλακα. Garder φύλαξ est l'erreur classique : le nominatif et l'accusatif ne sont identiques qu'au neutre, et φύλαξ est masculin. φύλακες est le nominatif pluriel et φύλακι le datif singulier.
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Le nominatif pluriel prend -ες : φύλακες. φύλακας est l'accusatif pluriel (désinence -ας) ; on le confond souvent parce que les deux formes sont proches. φυλάκων est le génitif pluriel et φύλαξι le datif pluriel.
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Au pluriel, la troisième déclinaison a -ες (nominatif), -ων (génitif) et -ας (accusatif), puis -σι(ν) au datif. La désinence -οις est celle du datif pluriel de la deuxième déclinaison (λόγοις) : elle est donc à écarter, même si elle a l'air familière.
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Le génitif pluriel ajoute -ων au radical : φυλάκων. φύλακος est le génitif singulier, la forme qu'on utilise pour trouver le radical. φύλακας est l'accusatif pluriel, et φύλαξι le datif pluriel.
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Les neutres ont un nominatif pluriel en -α : σώματα (radical σωματ- + α). La finale -ες est celle du masculin et du féminin, donc σώματες est faux. σώματων est mal accentué (le génitif pluriel s'écrit σωμάτων), et σῶμα n'a pas changé : c'est le singulier.
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C'est vrai : au neutre, le nominatif et l'accusatif sont toujours identiques, au singulier comme au pluriel (σώματα pour les deux). C'est ce qui distingue le neutre du masculin et du féminin, où l'accusatif a sa propre désinence (φύλακα, νύκτα).
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La désinence du datif pluriel est -σι. Au contact de σ, la lettre κ du radical se combine avec lui et donne ξ : φύλαξι. Écrire φύλακσι oublie cette règle. φυλάκοις copie la deuxième déclinaison, et φύλακες est un nominatif pluriel.
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Seule ἡ νύξ, νυκτός a un génitif en -ος. Le nominatif λόγος est trompeur : il finit par -ος, mais son génitif λόγου le range dans la deuxième déclinaison. χώρα et τιμή, aux génitifs en -ας et -ης, appartiennent à la première.
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Le radical est νυκτ-, auquel on ajoute -α : νύκτα. Répondre νύξ revient à copier le nominatif, ce qui n'est possible qu'au neutre ; νύξ est féminin. νυκτός est le génitif singulier et νύκτες le nominatif pluriel.
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C'est faux : on part du génitif singulier, dont on retire -ος. Le nominatif est une forme variable qui peut avoir perdu une lettre du radical (σῶμα pour σωματ-) ou en fusionner une (φύλαξ pour φυλακ-). Partir de lui conduit à des radicaux incomplets.
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Pour un nom comme πόλις, dont le radical se termine par une voyelle, l'accusatif singulier prend -ν : πόλιν. Remarque aussi son génitif πόλεως, qui fait exception au repère -ος. Appliquer la désinence -α des radicaux consonantiques donne la forme inexistante πόλιδα. πόλις est le nominatif, et πόλεως le génitif singulier.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi le nominatif de la troisième déclinaison est-il si difficile à prévoir ?
Parce que le nominatif ne se déduit pas du radical par une règle simple : tantôt il garde une consonne modifiée (φύλαξ pour φυλακ-), tantôt il perd la consonne finale (σῶμα pour σωματ-). Retiens la règle pratique : apprends toujours le nominatif ET le génitif ensemble, puis travaille à partir du génitif.
Comment réviser pour ne plus se tromper aux cas du pluriel ?
Écris le tableau des désinences (-ες, -ας, -ων, -σι) de mémoire, puis décline trois noms de genres différents, par exemple ὁ φύλαξ, ἡ νύξ et τὸ σῶμα. Vérifie ensuite les contacts de lettres (κ + σ donne ξ) et rappelle-toi qu'au neutre le nominatif et l'accusatif sont identiques. Refais le quiz quelques jours plus tard pour voir ce qui est vraiment retenu.
Sources
Programme visé : Programmes d'enseignement des langues et cultures de l'Antiquité · Ministère de l'Éducation nationale (Bulletin officiel)
- Programmes d'enseignement des langues et cultures de l'Antiquité, Ministère de l'Éducation nationale (Bulletin officiel). Consulté le 10 novembre 2026.
- La troisième déclinaison, Odysseum Eduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Troisième déclinaison des noms - Thème à occlusive, Odysseum Eduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- La troisième déclinaison - Thème à liquide, Odysseum Eduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Décliner des noms de la troisième déclinaison, Odysseum Eduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Déclinaisons en latin, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
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