L'eau dans notre environnement : cours de 5e

Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

L'environnement regroupe tout ce qui entoure un être vivant : éléments vivants (biotiques) et non vivants (abiotiques), conditions naturelles et culturelles.
Une quantité d'eau se mesure en litres (L) ou en mètres cubes (m³) ; il faut savoir passer de l'une à l'autre : $1\ \text{m}^3 = 1000\ \text{L}$ .
Pour étudier l'eau, on recueille des données, on les trie, puis on les représente par un graphique choisi selon la question posée.
Les actions humaines agissent sur l'environnement selon leur nature, leur importance, leur rythme et leur variabilité.
Un environnement dégradé peut avoir des effets sur la santé : protéger l'eau et réduire les gaspillages, c'est agir sur sa propre qualité de vie.

Introduction : pourquoi parler d'eau et d'environnement ?

Quand tu ouvres le robinet, que tu regardes la pluie tomber ou que tu passes près d'une rivière, tu observes de l'eau. Mais l'eau n'est jamais seule : elle fait partie d'un ensemble plus vaste, que l'on appelle l'environnement.

Ce chapitre prolonge ce que tu as vu sur la masse et le volume, les corps purs et les mélanges, la solubilité et la séparation des constituants d'un mélange. Il t'apprend à regarder l'eau comme un élément de ton milieu de vie : comment la nommer dans un ensemble, comment mesurer des quantités, comment présenter des mesures sous forme de graphique, et comment les activités humaines peuvent agir sur elle.

Le but est double. D'abord, savoir raisonner avec des données : lire un tableau, convertir des unités, calculer une moyenne, choisir un graphique. Ensuite, savoir argumenter sur l'effet des actions humaines, en t'appuyant sur des chiffres et non sur une simple impression.

L'environnement : de quoi parle-t-on ?

Cette définition est large. Elle contient deux idées utiles pour la suite.

L'environnement comprend des êtres vivants (plantes, animaux, êtres humains) et des éléments non vivants (roches, air, sol, et aussi l'eau).
Il contient des conditions qui peuvent agir : une température, la présence ou non d'une substance dans un milieu, mais aussi des habitudes de vie ou des règles collectives.

Mesurer des quantités d'eau

Pour étudier l'eau dans un environnement, il faut pouvoir en parler avec précision. Une quantité d'eau peut s'exprimer de deux manières : par son volume ou par sa masse. Tu as déjà rencontré ces deux grandeurs. Ici, elles servent à comparer des consommations, des réserves, des pertes.

Traiter et représenter des données sur l'eau

Une démarche utile en sciences consiste à analyser et traiter des données relatives à l'eau, puis à les représenter sous la forme d'un graphique.¹ C'est ce qu'on appelle la datavisualisation : rendre des chiffres lisibles d'un seul coup d'œil.

Les actions humaines et l'eau

Les êtres humains prélèvent de l'eau, l'utilisent, la rejettent. Au cycle 4, on te demande de proposer des argumentations sur les effets des actions humaines sur l'environnement, en tenant compte de leur rythme, de leur nature, de leur importance et de leur variabilité.² Ces quatre mots sont des outils pour raisonner.

Critère	Question à se poser	Exemple appliqué à l'eau
Nature	De quel type d'action s'agit-il ?	Prélever de l'eau, ou rejeter une substance
Importance	Quelle est la quantité en jeu ?	Quelques litres, ou des milliers de mètres cubes
Rythme	À quelle fréquence, sur quelle durée ?	Un rejet unique, ou un rejet chaque jour
Variabilité	L'action change-t-elle selon les moments ?	Plus d'usage l'été que l'hiver

Cette grille te sert à rédiger un argument solide. Au lieu d'écrire « il faut moins gaspiller », tu écris par exemple : « une fuite goutte à goutte paraît petite, mais elle dure toute la journée ; en additionnant les litres perdus, on obtient un volume non négligeable ».

Les effets d'un environnement dégradé peuvent toucher la santé et la qualité de vie des habitants. Des études et des organismes spécialisés l'attestent, et la qualité de l'environnement, surtout dans les régions très peuplées, est devenue un vrai sujet de santé publique.⁴ Les rapports de l'ONU insistent aussi sur le fait que la dégradation de l'environnement menace le bien-être humain.⁴

Protéger l'eau et l'environnement

Protéger l'eau, c'est agir sur plusieurs leviers : consommer moins, polluer moins, réutiliser davantage. Ces leviers sont à la fois individuels et collectifs.

Le choix d'un mode de vie compte aussi. L'organisation économique de la société, par l'énergie et les matières qu'elle consomme et par ses techniques, est étroitement liée à l'effet sur l'environnement et à sa protection.⁴ Les débats portent sur d'autres modèles, comme le développement durable ou la décroissance.⁴

Exercices corrigés

Exercice 1 Consommation d'un foyer sur un mois

★☆☆Environ 8 min

Un foyer utilise en moyenne $150\ \text{L}$ d'eau par jour. On étudie un mois de 30 jours.

Calcule le volume total consommé en litres.
Convertis ce volume en mètres cubes.

Indice 1

Multiplie la consommation quotidienne par le nombre de jours.

Indice 2

Pour passer des litres aux mètres cubes, divise par 1000.

Voir la correction pas à pas

Volume total en litres : $150 \times 30 = 4500\ \text{L}$ .
Conversion : comme $1\ \text{m}^3 = 1000\ \text{L}$ , on divise par 1000 : $4500 \div 1000 = 4{,}5\ \text{m}^3$ .
Vérification d'ordre de grandeur : quelques milliers de litres correspondent bien à quelques mètres cubes.

Le foyer consomme $4500\ \text{L}$ en 30 jours, soit $4{,}5\ \text{m}^3$ .

Exercice 2 Analyser des relevés quotidiens

★★☆Environ 12 min

Un élève relève le volume d'eau utilisé chez lui pendant quatre jours :

Jour	Lundi	Mardi	Mercredi	Jeudi
Volume (L)	120	135	150	95

Calcule le volume moyen utilisé par jour.
Quel type de graphique choisis-tu pour comparer les quatre jours ? Justifie.
Quel jour est le plus éloigné de la moyenne ?

Indice 1

La moyenne est la somme des valeurs divisée par leur nombre.

Indice 2

Calcule l'écart de chaque jour avec la moyenne trouvée.

Voir la correction pas à pas

Somme des volumes : $120 + 135 + 150 + 95 = 500\ \text{L}$ .
Moyenne : $500 \div 4 = 125\ \text{L par jour}$ .
Choix du graphique : on compare des catégories (des jours) sans évolution continue à tracer, donc un diagramme en barres convient, avec une barre par jour et un axe gradué en litres.
Écarts à la moyenne : lundi $5$ , mardi $10$ , mercredi $25$ , jeudi $30$ (en valeur absolue, en litres).
Le jeudi est le plus éloigné de la moyenne, avec $95\ \text{L}$ soit $30\ \text{L}$ de moins que $125\ \text{L}$ .

La moyenne est de $125\ \text{L}$ par jour ; le diagramme en barres convient à une comparaison entre jours ; le jeudi s'écarte le plus de la moyenne.

Les questions qu'on se pose

Pourquoi apprend-on à faire des graphiques en physique-chimie ?

Parce qu'une mesure seule ne dit pas grand-chose. Un graphique rend visible une évolution ou une comparaison, et permet de répondre à une question en s'appuyant sur des valeurs. Analyser et représenter des données sur l'eau est une démarche de ce type.¹

Comment savoir si je dois utiliser une courbe ou des barres ?

Regarde ce que tu veux montrer. Pour suivre une évolution dans le temps (heures, jours, mois), prends une courbe. Pour comparer des catégories indépendantes (jours isolés, lieux, usages), prends un diagramme en barres.

Comment passer des litres aux mètres cubes sans me tromper ?

Retiens que le mètre cube est la plus grande unité : le nombre de mètres cubes est plus petit que le nombre de litres. Donc pour passer de L à m³, tu divises par 1000 ; pour passer de m³ à L, tu multiplies par 1000. Vérifie toujours avec un ordre de grandeur.

Une petite quantité d'eau gaspillée, est-ce vraiment un problème ?

Cela dépend de la durée et de la répétition. Une action de faible importance qui se répète chaque jour finit par représenter un total notable. Pour argumenter, appuie-toi sur le rythme et l'importance de l'action, comme on le demande dans l'étude des effets de l'être humain sur son environnement.²

Sources

Édubase — L'eau dans notre environnement : initiation à la datavisualisation, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
La planète Terre, l'environnement et l'action humaine, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
La classe, un laboratoire… Place dans les programmes, Réseau Canopé. Consulté le 10 novembre 2026.
Environnement, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.

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